Θα απολυθείς μωρό μου! Βίρτζιλ Κόουλ. Vlada Yuzhnaya Θα απολυθείτε, μωρό μου! You'll Be Fired Southern Baby διαβάστε στο διαδίκτυο

Ουάου. Ο Ντεν Οβτσαρένκο ανησυχεί για το συκώτι μου. Αυτό είναι υπέροχο.

Δεν είμαι μεθυσμένος - αν δεν χρειαζόταν να με σύρει πάνω του, σίγουρα θα χτυπούσα το πόδι μου - αυτά τα φρικιά με νάρκωσαν με κάποιο είδος «χημείας».

Ο Νταν επιβράδυνε για λίγο και μετά είπε σκεφτικός:

Το έπιασα.

Τι καταλαβαίνει;

Τι στο διάολο καταλαβαίνει για μένα;!

Εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησα ότι το χέρι του ήταν στη μέση μου και έκαιγε τα ρούχα μου όχι χειρότερα από ένα καυτό σίδερο. Υπό την επήρεια ναρκωτικών, δεν μπορούσα να σκεφτώ νηφάλια, δεν μπορούσα να αντεπιτεθώ ή να του πω να βγάλει τα πόδια του από πάνω μου. Από την άλλη, αν δεν με κρατούσε ο Ντεν, σίγουρα θα είχα πέσει στο έδαφος.

Ο κόσμος γύρω μου άλλαζε μυρωδιές και χρώματα, αποσυνδέθηκα όλο και περισσότερο από την πραγματικότητα. Το δέρμα έγινε πολύ ευαίσθητο, η τριβή των ρούχων προκαλούσε αφόρητο πόνο. Ήθελα να πετάξω και το τελευταίο νήμα του εαυτού μου. Τώρα, φαίνεται, έγινε ξεκάθαρο για τι μιλούσαν αυτά τα καθάρματα, υποστηρίζοντας ότι «θα ζητήσω περισσότερα».

Έσφιξα τα δόντια μου σαν να είχα σκοπό να τρίψω το σμάλτο σε σκόνη.

Στο μεταξύ βρεθήκαμε στο δρόμο. Ο Νταν με άρπαξε με το ένα χέρι και κούνησε το άλλο - και ένα κίτρινο ταξί ήρθε αμέσως κοντά μας. Η αίσθηση ότι έκανε κάτι λάθος, ότι δεν έπρεπε να είναι έτσι, δεν έφυγε, αλλά οι σκέψεις του δεν ήθελαν να συγκεντρωθούν. Ο Νταν άνοιξε την πόρτα και με κάθισε στο πίσω κάθισμα και μετά συνήλθα.

Τσάντα! Η τσάντα μου!

Έδειξα πού ήταν τα πράγματά μου. Ο Νταν έκανε σήμα στον οδηγό να περιμένει και έτρεξε προς την πύλη, επιστρέφοντας με την τσάντα μου στα χέρια του.

Έσκυψα πίσω στο κάθισμά μου και έκλεισα τα μάτια μου.

Φωλιά. Ετρεξε μακριά. Πίσω από την τσάντα μου.

Κάτι είναι σίγουρα νεκρό στο δάσος, αφού είναι τόσο αγαπημένος. Ή μήπως ήταν το κοστούμι του Σούπερμαν που τον επηρέασε τόσο πολύ;!

Κίνηση! - ακούστηκε ένα δυσαρεστημένο επιφώνημα και ένα δυνατό ανδρικό σώμα έπεσε δίπλα μου.

Βίκα, πες μου τη διεύθυνση.

Συνέχισα να κάθομαι με το κεφάλι μου πίσω. Όλα εξηγήθηκαν απλά: Χρειαζόμουν λίγο περισσότερο χρόνο για να καταλάβω επιτέλους τι πήγαινε στραβά. Δυστυχώς, ο μπερδεμένος εγκέφαλός μου λειτούργησε πολύ αργά και ήμουν ακόμα κάπου στη μέση της διαδικασίας σκέψης.

Ο Νταν μουρμούρισε κάτι άσεμνο, άνοιξε την τσάντα μου και βρήκε ένα διαβατήριο μέσα. Πάντα κουβαλούσα το διαβατήριό μου σε κλαμπ από τότε που ένα μπαρ αρνήθηκε να με εξυπηρετήσει, ζητώντας μου να επιβεβαιώσω την ηλικία μου. Δεν ήθελα ένα δεύτερο σκάνδαλο σαν αυτό. Σηκώνοντας το έγγραφο στο ύψος των ματιών, ο Ντεν διάβασε δυνατά τη διεύθυνση εγγραφής και μετά το επέστρεψε στη θέση του.

Πριν προλάβω να συνέλθω, το αυτοκίνητο απογειώθηκε. Η ξαφνική κίνηση έκανε το κεφάλι μου να γυρίζει. Μετακινήθηκα στη θέση μου, αναρωτιόμουν τι θα έκανα αν όντως αρρωστούσα. Και αυτή τη στιγμή συνέβη το απίστευτο. Το χέρι του Νταν βρισκόταν στην κορυφή του κεφαλιού μου, πιέζοντας και αναγκάζοντάς με να ακουμπήσω το κεφάλι μου στον ώμο του. Ναι, ήταν σίγουρα καλύτερο, αλλά...

Ξαφνικά ένιωσα δύσπνοια και δεν μπορούσα να διώξω την αίσθηση ότι όλα όσα συνέβαιναν ήταν λάθος.

Πώς είναι η κοπέλα σου; - μουρμούρισα, τρίβοντας το μάγουλό μου στο κρύο δέρμα του σακακιού του.

«Μην τη σκέφτεσαι», είπε ο Ντεν με θανατηφόρα ηρεμία.

Αυτό είναι αηδιαστικό, πότε έγινε τόσο κουλ;! Σίγουρα όχι στο σχολείο!

Και τότε με ξημέρωσε.

Η Ρόμκα έμεινε εκεί!

Αυτό ήταν το λάθος. Το μυαλό μου τελικά τελείωσε τη δουλειά με ένα τρίξιμο.

Για να επιβεβαιώσω αυτά τα λόγια, χτύπησε το τηλέφωνο στην τσάντα μου. Ένας φίλος σήμανε συναγερμό! Αν και, ίσως κάλεσε πριν, απλά δεν άκουσα;

Άρχισα να λύνω την κλειδαριά, αλλά τα δάχτυλά μου δεν υπάκουαν. Το τηλέφωνο χτύπησε και χτύπησε, αλλά δεν μπορούσα να το σηκώσω.

Με έναν εκνευρισμένο αναστεναγμό, ο Νταν σήκωσε τους ώμους από τα χέρια μου, άνοιξε την τσάντα του, έψαξε γύρω του και έβγαλε το τηλέφωνό του, και μετά, χωρίς να χτυπήσει το βλέφαρο, απάντησε στην κλήση για μένα. Έμεινα κι άφωνος από τέτοια αναίδεια!

Ναι», γάβγισε ο Νταν στο τηλέφωνο και μετά τα φρύδια του ανέβηκαν. - Ναι, είμαι εγώ... ω, καλά, ναι, θυμάμαι, Ρομάν, το έμαθα... ναι, είναι μαζί μου... όλα είναι καλά... ναι... εντάξει.

Έκλεισε το τηλέφωνο και επέστρεψε το τηλέφωνο στην τσάντα του.

Έπρεπε να με είχες επιστρέψει στη Ρόμκα και όχι να με πάρεις σε άγνωστη κατεύθυνση», παρατήρησα με αδιάφορη φωνή.

Ο Νταν έμεινε σιωπηλός, σφίγγοντας τα χείλη του.

Αλλά δεν ήθελες να ξεκινήσει σκάνδαλο η κοπέλα σου όταν μας είδε μαζί. «Σε ζήλευε», συνέχισα.

Βίκα, κοιμήσου», πίεσε ξανά το κεφάλι μου στον ώμο του. Η παλάμη του φαινόταν μεγάλη και ζεστή. - Εσύ ο ίδιος δεν καταλαβαίνεις για τι πράγμα μιλάς.

ζήλεψα! - Επανέλαβα για να τον κακομάθω. - Γιατί κοιτούσες τα βυζιά μου.

Ο Νταν έγινε θλιμμένος.

Δεν ήταν δύσκολο, τα έδειξες σε όλους.

Αλλά μόνο εσύ τους κοιτούσες σαν να μην είχες ξαναδεί κάτι τέτοιο! Πάντα με κοιτούσες κατάματα. Ακόμα και στο σχολείο.

Ο Νταν γύρισε αργά το κεφάλι του προς το μέρος μου, κοιτάζοντάς με. Τα μάτια του έγιναν τόσο θανάσιμα σκοτεινά που έμοιαζαν σχεδόν μαύρα.

Για μια στιγμή φάνηκε ότι επρόκειτο να με φιλήσει, και ήξερα ότι αν το έκανε αυτό ο Νταν, θα έπρεπε να τον γρονθοκοπήσω στο πρόσωπο. Δεν έπρεπε να τον αφήσω να με φιλήσει ή να με αγγίξει γιατί είχα ορκιστεί να τον βασανίζω και να τον πειράζω για πάντα. Χρησιμοποιήστε τις αρσενικές αδυναμίες του Dan εναντίον του. Αλλά η καταραμένη «χημεία» έβραζε στο αίμα μου και οι σκέψεις ενός φιλιού γέμιζαν το μυαλό μου όλο και περισσότερο. Γύρισα το βλέμμα μου στα χείλη του. Την τελευταία φορά που τα πρόσωπά μας ήταν τόσο κοντά το ένα στο άλλο, κάναμε άβολο, γρήγορο και τσαλακωμένο σεξ που δεν κράτησε περισσότερο από ένα λεπτό και δεν έφερε ευχαρίστηση σε κανέναν από τους δύο.

Ήταν μια καλή ανάμνηση: με ξεσήκωσε και με έκανε να σκεφτώ ποιος είμαι και ποιος είναι ο Den Ovcharenko.

Φτάσαμε, πουλάκια! - είπε ο οδηγός και πάτησε φρένο.

Η ξαφνική στάση με έκανε να νιώσω άλλο ένα κύμα ναυτίας ενώ ο Νταν έβγαλε το πορτοφόλι του και πλήρωσε τον ταξιτζή. Μετά με τράβηξε κυριολεκτικά από το αυτοκίνητο, σαν κάποιο έπιπλο - εξακολουθούσα να είχα μεγάλα προβλήματα με την ανεξάρτητη κίνηση.

Υπάρχει κάποιος στο σπίτι σας; - ρώτησε ο Νταν με θαμπή φωνή, βοηθώντας τον να φτάσει στο ασανσέρ.

Επέδειξε πραγματικά αγγελική υπομονή μαζί μου εκείνο το βράδυ. Άρχισα να αναρωτιέμαι τι τον παρακινούσε.

Ναι», απάντησα, «σύζυγος, δύο παιδιά και ένας σκύλος».

Κρίνοντας από την έκφραση του προσώπου του, ο Νταν αγόρασε το κραυγαλέο ψέμα μου, αλλά μετά από μερικές στιγμές κατάλαβε τι συνέβαινε και συνοφρυώθηκε. Ακούμπησα στον τοίχο του ασανσέρ και τον κοίταξα κατάματα.

Αστειευόμουν.

Το κατάλαβα ήδη.

Κάποτε όμως θα τα έχω όλα αυτά.

Ο Ντεν σήκωσε απρόθυμα το βλέμμα του.

Και γιατί χρειάζομαι αυτές τις πληροφορίες;

Προσπάθησα να τεντώσω τα χείλη μου στο λιγότερο δυνατό χαμόγελο.

Για να ξέρεις, δεν θα χρειαστείς πολύ να κοιτάξεις τα βυζιά μου.

Μου γύρισε αργά και δειλά την πλάτη του. Το εκμεταλλεύτηκα αυτό και άρχισα να δαγκώνω τα χείλη μου. Χρειάστηκαν πολλά νεύρα για να δράσω ελεύθερα και ανεξάρτητα. Αν ήμουν ο Dan Romka, θα έκλαιγα ήδη σαν τρελός, λέγοντας πόσο φοβόμουν στο σκοτεινό δρομάκι.

Ο Νταν γύρισε την πιο ακατάλληλη στιγμή και διάβασε στο πρόσωπό μου τι δεν έπρεπε να έχει.

Γεια σου! - Όρμησε προς το μέρος μου, πήρε το πιγούνι μου και με τον αντίχειρά του απελευθέρωσε το κάτω χείλος μου από την αιχμαλωσία των δοντιών του. - Είναι όλα πίσω. Είσαι σχεδόν σπίτι. Ολα ειναι καλά.

Με τα χείλη μου ένιωσα την ελαφρώς τραχιά επιφάνεια του δακτύλου του και σοκαρισμένη τον κοίταξα με όλο μου το βλέμμα. Με ηρεμεί;!

Έχω καθυστερήσει πολλά χρόνια!

«Βγάλε τα βρώμικα χέρια σου», είπα ξεκάθαρα κοιτάζοντάς τον κατευθείαν στα μάτια.

Ο Νταν στένεψε τα μάτια του, και τα δάχτυλά του άφησαν αμέσως το πρόσωπό μου ήσυχο. Οι πόρτες του ασανσέρ άνοιξαν. Κολλώντας στους τοίχους, σύρθηκα στην πλατφόρμα.

Ο Νταν έπρεπε να ασχοληθεί με τα κλειδιά: τα χέρια μου εξακολουθούσαν να αρνούνται να δουλέψουν. Σχεδόν με έσπρωξε στο διαμέρισμα, άπλωσε το χέρι του να ανάψει το φως στο διάδρομο, αλλά τον σταμάτησα γρήγορα.

Δεν πρέπει να με δει με πιθανώς μουντζουρωμένη μάσκαρα και βρώμικα ρούχα.

Αδεια. Πρέπει να πάω στο μπάνιο.

Αντί να απαντήσει, ο Ντεν χτύπησε την εξώπορτα και μετά με μια κίνηση τράβηξε το γούνινο παλτό από τους ώμους μου και το πέταξε στο πάτωμα. Εκεί πέταξε και το σακάκι του.

Ουάου. Αυτός είναι ο αριθμός.

Ο Ντεν Οβτσαρένκο με γδύνει στο λυκόφως του διαμερίσματός μου και νιώθω κάθε άγγιγμα του πάνω μου περισσότερο από ποτέ. Φαίνεται ότι είμαι πολύ ψηλά, αν ακόμα δεν τον έχω χτυπήσει με την καρδιά μου.

Ο Νταν κάθισε οκλαδόν, βγάζοντας τα παπούτσια μου. Ύστερα, ελαφρύ σαν φτερό, τον σήκωσε στην αγκαλιά του. Δεν ήξερα γιατί το εσωτερικό μου ήταν τόσο σκισμένο: από τα βδελυρά του αγγίγματα ή από το γεγονός ότι θα έπρεπε να συνεχίσω να κρατιέμαι από τα τεταμένα νεύρα μου όσο ήταν τριγύρω. Αλλά κάπου στην άκρη της καρδιάς μου, για κάποιο λόγο αποδέχτηκα με ανακούφιση το γεγονός ότι στην κατάστασή μου ήταν αδύνατο να ξεφύγω από τη λαβή ενός ισχυρού άνδρα.

Στο μπάνιο. Πρέπει να ξεσηκωθείτε επειγόντως.

Πριν το καταλάβω, βρέθηκα στην μπανιέρα και από ψηλά πέταξε παγωμένο νερό. Αυτός ο ηλίθιος άνοιξε το ντους πάνω από το κεφάλι μου! Και καθόμουν ακριβώς με το φόρεμά μου! Τα δόντια μου άρχισαν αμέσως να χορεύουν, και ούρλιαξα. Εκτός από όλα, ο Ντεν άναψε και το φως, θαυμάζοντάς με σε όλο μου το μεγαλείο: υγρό, τρέμουλο και αξιολύπητο. Τον έβριζα όσο βρώμικα μπορούσα, και μετά λυπήθηκε και έκανε το νερό να μην είναι τόσο ζεματιστό κρύο.

Δέκα χρόνια πριν από τα περιγραφόμενα γεγονότα

Έκλεισα το νερό, βγήκα από το ντους και γύρισα στον οβάλ καθρέφτη, ελαφρώς μαυρισμένος γύρω από τις άκρες με τον καιρό. Κάτω από αυτόν, στο νεροχύτη, βρισκόταν ένα συνηθισμένο κομμένο ποτήρι με πολλές οδοντόβουρτσες, που χρειαζόταν από καιρό αντικατάσταση: οι τρίχες ήταν ξεφτισμένες και προεξείχαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Εκεί κοντά βρισκόταν ένα ξυράφι με χοντρές μαύρες τρίχες κολλημένες πάνω του. Μπρρ, τι αηδία!

Κοίταξα έντονα κάθε χαρακτηριστικό του προσώπου μου. Αναρωτιέμαι αν θα γίνει αντιληπτό από έξω; Κάτι πρέπει να αλλάξει! Τα πράγματα απλά δεν μπορούν να παραμείνουν ως έχουν!

Ναι σίγουρα. Η άποψή μου άλλαξε.

Τώρα είμαι μια καταραμένη ενηλικιωμένη γυναίκα με βλέμμα μεγάλου μεγέθους.

Κοίταξα και έβαλα τα χέρια μου στους γοφούς μου, όπως το μοντέλο στο εξώφυλλο του Cosmopolitan, που η Νατάσα έφερε πρόσφατα στην εργατική τάξη της για να διαβάσει.

Πολύ παρόμοια! Δροσερός!

-Είσαι σέξι μωρό μου! – είπα στον εαυτό μου λίγα δευτερόλεπτα μετά, τραβώντας το εσώρουχο και το σουτιέν μου.

Προσπάθησα να μην σκέφτομαι την απογοήτευση που φώλιαζε κάπου βαθιά στο στήθος μου. Είναι ένας κόσμος ενηλίκων, μωρό μου. Εντάξει, συμμετείχατε, οπότε συνηθίστε το. Τώρα όμως όλα τα κορίτσια θα πεθάνουν από φθόνο. Ακόμα και η Νατάσα. Δεν είναι πια η μόνη.

Τα δάχτυλά μου έδεσαν επιδέξια όλα τα κουμπιά από φίλντισι στη λευκή μπλούζα και ίσιωσαν τη μαύρη φούστα στους γοφούς. Ο ελαφρύς πόνος από τσίμπημα ήταν ελαφρώς ενοχλητικός. Ξετύλιξα τον κότσο στο πάνω μέρος του κεφαλιού μου, μέσα στον οποίο τράβηξα τα μαλλιά μου για να μην βραχούν και έκανα μια προσεγμένη αλογοουρά. Για τελευταία φορά, για να μην ξεχάσω τίποτα, κοίταξα με περιφρόνηση το μικρό δωμάτιο του μπάνιου, βρωμώντας από μπαγιάτικες κάλτσες και υγρασία.

Δεν ανήκω εδώ. Οπωσδηποτε.

Γυρίζοντας το μάνδαλο, πέταξε έξω στο διάδρομο. Η τσάντα παρέμεινε στην κρεβατοκάμαρα και δεν μπορούσα να φύγω χωρίς αυτήν. Σταματώντας στο κατώφλι, πήρε μια βαθιά ανάσα και μετά εξέπνευσε τόσο δυνατά που οι πνεύμονές της κόντεψαν να κολλήσουν μεταξύ τους.

Διάολε, θα το ξεπεράσω με κάποιο τρόπο.

Καθόταν στο κρεβάτι με τα κλινοσκεπάσματα άτακτα, στραμμένα προς το παράθυρο, με την πλάτη σε μένα. Πάγωσα για μερικές στιγμές, ανοιγόκλεισα, κοιτάζοντας το λείο δέρμα με ένα σκόρπιο σκούρο κρεατοελιές, κοφτερές ωμοπλάτες και προεξέχοντες σπονδύλους. Δεν μπήκε καν στον κόπο να ντυθεί ενώ εγώ μπερδευόμουν στο μπάνιο, ουφ.

Έτρεξε γρήγορα στη γωνία όπου βρισκόταν η τσάντα. Σήκωσε το στυλό που είχε ανοίξει και ήταν ξαπλωμένο στο πάτωμα, έβαλε τα σχολικά βιβλία και τα τετράδια πιο βαθιά και έκλεισε το φερμουάρ.

Γύρισε στον ήχο, με τις μακριές μαύρες βλεφαρίδες του να ανεμίζουν με φόντο το ανοιχτόχρωμο παραλληλόγραμμο του παραθύρου.

– Θα προσπαθήσουμε ξανά κάποια στιγμή; – ρώτησε αδιάφορα ενώ προσπαθούσα να μπω στο μανίκι του σακακιού μου.

«Όχι», δεν προσπάθησα καν να κρύψω τη φρίκη που με έπιασε και μόνο στη σκέψη μιας επανάληψης.

Είναι καλύτερα να πηδήξεις από την ταράτσα!

Μια φορά ήταν αρκετή για να χτυπήσει στα αυτιά. Δεν ξέρω γιατί οι άνθρωποι κάνουν τόση φασαρία γι' αυτό, αλλά τουλάχιστον πήρα αυτό που ήθελα.

Χωρίς να κρύψω την ανακούφισή μου, βγήκα τρέχοντας από το διαμέρισμα και πληκτρολόγησα αμέσως τον αριθμό της Romka:

- Γειά σου! Θα με συναντήσετε πίσω από τα γκαράζ; Κατά προτίμηση με μπύρα. Αν δεν πιω τώρα, απλά θα πεθάνω.

- Βικ, έγινε κάτι; – ανησύχησε ο πιστός φίλος.

- Ναί. Μόλις το έκανα αυτό...

Δέκα χρόνια πριν από τα περιγραφόμενα γεγονότα

Έκλεισα το νερό, βγήκα από το ντους και γύρισα στον οβάλ καθρέφτη, ελαφρώς μαυρισμένος γύρω από τις άκρες με τον καιρό. Από κάτω του, στο νεροχύτη, βρισκόταν ένα συνηθισμένο κομμένο ποτήρι με πολλές οδοντόβουρτσες, που χρειαζόταν από καιρό αντικατάσταση: οι τρίχες ήταν ξεφτισμένες και προεξείχαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Εκεί κοντά βρισκόταν ένα ξυράφι με χοντρές μαύρες τρίχες κολλημένες πάνω του. Μπρρ, τι αηδία!
Κοίταξα έντονα κάθε χαρακτηριστικό του προσώπου μου. Αναρωτιέμαι αν θα γίνει αντιληπτό από έξω; Κάτι πρέπει να αλλάξει! Τα πράγματα απλά δεν μπορούν να παραμείνουν ως έχουν!
Θέαμα.
Ναι σίγουρα. Η άποψή μου άλλαξε.
Τώρα είμαι μια καταραμένη ενηλικιωμένη γυναίκα με βλέμμα μεγάλου μεγέθους.
Κοίταξα και έβαλα τα χέρια μου στους γοφούς μου, όπως το μοντέλο στο εξώφυλλο του Cosmopolitan, που η Νατάσα έφερε πρόσφατα στην εργατική τάξη της για να διαβάσει.
Πολύ παρόμοια! Δροσερός!
- Είσαι σέξι μωρό μου! - είπα στον εαυτό μου λίγα δευτερόλεπτα μετά, τραβώντας το κιλότο και το σουτιέν μου.
Προσπάθησα να μην σκέφτομαι την απογοήτευση που φώλιαζε κάπου βαθιά στο στήθος μου. Είναι ένας κόσμος ενηλίκων, μωρό μου. Εντάξει, συμμετείχατε, οπότε συνηθίστε το. Τώρα όμως όλα τα κορίτσια θα πεθάνουν από φθόνο. Ακόμα και η Νατάσα. Δεν είναι πια η μόνη.
Τα δάχτυλά μου έδεσαν επιδέξια όλα τα κουμπιά από φίλντισι στη λευκή μπλούζα και ίσιωσαν τη μαύρη φούστα στους γοφούς. Ο ελαφρύς πόνος από τσίμπημα ήταν ελαφρώς ενοχλητικός. Ξετύλιξα τον κότσο στο πάνω μέρος του κεφαλιού μου, μέσα στον οποίο τράβηξα τα μαλλιά μου για να μην βραχούν και έκανα μια προσεγμένη αλογοουρά. Για τελευταία φορά, για να μην ξεχάσω τίποτα, κοίταξα με περιφρόνηση το μικρό δωμάτιο του μπάνιου, βρωμώντας από μπαγιάτικες κάλτσες και υγρασία.
Δεν ανήκω εδώ. Οπωσδηποτε.
Γυρίζοντας το μάνδαλο, πέταξε έξω στο διάδρομο. Η τσάντα παρέμεινε στην κρεβατοκάμαρα και δεν μπορούσα να φύγω χωρίς αυτήν. Σταματώντας στο κατώφλι, πήρε μια βαθιά ανάσα και μετά εξέπνευσε τόσο δυνατά που οι πνεύμονές της κόντεψαν να κολλήσουν μεταξύ τους.
Διάολε, θα το ξεπεράσω με κάποιο τρόπο.
Καθόταν στο κρεβάτι με τα κλινοσκεπάσματα άτακτα, στραμμένα προς το παράθυρο, με την πλάτη σε μένα. Πάγωσα για μερικές στιγμές, ανοιγόκλεισα, κοιτάζοντας το λείο δέρμα με ένα σκόρπιο σκούρο κρεατοελιές, κοφτερές ωμοπλάτες και προεξέχοντες σπονδύλους. Δεν μπήκε καν στον κόπο να ντυθεί ενώ εγώ μπερδευόμουν στο μπάνιο, ουφ.
Έτρεξε γρήγορα στη γωνία όπου βρισκόταν η τσάντα. Σήκωσε το στυλό που είχε ανοίξει και ήταν ξαπλωμένο στο πάτωμα, έβαλε τα σχολικά βιβλία και τα τετράδια πιο βαθιά και έκλεισε το φερμουάρ.
Γύρισε στον ήχο, με τις μακριές μαύρες βλεφαρίδες του να ανεμίζουν με φόντο το ανοιχτόχρωμο παραλληλόγραμμο του παραθύρου.
- Θα προσπαθήσουμε ξανά κάποια στιγμή; - ρώτησε αδιάφορα ενώ προσπαθούσα να μπω στο μανίκι του σακακιού μου.
«Όχι,» δεν προσπάθησα καν να κρύψω τη φρίκη που με έπιασε και μόνο στη σκέψη μιας επανάληψης.
ΕΓΩ?
Με αυτόν?
Είναι καλύτερα να πηδήξεις από την ταράτσα!
Μια φορά ήταν αρκετή για να χτυπήσει στα αυτιά. Δεν ξέρω γιατί οι άνθρωποι κάνουν τόση φασαρία γι' αυτό, αλλά τουλάχιστον πήρα αυτό που ήθελα.
Χωρίς να κρύψω την ανακούφισή μου, βγήκα τρέχοντας από το διαμέρισμα και πληκτρολόγησα αμέσως τον αριθμό της Romka:
- Γειά σου! Θα με συναντήσετε πίσω από τα γκαράζ; Κατά προτίμηση με μπύρα. Αν δεν πιω τώρα, απλά θα πεθάνω.
- Βικ, έγινε κάτι; - ανησύχησε ο πιστός φίλος.
- Ναί. Μόλις το έκανα αυτό...

Όποιος ισχυρίζεται ότι μόνο ένας άντρας μπορεί να είναι διευθυντής επιχειρηματικής ανάπτυξης είναι ανόητος. Είναι ξεκάθαρο ότι οι χοντροί και σημαντικοί τύποι που έχουν αλυσίδες καταστημάτων επικοινωνούν πολύ πιο άνετα με νεαρά αγόρια, τα οποία αυτοί οι τύποι πιστεύουν ότι μπορούν εύκολα να τα σκύψουν. Και αν έρθει στις διαπραγματεύσεις μια εντυπωσιακή κοπέλα, η οποία, εκτός από μακριά πόδια και μαλλιά, έχει και μυαλό και επιχειρηματική οξυδέρκεια, οι πελάτες αρχίζουν να νευριάζουν.
Αλλά, πρώτον, δεν μπορεί να λυγίσει κάθε φαινομενικά νέο και αφελές αγόρι. Και δεύτερον, οι άντρες έχουν δίκιο να είναι νευρικοί, γιατί τα κορίτσια μερικές φορές γίνονται όχι λιγότερο επικίνδυνοι αντίπαλοι στις διαπραγματεύσεις, σπάζοντας το μοτίβο ότι η θέση μιας γυναίκας είναι στην κουζίνα.
Η θέση μου είναι στην κορυφή, και θα είμαι καταραμένος αν δεν φτάσω εκεί μια μέρα.
Πήγα στη συνάντηση στο Media Trading με ένα σίγουρο βάδισμα από το ισχίο, ταλαντεύοντας ένα φάκελο με έγγραφα. Ενώ ανέβαινα το ασανσέρ στον τρίτο όροφο, κοιτάχτηκα στον καθρέφτη και βεβαιώθηκα ότι η μπλούζα ταιριάζει τέλεια και τόνισα ότι χρειαζόταν, ότι το κραγιόν δεν μουτζούρεψε και ότι τα μαλλιά μου ήταν σε τάξη.
Σήμερα θα τα «φτιάξω». Θα ξεχάσουν να με κοιτάξουν στα μάτια και αυτό θα είναι μοιραίο λάθος.
Λίγες ώρες νωρίτερα χρειάστηκε να υπομείνω μια δυσάρεστη συζήτηση στη συνάντηση. Ο Andrey Vasilievich, διευθυντής της τράπεζάς μας Eurocapital, συγκέντρωσε την ομάδα διαχείρισης και μετέδωσε τα πιο δυσάρεστα νέα. Όχι, όχι για τον ελεγκτή, όπως θα έλεγε ένας κλασικός. Σχετικά με την κρίση. Υπάρχει μια καταραμένη κρίση στη χώρα, που σημαίνει ότι κάποιος θα πρέπει να απολυθεί. Αυτός που φέρνει το λιγότερο όφελος στην εταιρεία, φυσικά. Όπως, μια παραγγελία από την έδρα και όλα αυτά.
Μετά από αυτά τα λόγια, όλοι με κοίταξαν.
Ήμουν έτοιμος να τα σκίσω! Λοιπόν, φυσικά, το μόνο κορίτσι από έξι μάνατζερ! Ο πιο αδύναμος κρίκος! Οι ξυρισμένοι συκοφάντες με τα αμυλώδη πουκάμισα χαμογέλασαν γνωρίζοντας χαμόγελα ως απάντηση στην πρόταση του σκηνοθέτη. Ο Αντρέι Βασίλιεβιτς ήταν ήρεμος και συγκρατημένος, αλλά το βλέμμα του εξέφραζε πολύ καθαρά τη θέση του στη ζωή.
Οι γυναίκες δεν έχουν θέση στο χώρο εργασίας για τους άνδρες.
Τους έδωσα σε όλους το μεσαίο δάχτυλο κάτω από το τραπέζι.
Στη συνέχεια, σηκώθηκε, κοίταξε γύρω τους συγκεντρωμένους στο γραφείο και δήλωσε με σίγουρη φωνή ότι το «Media Trading» θα γίνει σύντομα δικό μας. Ω, πόσο απλώθηκαν τα πρόσωπά τους! Ακόμα και ο Αντρέι Βασίλιεβιτς καθάρισε το λαιμό του! Φυσικά, ένα τόσο «μεγάλο ψάρι»: μια υπεραγορά οικιακών συσκευών, ο ημερήσιος τζίρος των αγαθών είναι τέτοιος που θα κάνουμε ένα τριμηνιαίο πλάνο, καθισμένοι μόνο σε αυτό.
Και αυτός θα είναι ο πελάτης μου.
Απομένουν απλώς μικροπράγματα - να μεταφέρω στη διοίκηση της Media-Trading ότι χωρίς εμάς απλά θα εξαφανιστούν, χωρίς να είμαι υστερικός και να μην προσποιούμαι ότι αν αρνηθώ, θα εξαφανιστώ. Ευτυχώς, δεν ήταν δύσκολο να κανονίσουμε μια συνάντηση. Σύντομα, πολύ σύντομα, θα εκδίδουμε δάνεια για αγαθά σε ικανοποιημένους και χαρούμενους πελάτες των υπεραγορών. Και τότε θα αναγκάσω τον Αντρέι Βασίλιεβιτς να παραδεχτεί πόσο με υποτίμησε.
Ίσως μάλιστα γονατίσει και κλάψει, εκλιπαρώντας για συγχώρεση.
Όχι, αυτά είναι όνειρα.
Μια φιλική κοπέλα γραμματέας με προφανώς ψεύτικες βλεφαρίδες με συνάντησε στο ασανσέρ και με οδήγησε στο γραφείο του διευθυντή. Το γραφείο ήταν στη συνηθισμένη μεσημεριανή φασαρία. Τα τηλέφωνα χτυπούσαν, τα πληκτρολόγια των υπολογιστών χτυπούσαν, τα χαρτιά θρόιζαν. Ενώ περνούσα μπροστά, κανένας από τους υπαλλήλους δεν σήκωσε το κεφάλι του. Η πόρτα από ανοιχτόχρωμο ξύλο άνοιξε και με άφησε να μπω σε ένα ευρύχωρο γραφείο με ένα στρογγυλό τραπέζι συνεδριάσεων.
Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς, ένας μεγαλόσωμος άνδρας με γκρίζα μαλλιά στους κροτάφους και ένα πλούσιο μαύρο μουστάκι, που φαινόταν εντελώς ανέγγιχτο από τα γκρίζα μαλλιά, σηκώθηκε για να τον συναντήσει. Δεν διέφυγε της προσοχής μου πώς το μήλο του Αδάμ του συσπάστηκε καθώς το βλέμμα του γλίστρησε πάνω στη φιγούρα μου. Λοιπόν, τον άφησα να με κοιτάξει καλά. Μετά πήγε στην καρέκλα, βυθίστηκε σε αυτήν και σταύρωσε τα πόδια της. Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς έβγαλε ένα μαντήλι από την τσέπη του και σκούπισε το μέτωπό του. Δάγκωσα το εσωτερικό του μάγουλου μου για να κρύψω το χαμόγελο που προσπαθούσε να τεντώσει τα χείλη μου. Το "Media Trading" ήταν σχεδόν στην τσέπη μου.
Πριν ξεκινήσω την παρουσίασή μου, ο άνθρωπος από τον οποίο εξαρτιόταν πλήρως η καριέρα μου μου έκανε νόημα να περιμένω. Ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα και ακούστηκε η φωνή της ίδιας κοπέλας-γραμματέας που ζητούσε άδεια να μπει άλλος επισκέπτης.
Τι διάολο?! Αυτή η ώρα δεν ήταν ορισμένη για μένα;
Προφανώς όχι, γιατί ο ιδιοκτήτης του γραφείου μου επέτρεψε ήρεμα να μπω. Έβαλα ένα ευγενικό χαμόγελο - ένα καλό πρόσωπο σε ένα κακό παιχνίδι - και κοίταξα πάνω από τον ώμο μου.
Αυτή ήταν ακριβώς η στιγμή που προβάλλεται σε ταινίες, όταν ο χρόνος σταμάτησε για την ηρωίδα. Σίγουρα σταμάτησε, και όλοι οι ήχοι κοντά έπεσαν, οι τοίχοι του γραφείου στένεψαν, θάβοντας τον Ντμίτρι Αλεξέεβιτς και τη γραμματέα του για την εταιρεία και αφήνοντας μόνο ένα στενό κενό. Και σε αυτό το κενό μπήκε ένας άντρας τον οποίο ήλπιζα να μην ξαναδώ ποτέ στη ζωή μου.
Αν ήθελα να ονομάσω όνειρο αυτό που συνέβαινε, δεν θα είχα αρκετά επίθετα. Το "Nightmare" θα ήταν πιο κατάλληλο. Ναι, ένας άσχημος, κουρελιασμένος εφιάλτης με εμένα στον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ο άντρας μπήκε μέσα, χωρίς να μου δώσει σημασία στην αρχή. Τα μάτια μου άνοιξαν τόσο διάπλατα που πόνεσαν καθώς κοίταξα την έντονη σιλουέτα του, τα κοντοκουρεμένα σκούρα μαλλιά, τα αποκρουστικά γνώριμα χαρακτηριστικά του προσώπου του. Χαιρέτησε κάποιον πάνω από το κεφάλι μου, περνώντας ταυτόχρονα μια λεπτή στοίβα από έγγραφα από χέρι σε χέρι, κι εγώ έβγαλα αέρα, τον κοίταξα και δεν πίστευα ότι το Σύμπαν με μισούσε τόσο πολύ. Όχι, υποψιαζόμουν ότι κατά κάποιο τρόπο δεν με συμπαθούσε, και κατά κάποιο τρόπο, ίσως ζήλευε. Μα τόσο πολύ!
Τότε το βλέμμα του άντρα πήδηξε πάνω μου και το πρόσωπό του άλλαξε αμέσως. Α, ναι, το ίδιο θα είναι και το πρόσωπο οποιουδήποτε που του λένε, για παράδειγμα, ότι του μένουν μια-δυο μέρες για να ζήσουν ή ότι απόψε, μέσα στον τσουχτερό παγετό, θα πρέπει να κοιμηθούν στο μπαλκόνι. Ο κόσμος στα μάτια του γύρισε ανάποδα και χώρισε με ένα χτύπημα, μάλλον όπως ακριβώς συνέβη σε μένα πριν από μερικές στιγμές.
Προσπάθησα να λατρέψω την αμυδρή ελπίδα ότι το είχα κάνει λάθος. Αλλά η αυταπάτη δεν ήταν ποτέ ένα από τα δυνατά μου σημεία. Γιατί να πεις ψέματα? Είναι αυτός, ο ποταπός Den Ovcharenko, αυτοπροσώπως! Ένας άντρας που προσωπικά θα έριχνα θειικό οξύ στο λαιμό του και μετά θα παρακολουθούσα τις συνέπειες. Ακόμα και τα χέρια μου φαγούρασαν.
Αηδιαστικός! Αυτό είναι αηδιαστικό!
Ο Νταν άρχισε να περπατά γύρω από το τραπέζι, χωρίς να παίρνει τα μάτια του ούτε στιγμή από πάνω μου. Με τα άκρα της σοκαρισμένης συνείδησής μου, παρατήρησα ότι κάποια ηλικιωμένη γυναίκα με ένα καλοκαιρινό βαμβακερό φόρεμα κυνηγούσε πίσω. Πηγαίνει σε επαγγελματικές συναντήσεις με τη γιαγιά του; Τι βλάκας!
Ένα νευρικό γέλιο άρχισε να ξεσπάει από το στήθος μου και αναγκάστηκα να δαγκώσω πιο δυνατά το εσωτερικό του μάγουλου μου. Ανάθεμα, θα έχω μια ματωμένη πληγή μέχρι το τέλος των διαπραγματεύσεων!
Ευθυμία, μωρό μου.
Πρέπει να το κάνετε αυτό.
Ο Νταν κάθισε σε μια καρέκλα ακριβώς απέναντι μου. Ευχαρίστως θα είχα γρατσουνίσει τα σκούρα μάτια του, αλλά μετάνιωσα για το φρέσκο μανικιούρ. Η γιαγιά σταμάτησε πίσω του κοιτώντας με με ένα εντελώς ηλίθιο χαμόγελο. Την αγνόησα επίτηδες.
- Βικτώρια, ελπίζω να μην σε πειράζει να ακούσω τον εκπρόσωπο της Svyaz-Bank ταυτόχρονα με εσένα; - Η φωνή του Ντμίτρι Αλεξέεβιτς ακούστηκε από μακριά. - Μαζί μας κάθονται ήδη εκπρόσωποι τριών τραπεζών, αν επιτρέψουμε την είσοδο, τότε μόνο μία. Ως εκ τούτου, διατηρώ το δικαίωμα να επιλέξω τις πιο ευνοϊκές συνθήκες.
Οι πιο ευνοϊκές συνθήκες;! Έχει τρελαθεί το μουστάκι; Με έφερε πρόσωπο με πρόσωπο με τον Den Ovcharenko για να συγκρίνω τις συνθήκες μας;!
Αν επιβιώσω αυτή τη μέρα, θα μεθύσω στο διάολο. Και ακόμη και η αποκάλυψη και ο Έμπολα δεν θα με σταματήσουν.
Ο Ντεν έβγαλε τα μάτια του από το πρόσωπό μου για μια στιγμή και κοίταξε προς την κατεύθυνση που βρισκόταν ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς. Το προφίλ του φαινόταν εκπληκτικά θαρραλέο. Ο Νταν άνοιξε το στόμα του, έτοιμος να πει κάτι, αλλά εκείνη τη στιγμή ο ήχος της πόρτας που άνοιξε και μια γυναικεία φωνή ακούστηκε ξανά πίσω μου.
- Ντμίτρι Αλεξέεβιτς, στην περιοχή πωλήσεών μας είναι υπεύθυνοι άνθρωποι από την πυροσβεστική επιθεώρηση! - το κορίτσι ξέσπασε σε υστερικές νότες.
-Τι θέλουν; - βρόντηξε ο σκηνοθέτης.
- Παραβιάσεις... κάποια... έξοδος κινδύνου...
Μέσα από τη συγκινημένη φλυαρία της, εξακολουθούσα να κοιτάζω τον Νταν.
«Συγγνώμη, θα λείψω για λίγο», γκρίνιαξε ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς και, αν κρίνουμε από τους ήχους, έσπευσε να αντιμετωπίσει τους πυροσβέστες.
Έγινε τόσο ήσυχο στο γραφείο που αν έβγαζα ξαφνικά το πιστόλι από την τσάντα μου και ξεφόρτωσα το κλιπ στον Νταν, θα ήμουν κουφός από το βρυχηθμό. Χτύπησα τα νύχια μου στο τραπέζι και ο ομόλογός μου και η γιαγιά του με αγριοκοίταξαν.
«Λοιπόν, γεια», είπα, νιώθοντας ότι θα τρελαθώ αν συνέχιζα να είμαι σιωπηλός και να κοιτάζω επίμονα.
«Γεια», η φωνή του ήταν πιο κρύα από αρκτικό βράχο.
Κάτι περίεργο με πονούσε στο στομάχι.
«Και άλλαξες», κατάπια ένα νευρικό γέλιο, «σταμάτησες να κόβεις τα μαλλιά σου σαν ηλίθιος και έμαθες να επιλέγεις ρούχα». Οτιδήποτε άλλο εκτός από τεντωμένα «φούτερ» είναι η αναμφισβήτητη επιτυχία σας.
Το να πούμε ότι ο Den Ovcharenko έχει αλλάξει σημαίνει να μην λέμε τίποτα. Προς μεγάλη μου δυσαρέσκεια, έγινε σχεδόν άλλος άνθρωπος! Και πώς είναι δυνατόν αυτό; Κάποιος του έμαθε κάποια λογική; Φοβερο!
Οι κόρες των ματιών του διευρύνθηκαν ξαφνικά και έγιναν τόσο τεράστιες που σχεδόν κάλυπταν τις ίριδες του.
«Αλλά δεν έχεις αλλάξει», είπε ο Νταν. - Ακόμα η ίδια σκύλα. Όμορφη κούκλα.
«Θα το εκλάβω ως κομπλιμέντο», χάρη στην αμυντική μου αντίδραση, ένα λαμπερό χαμόγελο ενεργοποιήθηκε αυτόματα. - Πηγαίνεις συνέχεια με τη γιαγιά; Τώρα είναι της μόδας, σωστά;
Σε επιβεβαίωση των λόγων μου, έγνεψα πίσω από τον Ντεν, και η ηλικιωμένη γυναίκα έγνεψε χαρούμενη ως απάντηση.
Έκανε ένα ακατανόητο πρόσωπο, κοίταξε πάνω από τον ώμο του, έριξε μια μπερδεμένη ματιά στον τοίχο και μετά γύρισε. Αν και ο Ντεν προσποιήθηκε ότι έχασε το ενδιαφέρον του για μένα και έσκυψε πάνω από τα χαρτιά του, διάβασα ξεκάθαρα από τα χείλη του:
- Χαζος.
Είμαι ανόητος ο ίδιος. Και τέλος πάντων, πρόκειται απλώς να αγνοήσει τον ηλικιωμένο σύντροφό του; Και δεν θα προσφερθείτε καν να καθίσετε; Βούρκισα ψυχικά. Καλά εντάξει. Όχι η γιαγιά μου. Ας είναι μια δωρεάν εφαρμογή.
Έβαλα το χέρι στην τσάντα μου και έβγαλα το τηλέφωνό μου. Ο Νταν συνέχισε να μελετά τα έγγραφά του με υπερβολική προσοχή, σαν να έβλεπε για πρώτη φορά γνωστά γράμματα σε λευκό χαρτί. Η ανάγκη να μείνεις μόνος μαζί του για λίγο - και μάλιστα να αναπνέεις τον ίδιο αέρα! - με τρέλανε. Αν δεν μοιραστώ τα συντριπτικά συναισθήματά μου με κάποιον τώρα, απλά θα εκραγώ!
Γέρνοντας πίσω στην καρέκλα μου, πάτησα γρήγορα τα εικονικά κουμπιά στην οθόνη, πληκτρολογώντας ένα μήνυμα στη φίλη μου τη Ρόμκα.
«Γεια, αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στο Media Trading για δουλειά. Μαντέψτε ποιον γνώρισα εδώ;»
Η απάντηση έφτασε κυριολεκτικά σε μισό λεπτό. Αυτός είναι ο λόγος που αγαπώ τον Romych, επειδή είναι «σε επαφή» όλο το εικοσιτετράωρο.
«Ντρέπομαι να το φαντάζομαι. Η συνείδησή σας;
Ο Νταν σήκωσε το κεφάλι του και κοίταξε το τηλέφωνο στα χέρια μου με ένα αγενές βλέμμα, σαν να είχε μαντέψει ότι η συζήτηση θα αφορούσε αυτόν. Πίσω του, η γιαγιά συνέχισε να μου χαμογελά.
«Χα χα, πολύ αστείο», έγραψα. - «Είσαι τόσο πνευματώδης, λιακάδα. Αντάλλαξα τη συνείδησή μου στην πέμπτη δημοτικού με μια πίτα. Θα γίνει δεύτερη προσπάθεια;
«Vikul, έχω έναν baranissimo να στέκεται πάνω από την ψυχή μου, ο οποίος είναι σίγουρος ότι εμείς τον προμηθεύσαμε καυσόξυλα στραβά, και όχι ένας ιός από πορνογραφικούς ιστότοπους που το καταβρόχθισε. Φρόντισε λοιπόν τα γκρίζα μαλλιά μου. Ή το βράδυ;
Ω ναι, η Romka έχει μια πολύ επικίνδυνη και αγχωτική δουλειά. Εργάζεται σε κέντρο σέρβις σε κατάστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών. Οι ιστορίες του για την καθημερινή ζωή στη δουλειά σε κάνουν να θέλεις να γελάσεις και να κλάψεις ταυτόχρονα. Γελάστε με το πόσο ανεξιχνίαστη είναι η ανθρώπινη βλακεία και κλάψτε γιατί δεν θα ήθελα να είμαι στη θέση του.
Αποφασίζοντας να μην βασανίσω τον φίλο μου, πληκτρολόγησα ένα νέο μήνυμα.
«Ντεν Οβτσαρένκο».
Αυτή τη φορά έπρεπε να περιμένω τουλάχιστον πέντε λεπτά για μια απάντηση. Είτε ο Romych κατακλύθηκε από αχάριστους πελάτες, είτε καταπονούσε οδυνηρά το μυαλό του, βουλωμένος με διαδικτυακούς σκοπευτές.
Τελικά ήρθε:
"Έξω;"
Ουάου! Πλάκα μου κάνει;
«Λοιπόν, δεν θυμάσαι τον Νταν; Σπούδασε μαζί μας! Στέκεσαι δίπλα του στη φωτογραφία της αποφοίτησης».
Περίμενα την επόμενη απάντηση, σφίγγοντας το λεπτό παραλληλόγραμμο της συσκευής στις ιδρωμένες παλάμες μου.
«Α, δεν είναι αυτός ο καημένος που εκφοβίζατε από την ένατη ως την ενδέκατη δημοτικού;»
Ορίστε. Κι εσύ Βρούτο που λένε.
«Δεν του σκόρπισα σήψη, απλώς του υπενθύμισα ότι ήταν ένα λάθος της φύσης. Χαίρομαι που το θυμήθηκα».
Το τηλέφωνο χτύπησε, χωρίς να με αφήσει να υποφέρω για πολύ περιμένοντας.
«Δώστε του τα συλλυπητήρια μου».
«Δεν θέλετε να μου μεταφέρετε τη συμπάθειά σας; Είμαι κλεισμένος στο ίδιο δωμάτιο μαζί του! Αν με φυλακίσουν για φόνο, θα πρέπει να αποδείξω ότι ήταν πάθος».
«Βικούλ, όλα τα ζωντανά πεθαίνουν από το δηλητήριό σου. Αγαπημένο μου φιδάκι. Είμαι ήρεμος για σένα».
Βούγγηξα, άφησα το χέρι μου με το τηλέφωνο στην αγκαλιά μου και μόλις τώρα παρατήρησα ότι ο Ντεν δεν κοιτούσε πια τα χαρτιά, αλλά καθόταν κατευθείαν στην καρέκλα του, μελετώντας το πρόσωπό μου με ένα βλέμμα που δεν έκλεισε. Προς έκπληξή μου, δεν διάβασα το αναμενόμενο μίσος ή κακία στα μάτια του. Ο Νταν απλά με κοίταξε σαν να ήμουν κάποιο είδος πίνακα ή αγαλματίδιο σε μουσείο.
Ήταν ένα πολύ αρρενωπό βλέμμα, γεμάτο με κάποιες περίεργες παρορμήσεις σε υποσυνείδητο επίπεδο, και γλυκές χήνες σύρθηκαν στη σπονδυλική μου στήλη.
Ένιωσα με φρίκη πώς τα μάγουλά μου κοκκίνιζαν. Ακόμα, κατάλαβες ότι τον φλυαρούσα; Όχι, όχι, όχι, όχι, πρέπει να ελέγξεις τον εαυτό σου. Μπορείτε πάντα να υποθέσετε ότι αυτές είναι οι αρρωστημένες φαντασιώσεις του και οι αυταπάτες της δίωξης.
Αυτή τη στιγμή η γραμματέας μπήκε ξανά στο δωμάτιό μας.
«Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς ζήτησε να ζητήσει συγγνώμη και να προγραμματίσει εκ νέου τη συνάντηση», είπε, και στη συνέχεια πρόσθεσε με λιγότερο επίσημη φωνή: «Εμείς, ωστόσο, έχουμε μεγάλα προβλήματα με τους πυροσβέστες».
Το πρόσωπο του Νταν έδειξε την ίδια ανακούφιση που πιθανότατα έκανε μόνος μου. Σηκώθηκε βιαστικά, άρπαξε μια αγκαλιά χαρτιά και, χωρίς να με αποχαιρετήσει, πήγε βιαστικά προς την έξοδο. Έμοιαζε σαν να είχε συνθηκολογήσει ο Ντεν ή απλά να είχε χάσει τα νεύρα του.
Η γιαγιά κι εγώ κοιταχτήκαμε.
Περίμενε... και η συγγενής του - ή ποια είναι αυτή γι' αυτόν; - δεν θέλει να το πάρει;
Πετάχτηκα όρθιος. Η γραμματέας μιλούσε στην πόρτα και η Ντένα είχε ήδη φύγει. Η ηλικιωμένη γυναίκα έμεινε στο ίδιο μέρος, ήρεμη σαν τανκ σε ενέδρα, αλλά όταν προχώρησα προς τις πόρτες, έτρεξε πίσω μου.
Να σταματήσει.
Αυτό είναι ένα τέτοιο αστείο, σωστά;
Γιαγιά Ντένα... τώρα γιαγιά μου;
Ωραίο, τι να πω.
- Θα τον προλάβεις, γυναίκα; - Γύρισα με τα τακούνια μου και κόντεψα να χτυπήσω την κοπέλα γραμματέα.
Η γριά σταμάτησε και με κοίταξε με ένα βλέμμα εμπιστοσύνης και αξιολύπητο. Ω, διάολε, έχει ξεφύγει από τα μυαλά της!
Η κατάσταση είχε αρχίσει όχι μόνο να πιέζει, αλλά και να με εξοργίζει πραγματικά. Επιπλέον, η γραμματέας έκανε τα μάτια της στρογγυλά και χτύπησε τις ψεύτικες βλεφαρίδες της, σαν να ήταν έτοιμη να πετάξει μέχρι το ταβάνι.
Σφίγγοντας τα δόντια μου, βγήκα τρέχοντας από την πόρτα και πήγα βιαστικά στο ασανσέρ. Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ, και αυτό δεν μπορούσε παρά να χαρούμε. Πήδηξα στην καμπίνα και πάτησα το κουμπί για να κλείσω γρήγορα τις πόρτες, αλλά όταν ετοιμαζόμουν να χαλαρώσω, σχεδόν ούρλιαξα: η γιαγιά μου στεκόταν δίπλα μου, μόλις έφτανε στον ώμο μου και με κοίταζε εκνευριστικά.
Θα σκοτώσω τον Νταν. Θα τον βρω, και μετά θα τον εκτελέσω με κάθε δυνατό τρόπο. Ο Μεσαίωνας μας άφησε πλούσια κληρονομιά, θα ήταν κρίμα να μην εκμεταλλευτούμε την εμπειρία των προγόνων μας!
Θα μπορούσα μόνο να ελπίζω ότι η ηλικιωμένη γυναίκα θα ήταν αρκετά έξυπνη ώστε να μην κυνηγά την ουρά μου όλη μέρα. Είναι αλήθεια ότι η ελπίδα έλιωνε πιο γρήγορα από τον πάγο κάτω από τον καυτό ήλιο της ερήμου: για όλα μου τα επιχειρήματα, η γιαγιά έκανε μόνο ένα αξιολύπητο πρόσωπο. Είναι κι αυτή βουβή. Δροσερός!
Βγαίνοντας από το ασανσέρ, κόντεψα να βγω τρέχοντας στο δρόμο. Ο λαμπερός ήλιος τύφλωσε στιγμιαία τα μάτια μου, συνήθισα σε μέτριο φωτισμό και ο φρέσκος ανοιξιάτικος άνεμος χτύπησε το πρόσωπό μου, σκαρφάλωσε στο γιακά του σακακιού μου και προκάλεσε ένα ελαφρύ ρίγος σε όλο μου το σώμα. Ο κόσμος βιαζόταν για τις δουλειές του και από το δρόμο ακούγονταν οι κόρνες των αυτοκινήτων. Κανείς δεν έδωσε σημασία σε εμένα και τη γιαγιά. Ελπίζοντας να χαθώ ανάμεσα στους περαστικούς, περπάτησα γύρω από το κτίριο και έστριψα επιδέξια στο πάρκινγκ. Γύρισε για να δει αν είχε ξεφύγει από την «ουρά», αλλά η πανταχού παρούσα ηλικιωμένη ήταν ακριβώς εκεί. Ακριβώς πίσω μου!
- Φυγε μακρια μου! - Ούρλιαξα στην κορυφή των πνευμόνων μου, σφίγγοντας τις γροθιές μου.
Ένας άντρας με ένα ακριβό παλτό περνώντας από δίπλα κοίταξε λοξά με ένα περίεργο βλέμμα, και αυτό με ξεσήκωσε. Πού είναι η ανατροφή μου; Δεν πρέπει να συμπεριφέρεσαι έτσι στο δρόμο. Όλα οφείλονταν στα ξεφτισμένα νεύρα μου από τη συνάντηση με τον Νταν και το δύσκολο πρωινό στη συνάντηση.
«Συγγνώμη, ενθουσιάστηκα», μουρμούρισα στη γριά, ένιωσα τα κλειδιά του αυτοκινήτου στην τσέπη μου και πάτησα το κουμπί.
Το κόκκινο Ford χτύπησε το συναγερμό του με φιλικό τρόπο και ξεκλείδωσε τις πόρτες. Κατέβασα πίσω από το τιμόνι, πέταξα την τσάντα μου στο κάθισμα δίπλα μου και απογειώθηκα αμέσως. Φυσικά, κατά βάθος, ήταν κρίμα να αφήσω τη γριά μόνη στο πάρκινγκ, αλλά, από την άλλη, δεν είναι δουλειά του Νταν να την παρακολουθεί; Τι σχέση έχω με αυτό; Δεν φαίνεται να βγάζω χρήματα από τη Μητέρα Τερέζα με μερική απασχόληση ακόμα.
Έβγαινα ήδη από τον κεντρικό δρόμο προς το γραφείο της τράπεζας της πατρίδας μου όταν έριξα μια φευγαλέα ματιά στον καθρέφτη. Το παιδικά αθώο χαμόγελο της γιαγιάς με έκανε να πατήσω φρένο. Η ηλικιωμένη γυναίκα κάθισε ήρεμα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου μου και οδήγησε μαζί μου! Και πότε, αναρωτιέται κανείς, κατάφερες να ανέβεις; Τι ευκίνητη ηλικιωμένη κυρία.
Τράβηξα στην άκρη του δρόμου, κόβοντας μια BMW που οδηγούσε στη διπλανή λωρίδα και γάβγισα αυτόματα ως απάντηση στην κατάρα του θυμωμένου οδηγού που πετούσε έξω από το παράθυρο. Μετά πήδηξε έξω, άνοιξε την πίσω πόρτα και κοίταξε τη γιαγιά σαν να ήταν εχθρός του λαού.
- Βγαίνω έξω.
Εκείνη, όπως ήταν φυσικό, δεν κουνιόταν. Άσχημο χάλι!
- Βγες έξω σου είπα!
Το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικά μηδενικό.
- Θα καλέσω την αστυνομία τώρα! - οι τσιριχτές νότες με τη δική μου φωνή έξυσαν δυσάρεστα τα αυτιά μου.
Είσαι υστερικός, μωρό μου.
Αλλά ποιος δεν θα ήταν υστερικός;!
- Κορίτσι, μπορώ να σε βοηθήσω;
Ένας νεαρός άνδρας που φορούσε γυαλιά και ένα μακρύ ριγέ κασκόλ δεμένο πάνω από ένα γαλάζιο σακάκι έγειρε επίσης και κοίταξε μέσα στο αυτοκίνητο. Μετά γύρισε το κεφάλι του προς το μέρος μου. Οι φακοί των γυαλιών έλαμπαν ελαφρώς πράσινοι. Αντιθαμβωτικό.
- Ο σκύλος σου μπήκε εκεί μέσα ή τι;
- Σκύλος?! - Κοίταξα και μέσα για να βεβαιωθώ.
Ένα δυσάρεστο κρύο έτρεξε στην πλάτη μου. Το πίσω κάθισμα ήταν άδειο. Όμως... η ηλικιωμένη ήταν εκεί μόλις πριν από ένα δευτερόλεπτο! Ή είναι πρώην στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων και σύρθηκε κάπου στην κοιλιά της, κάνοντας ελιγμούς ανάμεσα στα πόδια μας. Ή…
κατάπια.
«Ναι...» μουρμούρισε ως απάντηση στο ευγενικό χαμόγελο του νεαρού. - Φαίνεται ότι έχει ήδη πεταχτεί έξω. Ολα ειναι καλά.
«Εντάξει», έγνεψε καταφατικά και συνέχισε βιαστικά για την επιχείρησή του, βάζοντας τα χέρια του στις τσέπες του σακακιού του.
Σαν μέσα σε ομίχλη, περπάτησα γύρω από το αυτοκίνητο και κάθισα πάλι πίσω από το τιμόνι. Μάζεψε το κουράγιο της, σήκωσε τα μάτια της και κοιτάχτηκε στον καθρέφτη.
Σχεδόν προσευχόμουν να μην έβλεπα τίποτα εκεί.
Όταν η γιαγιά έγνεψε με χαιρετισμό από τη θέση της, συναντώντας το βλέμμα μου, ήμουν πιο κοντά από ποτέ στη λιποθυμία.

* * *

Δέκα χρόνια πριν από τα περιγραφόμενα γεγονότα

Ναι σίγουρα. Η άποψή μου άλλαξε.

Τώρα είμαι μια καταραμένη ενηλικιωμένη γυναίκα με βλέμμα μεγάλου μεγέθους.

Πολύ παρόμοια! Δροσερός!

-Είσαι σέξι μωρό μου! – είπα στον εαυτό μου λίγα δευτερόλεπτα μετά, τραβώντας το εσώρουχο και το σουτιέν μου.

Δεν ανήκω εδώ. Οπωσδηποτε.

Διάολε, θα το ξεπεράσω με κάποιο τρόπο.

– Θα προσπαθήσουμε ξανά κάποια στιγμή; – ρώτησε αδιάφορα ενώ προσπαθούσα να μπω στο μανίκι του σακακιού μου.

«Όχι», δεν προσπάθησα καν να κρύψω τη φρίκη που με έπιασε και μόνο στη σκέψη μιας επανάληψης.

Είναι καλύτερα να πηδήξεις από την ταράτσα!

- Γειά σου! Θα με συναντήσετε πίσω από τα γκαράζ; Κατά προτίμηση με μπύρα.

Αν δεν πιω τώρα, απλά θα πεθάνω.

- Βικ, έγινε κάτι; – ανησύχησε ο πιστός φίλος.

- Ναί. μολις το εκανα Αυτό…

Οι μέρες μας

Αλλά, πρώτον, δεν μπορεί να λυγίσει κάθε φαινομενικά νέο και αφελές αγόρι. Και δεύτερον, οι άντρες έχουν δίκιο να είναι νευρικοί, γιατί τα κορίτσια μερικές φορές γίνονται όχι λιγότερο επικίνδυνοι αντίπαλοι στις διαπραγματεύσεις, σπάζοντας το μοτίβο ότι η θέση μιας γυναίκας είναι στην κουζίνα.

Η θέση μου είναι στην κορυφή, και θα είμαι καταραμένος αν δεν φτάσω εκεί μια μέρα.

Πήγα στη συνάντηση στο Media Trading με ένα σίγουρο βάδισμα από το ισχίο, ταλαντεύοντας ένα φάκελο με έγγραφα. Καθώς ανέβαινα στο ασανσέρ στον τρίτο όροφο, κοιτάχτηκα στον καθρέφτη και φρόντισα να ταίριαζε τέλεια η μπλούζα και να τονίσω ό,τι χρειαζόταν, να μην λερωθεί το κραγιόν και τα μαλλιά μου να είναι σε τάξη.

Σήμερα θα τα «φτιάξω». Θα ξεχάσουν να με κοιτάξουν στα μάτια και αυτό θα είναι μοιραίο λάθος.

Λίγες ώρες νωρίτερα χρειάστηκε να υπομείνω μια δυσάρεστη συζήτηση στη συνάντηση. Ο Andrey Vasilievich, διευθυντής της τράπεζάς μας Eurocapital, συγκέντρωσε την ομάδα διαχείρισης και μετέδωσε τα πιο δυσάρεστα νέα. Όχι, όχι για τον ελεγκτή, όπως θα έλεγε ένας κλασικός. Σχετικά με την κρίση. Υπάρχει μια καταραμένη κρίση στη χώρα, που σημαίνει ότι κάποιος θα πρέπει να απολυθεί. Αυτός που φέρνει το λιγότερο όφελος στην εταιρεία, φυσικά. Όπως, μια παραγγελία από την έδρα και όλα αυτά.

Μετά από αυτά τα λόγια, όλοι με κοίταξαν.

Ήμουν έτοιμος να τα σκίσω! Λοιπόν, φυσικά, το μόνο κορίτσι από έξι μάνατζερ! Ο πιο αδύναμος κρίκος! Οι ξυρισμένοι συκοφάντες με τα αμυλώδη πουκάμισα χαμογέλασαν γνωρίζοντας χαμόγελα ως απάντηση στην πρόταση του σκηνοθέτη. Ο Αντρέι Βασίλιεβιτς ήταν ήρεμος και συγκρατημένος, αλλά το βλέμμα του εξέφραζε πολύ καθαρά τη θέση του στη ζωή.

Οι γυναίκες δεν έχουν θέση στο χώρο εργασίας για τους άνδρες.

Τους έδωσα σε όλους το μεσαίο δάχτυλο κάτω από το τραπέζι.

Στη συνέχεια, σηκώθηκε, κοίταξε γύρω τους συγκεντρωμένους στο γραφείο και δήλωσε με σίγουρη φωνή ότι το «Media Trading» θα γίνει σύντομα δικό μας. Ω, πόσο απλώθηκαν τα πρόσωπά τους! Ακόμα και ο Αντρέι Βασίλιεβιτς καθάρισε το λαιμό του! Φυσικά, ένα τόσο «μεγάλο ψάρι»: μια υπεραγορά οικιακών συσκευών, ο ημερήσιος τζίρος των αγαθών είναι τέτοιος που θα κάνουμε ένα τριμηνιαίο πλάνο, καθισμένοι μόνο σε αυτό.

Και αυτός θα είναι ο πελάτης μου.

Απομένουν απλώς μικροπράγματα - να μεταφέρω στη διοίκηση της Media-Trading ότι χωρίς εμάς απλά θα εξαφανιστούν, χωρίς να είμαι υστερικός και να μην προσποιούμαι ότι αν αρνηθώ, θα εξαφανιστώ. Ευτυχώς, δεν ήταν δύσκολο να κανονίσουμε μια συνάντηση. Σύντομα, πολύ σύντομα, θα εκδίδουμε δάνεια για αγαθά σε ικανοποιημένους και χαρούμενους πελάτες των υπεραγορών. Και τότε θα αναγκάσω τον Αντρέι Βασίλιεβιτς να παραδεχτεί πόσο με υποτίμησε.

Ίσως μάλιστα γονατίσει και κλάψει, εκλιπαρώντας για συγχώρεση.

Όχι, αυτά είναι όνειρα.

Μια φιλική κοπέλα γραμματέας με προφανώς ψεύτικες βλεφαρίδες με συνάντησε στο ασανσέρ και με οδήγησε στο γραφείο του διευθυντή. Το γραφείο ήταν στη συνηθισμένη μεσημεριανή φασαρία. Τα τηλέφωνα χτυπούσαν, τα πληκτρολόγια των υπολογιστών χτυπούσαν, τα χαρτιά θρόιζαν. Ενώ περνούσα μπροστά, κανένας από τους υπαλλήλους δεν σήκωσε το κεφάλι του. Η πόρτα από ανοιχτόχρωμο ξύλο άνοιξε και με άφησε να μπω σε ένα ευρύχωρο γραφείο με ένα στρογγυλό τραπέζι συνεδριάσεων.

Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς, ένας μεγαλόσωμος άνδρας με γκρίζα μαλλιά στους κροτάφους και ένα πλούσιο μαύρο μουστάκι, που φαινόταν εντελώς ανέγγιχτο από τα γκρίζα μαλλιά, σηκώθηκε για να τον συναντήσει. Δεν διέφυγε της προσοχής μου πώς το μήλο του Αδάμ του συσπάστηκε καθώς το βλέμμα του γλίστρησε πάνω στη φιγούρα μου. Λοιπόν, τον άφησα να με κοιτάξει καλά. Μετά πήγε στην καρέκλα, βυθίστηκε σε αυτήν και σταύρωσε τα πόδια της. Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς έβγαλε ένα μαντήλι από την τσέπη του και σκούπισε το μέτωπό του. Δάγκωσα το εσωτερικό του μάγουλου μου για να κρύψω το χαμόγελο που προσπαθούσε να τεντώσει τα χείλη μου. Το "Media Trading" ήταν σχεδόν στην τσέπη μου.

Πριν ξεκινήσω την παρουσίασή μου, ο άνθρωπος από τον οποίο εξαρτιόταν πλήρως η καριέρα μου μου έκανε νόημα να περιμένω. Ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα και ακούστηκε η φωνή της ίδιας κοπέλας-γραμματέας που ζητούσε άδεια να μπει άλλος επισκέπτης.

Τι διάολο?! Αυτή η ώρα δεν ήταν ορισμένη για μένα;

Προφανώς όχι, γιατί ο ιδιοκτήτης του γραφείου μου επέτρεψε ήρεμα να μπω. Έβαλα ένα ευγενικό χαμόγελο—ένα καλό πρόσωπο κατά τη διάρκεια ενός κακού παιχνιδιού—και έριξα μια ματιά στον ώμο μου.

Αυτή ήταν ακριβώς η στιγμή που προβάλλεται σε ταινίες, όταν ο χρόνος σταμάτησε για την ηρωίδα. Σίγουρα σταμάτησε, και όλοι οι ήχοι κοντά έπεσαν, οι τοίχοι του γραφείου στένεψαν, θάβοντας τον Ντμίτρι Αλεξέεβιτς και τη γραμματέα του για την εταιρεία και αφήνοντας μόνο ένα στενό κενό. Και σε αυτό το κενό μπήκε ένας άντρας τον οποίο ήλπιζα να μην ξαναδώ ποτέ στη ζωή μου.

Αν ήθελα να ονομάσω όνειρο αυτό που συνέβαινε, δεν θα είχα αρκετά επίθετα. Το "Nightmare" θα ήταν πιο κατάλληλο. Ναι, ένας άσχημος, κουρελιασμένος εφιάλτης με εμένα στον πρωταγωνιστικό ρόλο.

Ο άντρας μπήκε μέσα, χωρίς να μου δώσει σημασία στην αρχή. Τα μάτια μου άνοιξαν διάπλατα σε σημείο που πονούσαν καθώς κοίταξα τη δυνατή φιγούρα του, τα κοντοκουρεμένα σκούρα μαλλιά, τα αποκρουστικά γνωστά χαρακτηριστικά του προσώπου του. Χαιρέτησε κάποιον πάνω από το κεφάλι μου, περνώντας ταυτόχρονα μια λεπτή στοίβα από έγγραφα από χέρι σε χέρι, κι εγώ έβγαλα αέρα, τον κοίταξα και δεν πίστευα ότι το Σύμπαν με μισούσε τόσο πολύ. Όχι, υποψιαζόμουν ότι κατά κάποιο τρόπο δεν με συμπαθούσε, και κατά κάποιο τρόπο, ίσως ζήλευε. Μα τόσο πολύ!

Τότε το βλέμμα του άντρα πήδηξε πάνω μου και το πρόσωπό του άλλαξε αμέσως. Α, ναι, το ίδιο θα είναι και το πρόσωπο όποιου του πουν, για παράδειγμα, ότι του μένουν δυο μέρες ζωής ή ότι απόψε, μέσα στον τσουχτερό παγετό, θα πρέπει να κοιμηθεί στο μπαλκόνι. Ο κόσμος στα μάτια του γύρισε ανάποδα και χώρισε με ένα χτύπημα, μάλλον όπως ακριβώς συνέβη σε μένα πριν από μερικές στιγμές.

Προσπάθησα να λατρέψω την αμυδρή ελπίδα ότι το είχα κάνει λάθος. Αλλά η αυταπάτη δεν ήταν ποτέ ένα από τα δυνατά μου σημεία. Γιατί να πεις ψέματα? Είναι αυτός, ο ποταπός Den Ovcharenko, αυτοπροσώπως! Ένας άντρας που προσωπικά θα έριχνα θειικό οξύ στο λαιμό του και μετά θα παρακολουθούσα τις συνέπειες. Ακόμα και τα χέρια μου φαγούρασαν.

Αηδιαστικός! Αυτό είναι αηδιαστικό!

Ο Νταν άρχισε να περπατά γύρω από το τραπέζι, χωρίς να παίρνει τα μάτια του ούτε στιγμή από πάνω μου. Με τα άκρα της σοκαρισμένης συνείδησής μου, παρατήρησα ότι κάποια ηλικιωμένη γυναίκα με ένα καλοκαιρινό βαμβακερό φόρεμα κυνηγούσε πίσω. Πηγαίνει σε επαγγελματικές συναντήσεις με τη γιαγιά του; Τι βλάκας!

Ένα νευρικό γέλιο άρχισε να ξεσπάει από το στήθος μου και αναγκάστηκα να δαγκώσω πιο δυνατά το εσωτερικό του μάγουλου μου. Ανάθεμα, θα έχω μια ματωμένη πληγή μέχρι το τέλος των διαπραγματεύσεων!

Ευθυμία, μωρό μου.

Πρέπει να το κάνετε αυτό.

Ο Νταν κάθισε σε μια καρέκλα ακριβώς απέναντι μου. Ευχαρίστως θα είχα γρατσουνίσει τα σκούρα μάτια του, αλλά μετάνιωσα για το φρέσκο μανικιούρ. Η γιαγιά σταμάτησε πίσω του κοιτώντας με με ένα εντελώς ηλίθιο χαμόγελο. Την αγνόησα επίτηδες.

– Βικτώρια, ελπίζω να μην σε πειράζει να ακούσω τον εκπρόσωπο της Svyaz-Bank ταυτόχρονα με εσένα; – Η φωνή του Ντμίτρι Αλεξέεβιτς ακούστηκε από μακριά. – Μαζί μας κάθονται ήδη εκπρόσωποι τριών τραπεζών· αν επιτρέψουμε την είσοδο, τότε μόνο μία. Ως εκ τούτου, διατηρώ το δικαίωμα να επιλέξω τις πιο ευνοϊκές συνθήκες.

Οι πιο ευνοϊκές συνθήκες;! Έχει τρελαθεί το μουστάκι; Με έφερε πρόσωπο με πρόσωπο με τον Den Ovcharenko για να συγκρίνω τις συνθήκες μας;!

Αν επιβιώσω αυτή τη μέρα, θα μεθύσω. Και ακόμη και η αποκάλυψη και ο Έμπολα δεν θα με σταματήσουν.

Ο Ντεν έβγαλε τα μάτια του από το πρόσωπό μου για μια στιγμή και κοίταξε προς την κατεύθυνση που βρισκόταν ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς. Το προφίλ του φαινόταν εκπληκτικά θαρραλέο. Ο Νταν άνοιξε το στόμα του, έτοιμος να πει κάτι, αλλά εκείνη τη στιγμή ο ήχος της πόρτας που άνοιξε και μια γυναικεία φωνή ακούστηκε πάλι πίσω μου:

– Ντμίτρι Αλεξέεβιτς, στην περιοχή πωλήσεών μας είναι υπεύθυνοι άνθρωποι της πυροσβεστικής επιθεώρησης! – το κορίτσι ξέσπασε σε υστερικές νότες.

-Τι θέλουν; - βρόντηξε ο σκηνοθέτης.

- Παραβιάσεις... κάποια... έξοδος κινδύνου...

Μέσα από τη συγκινημένη φλυαρία της, εξακολουθούσα να κοιτάζω τον Νταν.

«Συγγνώμη, θα λείψω για λίγο», γκρίνιαξε ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς και, αν κρίνουμε από τους ήχους, έσπευσε να αντιμετωπίσει τους πυροσβέστες.

Έγινε τόσο ήσυχο στο γραφείο που αν έβγαζα ξαφνικά το πιστόλι από την τσάντα μου και ξεφόρτωσα το κλιπ στον Νταν, θα είχα κουφωθεί από το βρυχηθμό. Χτύπησα τα νύχια μου στο τραπέζι και ο ομόλογός μου και η γιαγιά του με αγριοκοίταξαν.

«Λοιπόν, γεια», είπα, νιώθοντας ότι θα τρελαθώ αν συνέχιζα να είμαι σιωπηλός και να κοιτάζω επίμονα.

Κάτι περίεργο με πονούσε στο στομάχι.

«Και άλλαξες», κατάπια ένα νευρικό γέλιο, «σταμάτησες να κόβεις τα μαλλιά σου σαν ηλίθιος και έμαθες να επιλέγεις ρούχα». Οτιδήποτε άλλο εκτός από το τεντωμένο αθλητικό παντελόνι είναι η αναμφισβήτητη επιτυχία σας.

Το να πούμε ότι ο Den Ovcharenko έχει αλλάξει σημαίνει να μην λέμε τίποτα. Προς μεγάλη μου δυσαρέσκεια, έγινε σχεδόν άλλος άνθρωπος! Και πώς είναι δυνατόν αυτό; Κάποιος του έμαθε κάποια λογική; Φοβερο!

Οι κόρες των ματιών του διευρύνθηκαν ξαφνικά και έγιναν τόσο τεράστιες που σχεδόν κάλυπταν τις ίριδες του.

«Αλλά δεν έχεις αλλάξει», είπε ο Νταν. - Ακόμα η ίδια σκύλα. Όμορφη κούκλα.

«Θα το εκλάβω ως κομπλιμέντο», χάρη στην αμυντική μου αντίδραση, ένα λαμπερό χαμόγελο ενεργοποιήθηκε αυτόματα. – Πηγαίνεις συνέχεια με τη γιαγιά; Τώρα είναι της μόδας, σωστά;

Σε επιβεβαίωση των λόγων μου, έγνεψα πίσω από τον Ντεν, και η ηλικιωμένη γυναίκα έγνεψε χαρούμενη ως απάντηση.

Έκανε ένα ακατανόητο πρόσωπο, κοίταξε πάνω από τον ώμο του, έριξε μια μπερδεμένη ματιά στον τοίχο και μετά γύρισε. Αν και ο Ντεν προσποιήθηκε ότι έχασε το ενδιαφέρον του για μένα και έσκυψε πάνω από τα χαρτιά του, διάβασα ξεκάθαρα από τα χείλη του:

Είμαι ανόητος ο ίδιος. Και τέλος πάντων, πρόκειται απλώς να αγνοήσει τον ηλικιωμένο σύντροφό του; Και δεν θα προσφερθείτε καν να καθίσετε; Βούρκισα ψυχικά. Καλά εντάξει. Όχι η γιαγιά μου. Ας είναι μια δωρεάν εφαρμογή.

Έβαλα το χέρι στην τσάντα μου και έβγαλα το τηλέφωνό μου. Ο Νταν συνέχισε να μελετά τα έγγραφά του με υπερβολική προσοχή, σαν να έβλεπε για πρώτη φορά γνωστά γράμματα σε λευκό χαρτί. Η ανάγκη να μείνεις μόνος μαζί του για λίγο - και μάλιστα να αναπνέεις τον ίδιο αέρα! – με τρέλανε. Αν δεν μοιραστώ τα συντριπτικά συναισθήματά μου με κάποιον τώρα, απλά θα εκραγώ!

Γέρνοντας πίσω στην καρέκλα μου, πάτησα γρήγορα τα εικονικά κουμπιά στην οθόνη, πληκτρολογώντας ένα μήνυμα στη φίλη μου τη Ρόμκα.

«Γεια, αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στο Media Trading για δουλειά. Μαντέψτε ποιον γνώρισα εδώ;»

Η απάντηση έφτασε κυριολεκτικά σε μισό λεπτό. Αυτός είναι ο λόγος που αγαπώ τον Romych, επειδή είναι «σε επαφή» όλο το εικοσιτετράωρο.

«Ντρέπομαι να το φαντάζομαι. Η συνείδησή σας;

Ο Νταν σήκωσε το κεφάλι του και κοίταξε το τηλέφωνο στα χέρια μου με ένα αγενές βλέμμα, σαν να είχε μαντέψει ότι η συζήτηση θα αφορούσε αυτόν. Πίσω του, η γιαγιά συνέχισε να μου χαμογελά.

«Χα χα, πολύ αστείο», έγραψα. -Είσαι τόσο πνευματώδης, λιακάδα. Αντάλλαξα τη συνείδησή μου στην πέμπτη δημοτικού με μια πίτα. Θα γίνει δεύτερη προσπάθεια;

«Vikul, έχω έναν baranissimo να στέκεται πάνω από την ψυχή μου, ο οποίος είναι σίγουρος ότι εμείς τον προμηθεύσαμε καυσόξυλα στραβά, και όχι ένας ιός από πορνογραφικούς ιστότοπους που το καταβρόχθισε. Φρόντισε λοιπόν τα γκρίζα μαλλιά μου. Ή το βράδυ;

Ω ναι, η Romka έχει μια πολύ επικίνδυνη και αγχωτική δουλειά. Εργάζεται σε κέντρο σέρβις σε κατάστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών. Οι ιστορίες του για την καθημερινή ζωή στη δουλειά σε κάνουν να θέλεις να γελάσεις και να κλάψεις ταυτόχρονα. Γελάστε με το πόσο ανεξιχνίαστη είναι η ανθρώπινη βλακεία και κλάψτε γιατί δεν θα ήθελα να είμαι στη θέση του.

Αποφασίζοντας να μην βασανίσω τον φίλο μου, πληκτρολόγησα ένα νέο μήνυμα.

«Ντεν Οβτσαρένκο».

Αυτή τη φορά έπρεπε να περιμένω τουλάχιστον πέντε λεπτά για μια απάντηση. Είτε ο Romych κατακλύθηκε από αχάριστους πελάτες, είτε καταπονούσε οδυνηρά το μυαλό του, βουλωμένος με διαδικτυακούς σκοπευτές.

Τελικά ήρθε:

Ουάου! Πλάκα μου κάνει;

«Λοιπόν, δεν θυμάσαι τον Νταν; Σπούδασε μαζί μας! Στέκεσαι δίπλα του στη φωτογραφία της αποφοίτησης».

Περίμενα την επόμενη απάντηση, σφίγγοντας το λεπτό παραλληλόγραμμο της συσκευής στις ιδρωμένες παλάμες μου.

«Α, δεν είναι αυτός ο καημένος που εκφοβίζατε από την ένατη ως την ενδέκατη δημοτικού;»

Ορίστε. Κι εσύ Βρούτο που λένε.

«Δεν του σκόρπισα σήψη, απλώς του υπενθύμισα ότι ήταν ένα λάθος της φύσης. Χαίρομαι που το θυμήθηκα».

Το τηλέφωνο χτύπησε, χωρίς να με αφήσει να υποφέρω για πολύ περιμένοντας.

«Δώστε του τα συλλυπητήρια μου».

«Δεν θέλετε να μου μεταφέρετε τη συμπάθειά σας; Είμαι κλεισμένος στο ίδιο δωμάτιο μαζί του! Αν με φυλακίσουν για φόνο, θα πρέπει να αποδείξω ότι ήταν πάθος».

«Βικούλ, όλα τα ζωντανά πεθαίνουν από το δηλητήριό σου. Αγαπημένο μου φιδάκι. Είμαι ήρεμος για σένα».

Βούγγηξα, άφησα το χέρι μου με το τηλέφωνο στην αγκαλιά μου και μόλις τώρα παρατήρησα ότι ο Ντεν δεν κοιτούσε πια τα χαρτιά, αλλά καθόταν κατευθείαν στην καρέκλα του, μελετώντας το πρόσωπό μου με ένα βλέμμα που δεν έκλεισε. Προς έκπληξή μου, δεν διάβασα το αναμενόμενο μίσος ή κακία στα μάτια του. Ο Νταν απλά με κοίταξε σαν να ήμουν κάποιο είδος πίνακα ή αγαλματίδιο σε μουσείο.

Ήταν ένα πολύ αρρενωπό βλέμμα, γεμάτο με κάποιες περίεργες παρορμήσεις σε υποσυνείδητο επίπεδο, και γλυκές χήνες σύρθηκαν στη σπονδυλική μου στήλη.

Ένιωσα με φρίκη πώς τα μάγουλά μου κοκκίνιζαν. Ακόμα, κατάλαβες ότι τον φλυαρούσα; Όχι, όχι, όχι, όχι, πρέπει να ελέγξεις τον εαυτό σου. Μπορείτε πάντα να υποθέσετε ότι αυτές είναι οι αρρωστημένες φαντασιώσεις του και οι αυταπάτες της δίωξης.

Αυτή τη στιγμή η γραμματέας μπήκε ξανά στο δωμάτιό μας.

«Ο Ντμίτρι Αλεξέεβιτς ζήτησε να ζητήσει συγγνώμη και να προγραμματίσει εκ νέου τη συνάντηση», είπε, και στη συνέχεια πρόσθεσε με λιγότερο επίσημη φωνή: «Έχουμε πραγματικά μεγάλα προβλήματα με τους πυροσβέστες».

Το πρόσωπο του Νταν έδειξε την ίδια ανακούφιση που πιθανότατα έκανε μόνος μου. Σηκώθηκε βιαστικά, άρπαξε μια αγκαλιά χαρτιά και, χωρίς να με αποχαιρετήσει, πήγε βιαστικά προς την έξοδο. Έμοιαζε σαν να είχε συνθηκολογήσει ο Ντεν ή απλά να είχε χάσει τα νεύρα του.

Η γιαγιά κι εγώ κοιταχτήκαμε.

Περίμενε... και η συγγενής του - ή ποια είναι αυτή; – δεν θέλει να το πάρει;

Πετάχτηκα στα πόδια μου. Η γραμματέας μιλούσε στην πόρτα και η Ντένα είχε ήδη φύγει. Η ηλικιωμένη γυναίκα έμεινε στο ίδιο μέρος, ήρεμη σαν τανκς σε ενέδρα, αλλά όταν προχώρησα προς τις πόρτες, έτρεξε πίσω μου.

Αυτό είναι ένα τέτοιο αστείο, σωστά;

Γιαγιά Ντένα... τώρα γιαγιά μου;

Ωραίο, τι να πω.

– Θα τον προλάβεις, γυναίκα; «Γύρισα με τα τακούνια μου και κόντεψα να χτυπήσω την κοπέλα γραμματέα.

Η γριά σταμάτησε και με κοίταξε με ένα βλέμμα εμπιστοσύνης και αξιολύπητο. Ω, διάολε, έχει ξεφύγει από τα μυαλά της!

Η κατάσταση είχε αρχίσει όχι μόνο να πιέζει, αλλά και να με εξοργίζει πραγματικά. Επιπλέον, η γραμματέας έκανε τα μάτια της στρογγυλά και χτύπησε τις ψεύτικες βλεφαρίδες της, σαν να ήταν έτοιμη να πετάξει μέχρι το ταβάνι.

Σφίγγοντας τα δόντια μου, βγήκα τρέχοντας από την πόρτα και πήγα βιαστικά στο ασανσέρ. Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ, και αυτό δεν μπορούσε παρά να χαρούμε. Πήδηξα στην καμπίνα και πάτησα το κουμπί για να κλείσω γρήγορα τις πόρτες, αλλά όταν ετοιμαζόμουν να χαλαρώσω, σχεδόν ούρλιαξα: η γιαγιά μου στεκόταν δίπλα μου, μόλις έφτανε στον ώμο μου και με κοίταζε εκνευριστικά.

Θα σκοτώσω τον Νταν. Θα τον βρω, και μετά θα τον εκτελέσω με κάθε δυνατό τρόπο. Ο Μεσαίωνας μας άφησε πλούσια κληρονομιά, θα ήταν κρίμα να μην εκμεταλλευτούμε την εμπειρία των προγόνων μας!

Θα μπορούσα μόνο να ελπίζω ότι η ηλικιωμένη γυναίκα θα ήταν αρκετά έξυπνη ώστε να μην κυνηγά την ουρά μου όλη μέρα. Είναι αλήθεια ότι η ελπίδα έλιωνε πιο γρήγορα από τον πάγο κάτω από τον καυτό ήλιο της ερήμου: για όλα μου τα επιχειρήματα, η γιαγιά έκανε μόνο ένα αξιολύπητο πρόσωπο. Είναι κι αυτή βουβή. Δροσερός!

Βγαίνοντας από το ασανσέρ, κόντεψα να βγω τρέχοντας στο δρόμο. Ο λαμπερός ήλιος τύφλωσε στιγμιαία τα μάτια μου, συνήθισα σε μέτριο φωτισμό και ο φρέσκος ανοιξιάτικος άνεμος χτύπησε το πρόσωπό μου, σκαρφάλωσε στο γιακά του σακακιού μου και προκάλεσε ένα ελαφρύ ρίγος σε όλο μου το σώμα. Ο κόσμος βιαζόταν για τις δουλειές του και από το δρόμο ακούγονταν οι κόρνες των αυτοκινήτων. Κανείς δεν έδωσε σημασία σε εμένα και τη γιαγιά. Ελπίζοντας να χαθώ ανάμεσα στους περαστικούς, περπάτησα γύρω από το κτίριο και έστριψα επιδέξια στο πάρκινγκ. Γύρισε για να δει αν είχε ξεφύγει από την «ουρά», αλλά η πανταχού παρούσα ηλικιωμένη ήταν ακριβώς εκεί. Ακριβώς πίσω μου!

- Φυγε μακρια μου! – Ούρλιαξα στην κορυφή των πνευμόνων μου, σφίγγοντας τις γροθιές μου.

Ένας άντρας με ένα ακριβό παλτό περνώντας από δίπλα κοίταξε λοξά με ένα περίεργο βλέμμα, και αυτό με ξεσήκωσε. Πού είναι η ανατροφή μου; Δεν πρέπει να συμπεριφέρεσαι έτσι στο δρόμο. Όλα οφείλονταν στα ξεφτισμένα νεύρα μου από τη συνάντηση με τον Νταν και το δύσκολο πρωινό στη συνάντηση.

«Συγγνώμη, ενθουσιάστηκα», μουρμούρισα στη γριά, ένιωσα τα κλειδιά του αυτοκινήτου στην τσέπη μου και πάτησα το κουμπί.

Το κόκκινο Ford χτύπησε το συναγερμό του με φιλικό τρόπο και ξεκλείδωσε τις πόρτες. Κατέβασα πίσω από το τιμόνι, πέταξα την τσάντα μου στο κάθισμα δίπλα μου και απογειώθηκα αμέσως. Φυσικά, κατά βάθος, ήταν κρίμα να αφήσεις τη γριά μόνη στο πάρκινγκ, αλλά, από την άλλη, δεν είναι δουλειά του Νταν να την παρακολουθεί; Τι σχέση έχω με αυτό; Δεν φαίνεται να εργάζομαι ακόμη ως Μητέρα Τερέζα με μερική απασχόληση.

Έβγαινα ήδη από τον κεντρικό δρόμο προς το γραφείο της τράπεζας της πατρίδας μου όταν έριξα μια φευγαλέα ματιά στον καθρέφτη. Το παιδικά αθώο χαμόγελο της γιαγιάς με έκανε να πατήσω φρένο. Η ηλικιωμένη γυναίκα κάθισε ήρεμα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου μου και οδήγησε μαζί μου! Και πότε, αναρωτιέται κανείς, κατάφερες να ανέβεις; Τι ευκίνητη ηλικιωμένη κυρία.

Τράβηξα στην άκρη του δρόμου, κόβοντας μια BMW που οδηγούσε στη διπλανή λωρίδα και γάβγισα αυτόματα ως απάντηση στην κατάρα του θυμωμένου οδηγού που πετούσε έξω από το παράθυρο. Μετά πήδηξε έξω, άνοιξε την πίσω πόρτα και κοίταξε τη γιαγιά σαν να ήταν εχθρός του λαού.

- Βγαίνω έξω.

Εκείνη, όπως ήταν φυσικό, δεν κουνιόταν. Άσχημο χάλι!

- Βγες έξω σου είπα!

Το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικά μηδενικό.

- Θα καλέσω την αστυνομία τώρα! – οι τσιριχτές νότες με τη δική μου φωνή έξυσαν δυσάρεστα τα αυτιά μου.

Είσαι υστερικός, μωρό μου.

Αλλά ποιος δεν θα ήταν υστερικός;!

- Κορίτσι, μπορώ να σε βοηθήσω;

Ένας νεαρός άνδρας που φορούσε γυαλιά και ένα μακρύ ριγέ κασκόλ δεμένο πάνω από ένα γαλάζιο σακάκι έγειρε επίσης και κοίταξε μέσα στο αυτοκίνητο. Μετά γύρισε το κεφάλι του προς το μέρος μου. Οι φακοί των γυαλιών έλαμπαν ελαφρώς πράσινοι. Αντιθαμβωτικό.

-Ο σκύλος σου μπήκε εκεί μέσα ή τι;

- Σκύλος?! – Για σιγουριά, κοίταξα κι εγώ μέσα.

Ένα δυσάρεστο κρύο έτρεξε στην πλάτη μου. Το πίσω κάθισμα ήταν άδειο. Όμως... η ηλικιωμένη ήταν εκεί μόλις πριν από ένα δευτερόλεπτο! Ή είναι πρώην στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων και σύρθηκε κάπου στην κοιλιά της, κάνοντας ελιγμούς ανάμεσα στα πόδια μας. Ή…

κατάπια.

«Ναι...» μουρμούρισε ως απάντηση στο ευγενικό χαμόγελο του νεαρού. «Φαίνεται ότι έχει ήδη πεταχτεί έξω». Ολα ειναι καλά.

Σαν μέσα σε ομίχλη, περπάτησα γύρω από το αυτοκίνητο και κάθισα πάλι πίσω από το τιμόνι. Μάζεψε το κουράγιο της, σήκωσε τα μάτια της και κοιτάχτηκε στον καθρέφτη.

Σχεδόν προσευχόμουν για αυτό δεν βλέπεις τίποτα εκεί.

Όταν η γιαγιά έγνεψε με χαιρετισμό από τη θέση της, συναντώντας το βλέμμα μου, ήμουν πιο κοντά από ποτέ στη λιποθυμία.

Όπως ήταν φυσικό, δεν έγινε λόγος για επιστροφή στο γραφείο. Ευτυχώς, το μεγάλο πλεονέκτημα της θέσης μου ήταν η ταξιδιάρικη φύση της δουλειάς. Με απλά λόγια, θα μπορούσα με ήσυχη τη συνείδησή μου να μην εμφανιστώ στην τράπεζα για μισή μέρα, κρυμμένος πίσω από συναντήσεις με επιχειρηματικούς εταίρους και αναζητώντας νέους πελάτες.

Θα απολυθείς μωρό μου! Vlada South

(Δεν υπάρχουν ακόμη βαθμολογίες)

Τίτλος: Θα απολυθείς, μωρό μου!

Σχετικά με το βιβλίο «Θα απολυθείς, μωρό μου!» Vlada South

Πηγαίνοντας σε μια σημαντική συνέντευξη, κάθε άλλο παρά μια συνάντηση με το παρελθόν μου περίμενα. Ο Dan Ovcharenko είναι ο εφιάλτης της ζωής μου, ο πιο κουτός τύπος στην κατηγορία... και τώρα ο αντίπαλός μου στην κούρσα για ένα επικερδές συμβόλαιο. Αλλά αυτό δεν είναι τόσο κακό. Αλλά το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι μαζί με αυτόν τον ηλίθιο ήρθε και κάτι χειρότερο στη ζωή μου...

Προειδοποίηση: η ηρωίδα δεν είναι θετικός χαρακτήρας και όχι πρότυπο!

Στον ιστότοπό μας σχετικά με τα βιβλία lifeinbooks.net μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν χωρίς εγγραφή ή να διαβάσετε online το βιβλίο "Θα απολυθείτε, μωρό μου!" Vlada Yuzhnaya σε μορφές epub, fb2, txt, rtf, pdf για iPad, iPhone, Android και Kindle. Το βιβλίο θα σας χαρίσει πολλές ευχάριστες στιγμές και πραγματική ευχαρίστηση από την ανάγνωση. Μπορείτε να αγοράσετε την πλήρη έκδοση από τον συνεργάτη μας. Επίσης, εδώ θα βρείτε τα τελευταία νέα από τον λογοτεχνικό κόσμο, θα μάθετε τη βιογραφία των αγαπημένων σας συγγραφέων. Για αρχάριους συγγραφείς, υπάρχει μια ξεχωριστή ενότητα με χρήσιμες συμβουλές και κόλπα, ενδιαφέροντα άρθρα, χάρη στα οποία μπορείτε να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας σε λογοτεχνικές τέχνες.