Κάτοχοι πνευματικών δικαιωμάτων!Το παρουσιαζόμενο απόσπασμα του βιβλίου δημοσιεύεται σε συμφωνία με τον διανομέα νομικού περιεχομένου, liters LLC (όχι περισσότερο από το 20% του αρχικού κειμένου). Εάν πιστεύετε ότι η δημοσίευση υλικού παραβιάζει τα δικαιώματά σας ή κάποιου άλλου, ενημερώστε μας.

Το πιο φρέσκο! Κάντε κράτηση αποδείξεων για σήμερα

• Σπαθί
  Andrijeski J S
  Ρομαντικά μυθιστορήματα, ρομαντικά μυθιστορήματα φαντασίας
  

  Από τον συγγραφέα μπεστ σέλερ USA TODAY και WALL STREET JOURNAL έρχεται μια συναρπαστική ιστορία υπερφυσικού πολέμου σε μια σκληρή εναλλακτική εκδοχή της Γης. Περιέχει έντονα ρομαντικά στοιχεία. Αποκάλυψη. Υπερφυσικός ρομαντισμός.

  «Τώρα είμαι επίσημα τρομοκράτης…»

  Μετά την απώλεια του συζύγου της, η Έλι γίνεται το νέο πρόσωπο των μαντάτων και παλεύει για να αποτρέψει τη σύγκρουση του κόσμου των ανθρώπων και των μάντων σε έναν πλήρη πόλεμο.

  Αλλά ο σύζυγός της, ο Ρέβικ, στην πραγματικότητα δεν πέθανε. Αντίθετα, μετατράπηκε σε κάποιον που μόλις και μετά βίας αναγνωρίζει. Αλλά πριν προλάβει να προσαρμοστεί, βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές των οδοφραγμάτων, στα πρόθυρα ενός φυλετικού πολέμου - ενός πολέμου που θέλει να εξαπολύσει, για τον οποίο είναι έτοιμος, και χειρότερα, διεξάγει ήδη αυτόν τον πόλεμο.

  Ο συμβιβασμός μαζί του φαίνεται αδύνατος, αλλά ταυτόχρονα φαίνεται να είναι ο μόνος τρόπος που η Έλι μπορεί να τον σώσει από τον εαυτό του και να τον εμποδίσει να σκοτώσει όλους όσους αγαπά.

  ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Αυτό το βιβλίο περιέχει έντονη γλώσσα, σεξ και βία. Μόνο για ενήλικες αναγνώστες. Δεν προορίζεται για νεανικό κοινό.

  Το Σπαθί είναι το τρίτο βιβλίο της σειράς Bridge and the Sword. Είναι επίσης συνδεδεμένη με τον κόσμο του Quentin Black και έχει μια θέση στην ευρύτερη ιστορία/κόσμο των βλέπων.

• Καθαρισμός
  Κόβινγκτον Χάρολντ Α
  Επιστημονική Φαντασία, Εναλλακτική Ιστορία, Ντετέκτιβ και Θρίλερ, Δράση, Πεζογραφία, Αντικουλτούρα
  

  Το ευρωπαϊκό είδος της ανθρωπότητας σήμερα αποτελεί λιγότερο από το ένα ένατο του πληθυσμού της Γης. Σε μια τόσο σημαντική επικράτηση άλλων φυλών και την ταχεία παρακμή, τον ηθικό εκφυλισμό, τη χαμηλή αναπαραγωγή και την αυξανόμενη κατάληψη γονιδίων από ξένους, η ευρωπαϊκή φυλή μπορεί δικαίως να θεωρηθεί ότι έχει εισέλθει σε κατάσταση βαθιάς παρακμής. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι λευκές γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, σύμφωνα με γενναιόδωρα πρότυπα, είναι μόνο το ένα πενήντα του παγκόσμιου πληθυσμού, και μεταξύ αυτών οι παιδόφιλες είναι απλά σωματίδια, η φυλή μας πρέπει να θεωρηθεί νηφάλια ότι έχει μπει σταθερά στον δρόμο της εξαφάνισης, και στις συνθήκες της αμείωτης πίεσης του Τρίτου Κόσμου – κοντά στην εξαφάνιση. Σε μια γενιά, αυτή η κατάσταση πραγμάτων όχι μόνο θα είναι εμφανής ακόμα και στους πιο καθυστερημένους ανάμεσά μας, αλλά θα είναι στην πραγματικότητα κάτι μη αναστρέψιμο. (Τι «χρυσό δισεκατομμύριο» Αγγλοσάξωνων και άλλων παρόμοιων, σύμφωνα με τις ιστορίες των όχι πολύ μορφωμένων πατριωτών στοχαστών μας!)

  Πόσο γρήγορα γυρίζουν οι σελίδες του χρονικού της ανθρωπότητας και πόσες ανόδους και παρακμής χωρών και λαών έχουν ήδη συμβεί! Πόσες ανθρώπινες κοινότητες κάποτε έφτασαν στην εκπληκτική πλέον δόξα τους και πόσες έχουν ξεθωριάσει σε θρύλο. Αλλά μια ζοφερή μοίρα δεν προδιαγράφεται ούτε ανατίθεται, όπως θα ήθελαν όσοι πιστεύουν στον τελικό θάνατο κάθε ανεπτυγμένου πολιτισμού, γιατί τα πιο καταδικασμένα κράτη σώθηκαν σε μεγάλους αριθμούς. Ας αποκλείσουμε το αποτέλεσμα εκείνων των κατακτήσεων όπου η δύναμη υπερίσχυσε τη δύναμη και οι νικημένοι εξαφανίστηκαν από προσώπου γης. Από όλες τις άλλες απόψεις, η βούληση, η περιβόητη ελεύθερη βούληση των ανθρώπων, είναι υπεύθυνη τόσο για την άξια αντίσταση στα χτυπήματα της μοίρας με την ανταμοιβή της περαιτέρω ύπαρξης, όσο και για την εγκατάλειψη πριν από δοκιμασίες, βλακεία και αδιάκριση σε κακή πρόθεση με αμετάβλητη και «φυσικά» θάνατος.

  Ο Χάρολντ Κόβινγκτον έστειλε καλά νέα για το ίδιο πράγμα για τη σωτηρία του λαού του και όλης της λευκής ανθρωπότητας με τα πιθανώς προφητικά του γραπτά.

  Γραπτά, αν και όχι με τη σειρά των γεγονότων, τα βιβλία του είναι ομοιόμορφα γεμάτα με τις υψηλότερες σκέψεις, άντρες χωρίς φόβο και μομφή, ενάρετες γυναίκες και έναν αποκρουστικό εχθρό που δεν αξίζει έλεος. Απεικονίζεται κάτι πρωτόγνωρο που επισκέφτηκε ξαφνικά την αυτοκρατορία του κακού: η αφυπνισμένη θέληση του Λευκού ανθρώπου να ζήσει και ο ξέφρενος αγώνας που ξεκίνησε για την οικογένειά του, η μεγαλύτερη ανιδιοτέλεια και αυτοθυσία των προηγουμένως απλών και ανεπαίσθητων, οι πράξεις των επαναστατών, θαυμάσιο προς φθόνο των πράων και υποτακτικών κατοίκων, τα επιτεύγματά τους αδύνατα σύμφωνα με τους συνηθισμένους υπολογισμούς, και γενικά - η αναζωπυρωμένη οργή της άριας φυλής, που γράφει ιστορία. Μια ατελείωτη μυθοπλασία, αλλά για εμάς είναι σαν μια προβλεπόμενη Novorossiya! Και με τη θέληση του συγγραφέα υπήρξε μια άξια ανταμοιβή για τους γενναίους: μια ένδοξη νίκη, η άφιξη ενός νέου κόσμου, όπου δεν υπάρχει πλέον χώρος για ατίμωση, εκφυλισμό, κακία και άλλα θανάσιμα αμαρτήματα του φιλελευθερισμού.

  Γιατί οι άνδρες ευρωπαϊκής καταγωγής έχασαν ξαφνικά τον φόβο, βρήκαν επικό θάρρος και την προηγούμενη θέληση να υπηρετήσουν την οικογένειά τους - ο Covington αρνείται να το εξηγήσει αυτό. Υποκλίνοντας μπροστά στο ακατανόητο της παρόρμησης που μετέτρεψε τους σημερινούς σκλάβους του φιλελεύθερου συστήματος σε πολεμιστές, και αποκαλώντας αυτό «μυστήριο», αναφέρεται μόνο στην ευτυχισμένη, φυσιοδομένη παρουσία στην Άρια φυλή σπάνιων φορέων αυτού που μεταφορικά αποκαλεί το γονίδιο «άλφα», δηλαδή οι ιδιοκτήτες της αρσενικής αρχής: εξέγερση, δύναμη, ευφυΐα και θέληση. Επιπλέον, στην ξαφνική εύνοια ανώτερων δυνάμεων, που φύτεψαν μια πολυαναμενόμενη σπίθα στις ψυχές των ανθρώπων που ήταν ακόμα ικανές να ανάψουν.

  Αλλά η έμπνευση του Θεού παρέμεινε μόνο στις σελίδες των βιβλίων που διάβασε με μια γουλιά, και στη συνέχεια, εκτός από το γράψιμο, ο ίδιος ο Covington κάνει τα πρώτα και εντελώς αθώα βήματα προς την εκπλήρωση ενός όμορφου ονείρου, λαμβάνοντας υπόψη το σημερινό απαραβίαστο της αμερικανικής πραγματικότητας και η αδυναμία του Λευκού που αποδυναμώθηκε από τον φιλελευθερισμό. Δηλώνει «Πατρίδα» τα βορειοδυτικά της χώρας και φωνάζει: «Καλώς ήρθες στο σπίτι σου!», ιδρύοντας ένα κίνημα για επανεγκατάσταση. Καλεί τους ομοϊδεάτες τους να εγκατασταθούν σε εκείνα τα μέρη και να ζήσουν σε συνθήκες στις οποίες ζούσε η Αμερική μόλις πριν από μισό αιώνα - κυρίως Λευκοί, μεταξύ των Λευκών.

  Η ρωσική μετάφραση του "The Brigade" - "Cleansing" - ο συγγραφέας χαρακτήρισε "ένα καλό γεγονός στη σκληρή χρονιά του 2015". Είναι αυτό το έργο που συμβουλεύει τον πρώτο να διαβάσει από την Πεντάτευχο με το προμήνυμα: «Αν καταφέρεις να ξεπεράσεις αυτόν τον τόμο, θα ανάψει την ψυχή σου, και αν δεν ανάψει, σημαίνει ότι δεν υπάρχει ψυχή... ".

• Δοκιμασία
  Πάτρικ Λάουρα
  Ρομαντικά μυθιστορήματα, Μικρά ρομαντικά μυθιστορήματα
  

  Στα νιάτα της, η Beth Manson ήταν ερωτευμένη με τον Dunk Hummel, αν και σχεδόν δεν το ήξερε. Γιος εκατομμυριούχου, όμορφος, ήταν σε εντελώς διαφορετικές παρέες. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα, η Beth έχει μετατραπεί από μια χαριτωμένη έφηβη σε μια επιτυχημένη επιχειρηματία που έχει ξεχάσει το παιδικό της χόμπι. Ωστόσο, δεν είναι τυχαίο που λένε ότι δεν μπορείς να ξεφύγεις από τη μοίρα. Λόγω των περιστάσεων, η Μπεθ αναγκάστηκε να επιστρέψει στη γενέτειρά της και μετά από λίγο συνειδητοποίησε ότι η σχεδόν ξεχασμένη νεανική αγάπη ήταν ακόμα ζωντανή στην καρδιά της...

• Συλλογή "Επιλεγμένα μυθιστορήματα". Βιβλία 1-17
  Van Vogt Alfred Elton
  Επιστημονική Φαντασία, Φαντασία, Επιστημονική Φαντασία
  

  Η συλλογή αυτού του συγγραφέα του Alfred Van Vogt αποτελείται από τα διάσπαρτα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας του που δεν συμπεριλήφθηκαν σε κανέναν από τους κύκλους του. Είναι δύσκολο να βρεις ένα θέμα που αυτός ο κλασικός της αμερικανικής επιστημονικής φαντασίας δεν θα έθιγε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στο έργο του: άλλες μορφές ζωής, λαβύρινθοι του χρόνου, ιλιγγιώδεις περιπέτειες σε διαστρικές αποστάσεις, «υπεράνθρωπος» και «υπεργνώση», η πολυτάραχη ζωή της Διαγαλαξιακής Αυτοκρατορίας, ο Θεός ως ήρωας της ιστορίας, μια πιο ενδιαφέρουσα ερμηνεία πολλών προβλημάτων του σύμπαντος, η εξέλιξη της κοινωνίας, ορισμένες συγκεκριμένες επιστήμες ή συστήματα γνώσης του κόσμου. Ως καλλιτέχνης, κατέχει άριστα την τεχνολογία της γραφής, μεγάλων και μικρών μορφών, και είναι πάντα επικεντρωμένος στη δράση και όχι στην περιγραφή του περιβάλλοντος ή των συναισθηματικών εμπειριών των χαρακτήρων.

  1. Alfred Elton Van Vogt: Βίβλος Ptah

  2. Alfred Elton Van Vogt: Λάμψη του μέλλοντος (Μετάφραση: Vladimir Marchenko)

  3. Alfred Van Vogt: Και αιώνια μάχη...

  4. Alfred Elton Van Vogt: Αιώνια Σπίτι (Μετάφραση: Yu Semenychev)

  5. Alfred Van Vogt: Άρχοντες του Χρόνου (Μετάφραση: V. Antonov)

  6. Alfred Van Vogt: Τέρας

  7. Alfred Van Vogt: Galaxy M-33

  8. Alfred Elton Van Vogt: Υπάρχει έκσταση στη μάχη... (Μετάφραση: A Shatalov)

  9. Alfred Van Vogt: Και αιώνια μάχη...

  10. Vogt Alfred Wang: Κλουβί για το μυαλό

  11. Alfred Elton Van Vogt: Rogue Ship (Μετάφραση: Irina Oganesova, Vladimir Goldich)

  12. Alfred Elton Van Vogt: Ταξίδι στο διαστημικό κυνηγόσκυλο (Μετάφραση: Ivan Loginov)

  13. Alfred Elton Van Vogt: Κατοικία της Αιωνιότητας (Μετάφραση: Ν Μπορίσοφ)

  14. Alfred Elton Van Vogt: Αναζήτηση για το μέλλον

  15. Alfred Van Vogt: Σλαν

  16. Alfred Elton Van Vogt: Δημιουργός του Σύμπαντος

  17. Alfred Elton Van Vogt: Σκοτάδι πάνω από τη Διαμοντιανή

  18. Alfred Elton Van Vogt: The Man of a Thousand Names

  19. Alfred Elton Van Vogt: Μεταξωτές (Μετάφραση: Yu Semenychev)

  
  

• Μπροστά στη ζωή
  Όστροφ Ντμίτρι Κωνσταντίνοβιτς
  Πεζογραφία, Πεζογραφία
  

  Αυτό το βιβλίο περιέχει τα καλύτερα έργα του Ντμίτρι Όστροφ (1906–1971), ο οποίος ξεκίνησε τη δημιουργική του δραστηριότητα στις αρχές της δεκαετίας του '30. Η ιστορία «The Mountain Is Standing High» αφηγείται την ιστορία δύο σοβιετικών αξιωματικών πληροφοριών που εγκαταλείφθηκαν πίσω από τις εχθρικές γραμμές κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η ιστορία "Τότε έγινε έτσι..." γράφτηκε το 1940-1941. Είναι αφιερωμένο στην επανεκπαίδευση των παραβατών και αντικατοπτρίζει τις συνθήκες που επικρατούσαν εκείνη την εποχή σε αυτές τις ομάδες.

  Το βιβλίο περιλαμβάνει διηγήματα από δύο κύκλους, «Μικρές ιστορίες για τον μεγάλο πόλεμο» και «Νύχτα μεγάλης θλίψης», καθώς και μεταπολεμικές ιστορίες.

• Η Γκρέτα και ο βασιλιάς των καλικάντζαρων
  Τζέικομπς Κλόε
  Ρομαντικά μυθιστορήματα, ρομαντικά μυθιστορήματα φαντασίας
  

  Προσπαθώντας να σώσει τον αδερφό της από την πυρκαγιά μιας μάγισσας πριν από τέσσερα χρόνια, η Γκρέτα έμεινε μόνη, πέφτοντας μέσα από μια πύλη στη Μιλένα - έναν επικίνδυνο κόσμο όπου οι άνθρωποι είναι ο εχθρός και κάθε ορκ, καλικάντζαρος και καλικάντζαρος έχει μια σκοτεινή πλευρά που αποκαλύπτεται με τον έναρξη μιας έκλειψης. Για να επιβιώσει, η Γκρέτα κρύβει την ανθρωπιά της και αρχίζει να δουλεύει ως κυνηγός επικηρυγμένων - και είναι καλή στη δουλειά της. Τόσο καλή που έχει τραβήξει την προσοχή του νεαρού καλικάντζαρου βασιλιά της Μιλένα, του μυστηριωδώς σαγηνευτικού Ισαάκ, που εισβάλλει στα όνειρά της και αποδυναμώνει την επιθυμία της να δραπετεύσει. Όμως η Γκρέτα δεν είναι η μόνη που θέλει να ξεφύγει από τη Μιλένα. Ένα αρχαίο κακό γνωρίζει ότι είναι το κλειδί της πύλης και κατά τη διάρκεια της επόμενης έκλειψης, που απέχει μόλις λίγες μέρες, κάθε αιμοδιψή πλάσμα στον κόσμο την κυνηγά, συμπεριλαμβανομένου του Ισαάκ. Αν η Γκρέτα αποτύχει, αυτή και τα χαμένα αγόρια της Μιλένα θα πεθάνουν. Αν τα καταφέρει, κανένας κόσμος δεν θα είναι ασφαλής από αυτό που ακολουθεί...

Ορίστε "Εβδομάδα" - κορυφαία νέα προϊόντα - ηγέτες για την εβδομάδα!

• Επιλεγμένος ένας από τον Σμαραγδένιο Θρόνο
  Μιναέβα Άννα
  Ρομαντικά μυθιστορήματα, ρομαντικά μυθιστορήματα φαντασίας,
  

  Το πήρα, το πήρα. Και σε έναν άλλο κόσμο επίσης! Ο μάγος, που αυτοαποκαλείται Προστάτης, επιμένει να σκότωσα τη μάγισσα. Αυτός που θα μπορούσε να με βοηθήσει. Το να αποδείξεις την αθωότητά σου δεν είναι και τόσο κακό. Αλλά ποιον να εμπιστευτείς; Ο προστάτης που παραλίγο να με σκοτώσει την πρώτη φορά που συναντηθήκαμε ή ο βασιλιάς που με εκπλήσσουν οι πράξεις του;

Είδος:

Περιγραφή του βιβλίου: «Η Μόσχα βαδίζει! Προσεύχομαι!" - φώναζαν ανά πάσα στιγμή στη Ρωσία, φοβούμενοι τις διεφθαρμένες αρχές. Ο Μπόρις Ακούνιν αποφάσισε να αναβιώσει τους δύο Ιβάν, αυτοκράτορες. Ο ένας από τους οποίους ονομαζόταν Τρομερός από τους συγχρόνους του και ο δεύτερος, Ιβάν Δ', από τους απογόνους του. Το βιβλίο θα διαδραματιστεί στη δεκαετία του 1470, όταν υπήρξε μια σύγκρουση μεταξύ δύο κρατικών συστημάτων: του ολοκληρωτικού και του δημοκρατικού. Το μυθιστόρημα θα μιλήσει για τα γεγονότα πριν από εκατό χρόνια, όταν έλαβε χώρα η oprichnina και πολλά άλλα. Οι αναγνώστες θα πρέπει να αποφασίσουν μόνοι τους ποιος από τους Ιβάν αποδείχθηκε τρομερός...

Στην τρέχουσα εποχή της ενεργού καταπολέμησης της πειρατείας, τα περισσότερα από τα βιβλία στη βιβλιοθήκη μας έχουν μόνο μικρά αποσπάσματα για κριτική, συμπεριλαμβανομένου του βιβλίου The Widow's Cloth (συλλογή). Χάρη σε αυτό, μπορείτε να καταλάβετε αν σας αρέσει αυτό το βιβλίο και αν θα πρέπει να το αγοράσετε στο μέλλον. Έτσι, υποστηρίζετε το έργο του συγγραφέα Boris Akunin αγοράζοντας νόμιμα το βιβλίο, αν σας άρεσε η περίληψή του.

© AST Publishing House LLC, 2016

* * *

Μέρος πρώτο
Υπάρχει μια καταιγίδα - βγάλτε τα μάτια σας

Στους Σταυρούς

Στο Kresty Village ήταν η δέκατη μέρα του μήνα Νοεμβρίου.

Το πρωί, ιππείς, περίπου δέκα από αυτούς, όρμησαν κατά μήκος του δρόμου της Μόσχας, όλοι με μεγάλα άλογα, ανίκανοι για ειρηνικές υποθέσεις, όλοι ντυμένοι, με κόκκινα και χρυσά καφτάνια, μόνο πολύ βρώμικα από τη φθινοπωρινή χαλάρωση. Ο γέροντας, φορώντας ένα καπέλο με ουρά λύκου, φώναξε στον αρχηγό. Ο ίδιος έτρεχε τρέχοντας από το σπίτι, τινάζοντας ψίχουλα από τα γένια του (ήταν αύριο).

- Υπάρχει καλύβα επισκεπτών; - ρώτησε από ψηλά η ουρά του λύκου, χωρίς να ακούει το μεγαλείο.

- Πώς να μην είναι, αν υποτίθεται ότι είναι. «Ο αρχηγός, στη βιασύνη του, δεν άρπαξε τίποτα για να καλύψει το κεφάλι του και τσάκωσε το άδειο πάνω μέρος του κεφαλιού του με την παλάμη του, προσπαθώντας να μαντέψει τι είδους άνθρωποι ήταν και τι είδους προβλήματα να περιμένουμε από αυτούς. - Αλλά φυσικά. Το κρατάμε σε τάξη. Δύο δρόμοι περνούν από μέσα μας, ο ένας από το Pskov προς τη Vologda, ο άλλος από την κορυφή ως τον κάτω, γι' αυτό μας λένε - Σταυρούς...

- Ποιος είναι κάτω και ποιος από πάνω, εσείς, κοτόπουλα του Νόβγκοροντ, θα το μάθετε σύντομα! – Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ο καβαλάρης χαμογέλασε. - Ελα έλα! Δείξε μου!

Η καλύβα των επισκεπτών, όπου ταξίδευαν έμποροι, αγγελιοφόροι ή κάποιος σημαντικός, παρέμενε μεγάλη, αλλά ερειπωμένη. Η ψηλή βεράντα ήταν λοξή κάτω από μια σάπια σκηνή, τα σκαλιά ήταν ζαρωμένα.

Ο γέροντας τράβηξε τον ουρά που περνούσε γρήγορα από τα πάνω δωμάτια (δεν έβγαλε το καπέλο του, ο Ηρώδης δεν σταυρώθηκε στην εικόνα):

«Τώρα θα σου πω να σκουπίσεις, να τακτοποιήσεις, φρέσκο ​​σανό στο πάτωμα, να ανάψεις τη σόμπα, να κάνεις ένα διάλειμμα από το μονοπάτι...»

Ζαρώνοντας τη μύτη του με αηδία στα ποντίκια που είχαν ραντίσει από το τραπέζι, ο λύκος πήδηξε πίσω στην αυλή όπου περίμεναν οι άλλοι.

– Σταθείτε σε κύκλο, μην αφήσετε κανέναν να σας πλησιάσει! Διέταξε τον γέροντα: «Ομπέγη το χωριό, πες τους να μην βγάζουν τη μύτη τους από τα σπίτια». Επιστρέψτε εδώ στη βεράντα μόνοι σας. Περίμενε.

Πήδηξε από το έδαφος, ταταρικού τύπου, στη σέλα - και όρμησε πίσω στην κάτω πλευρά, δηλαδή στην πλευρά της Μόσχας, μόνο πιτσιλιές λάσπης κάτω από τις οπλές του.

Ο αρχηγός δεν σκέφτηκε καν να ρωτήσει ποιος ήταν και γιατί έδινε εντολές. Οι σταυροί ήταν ένα φοβισμένο χωριό. Τι να ρωτήσω λοιπόν; Του οποίου ο Βυθός, όπως είναι γνωστό, είναι ο Μέγας Δούκας, και δεν υπήρχε κανείς να πάει από εκείνη την πλευρά εκτός από κάποιον μεγαλόσωμο άνδρα της Μόσχας, έναν υπάλληλο ή ακόμα και έναν βογιάρ.

Πριν από τέσσερα χρόνια, όταν ξέσπασε ένας μεγάλος πόλεμος μεταξύ του Βυθού, της Μόσχας και της Κορυφής, κύριε Βελίκι Νόβγκοροντ, οι μεγάλοι δουκάτοι Τάταροι πέταξαν επίσης από τον δρόμο της Μόσχας, έκαναν επιχειρήσεις: έκαψαν και λήστεψαν σπίτια, όσοι δεν το έκαναν. έχουν χρόνο να κρυφτούν - σκότωσαν τους άντρες, χάλασαν τις γυναίκες, Τώρα υπάρχουν παιδιά Τατάρ που τρέχουν γύρω από το χωριό.

Περπατώντας στα σπίτια, ο αρχηγός φώναξε το ίδιο πράγμα: «Έρχεται η Μόσχα! Θάψτε τον εαυτό σας!

Και από την πίσω πλευρά, νεαρές γυναίκες και κορίτσια έτρεξαν προς το δάσος, και οι ιδιοκτήτες έκρυψαν γρήγορα τιμαλφή σε κρυψώνες. Το χωριό στεκόταν σε ένα ταραγμένο μέρος, αλλά ήταν ζωντανό και καλοζωισμένο, είναι αμαρτία να παραπονιόμαστε.

Ένα τέταρτο αργότερα έγινε ησυχία στο Kresty. Όσοι έμειναν φοβόντουσαν να πάνε σπίτι τους, κοιτάζοντας μέσα από τη χαραμάδα προς το δρόμο της Μόσχας.

Λίγο αργότερα, ένα γκρίζο φίδι σύρθηκε από εκεί: έβγαλε το κεφάλι του στην κορυφή του λόφου, κατέβηκε στο χωράφι και τεντώθηκε.

Ο γέροντας ήταν ανήσυχος στη βεράντα, κοιτάζοντας κάτω από το μπράτσο του.

Χωρίς στρατό; Είναι πραγματικά πόλεμος πάλι;

Όμως, βλέποντας τα κάρα και τα κάρα, καμιά δεκαριά, πίσω από την ομάδα των ιππέων, ξεφύσηξε.

Συνοδεία ή τροχόσπιτο.

Για κάθε ενδεχόμενο, γονάτισε και έβγαλε το καπέλο του, το οποίο είχε σηκώσει κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του. Ωστόσο, κανένας σημαντικός, σε ποιον να υποκλιθεί μέχρι το έδαφος, δεν βγήκε από τα κάρα που έφτασαν. Υπηρέτες με πανομοιότυπα πράσινα καφτάνια σκαρφάλωσαν έξω, σαν μπιζέλια από σκισμένο σάκο. Κάτι ξεφορτώθηκε, σύρθηκε, αναπτύχθηκε.

Μόνο μια φορά χρειάστηκε ο γέροντας - ρώτησαν πού ήταν το πηγάδι και αν το νερό σε αυτό ήταν καθαρό. Το μαζέψαμε και το δοκιμάσαμε - δεν φαινόταν καλό. Κουβαλούσαν ένα βαρέλι με το δικό τους νερό.

Ουάου! Ένα μακρύ κόκκινο χαλί ήταν απλωμένο στα σκαλιά της βεράντας, που απλώνονταν ακριβώς απέναντι από το χώμα, μέχρι το δρόμο. Ευκίνητοι πράσινοι άνθρωποι, που φλυαρούσαν με μια ιδιότροπη, γραφική διάλεκτο της Μόσχας, έσυραν περισσότερα χαλιά, βαριά σεντούκια, σκαλιστά παγκάκια και μια καρέκλα με ψηλή πλάτη στο σπίτι.

Άλλοι, με κατακόκκινα καφτάνια, με ένα δικέφαλο χρυσό πουλί στην πλάτη τους, ο καθένας με ένα σπαθί στο πλάι του, έκαναν ιππασία κατά μήκος του δρόμου, κοιτάζοντας έξω ή ελέγχοντας κάτι.

Ο αρχηγός αγχώθηκε ξανά. Τι θα είναι, Κύριε; Ποιον κουβαλάει από τη Μόσχα;

Ωστόσο, φτάσαμε από την άλλη πλευρά, από ψηλά, από το Νόβγκοροντ.

Κυλώντας από λακκούβα σε λακκούβα, ένα δερμάτινο κουτί με φαρδιούς τροχούς, καλυμμένο με λάσπη, πήδηξε πάνω από τους Σταυρούς. Έξι έφιπποι δουλοπάροικοι κινούνταν στα πλάγια.

Ο αρχηγός ήταν έκπληκτος: το φθινόπωρο, κανείς δεν οδήγησε κατά μήκος του αυλακωτού μονοπατιού με ρίκσα, μόνο σε ξηρό καλοκαίρι ή χειμώνα, σε δρομείς, και το φθινόπωρο και την άνοιξη - με άλογο.

Όμως έγινε σαφές.

Ένας δουλοπάροικος πήδηξε κάτω, πήρε μια ξύλινη καρέκλα από την πλάτη και την τοποθέτησε στο έδαφος. άλλοι δύο, γεροδεμένοι, άνοιξαν την πόρτα, πήραν στην αγκαλιά τους έναν σωματώδη γέρο με μεταξωτό γούνινο παλτό και τον κάθισαν. Ο γέρος αποδείχτηκε ανάπηρος, και η καρέκλα δεν ήταν εύκολη, είχε μικρές ρόδες: τον έσπρωξαν από πίσω και κύλησε.

Έχουμε ξαναδεί αυτόν τον άντρα στο Kresty και έχουμε ταξιδέψει. Ένας σπουδαίος βογιάρ, ο κυβερνήτης του Μεγάλου Δούκα υπό τον Λόρδο Νόβγκοροντ του Μεγάλου - Semyon Nikitich Borisov, ο οποίος δεν τον γνωρίζει. Τα πόδια του είναι αδύναμα και δεν μπορεί να περπατήσει, αλλά τα χέρια του μπορούν να τραβήξουν. Είναι αυτός που συλλέγει τον φόρο τιμής από όλους τους Πιάτιν του Νόβγκοροντ για τον κυρίαρχο της Μόσχας και παρακολουθεί προσεκτικά.

Υποκλίνοντας βαθιά στον μπόγιαρ της Μόσχας, ο αρχηγός σταύρωσε ανεπαίσθητα το στομάχι του. Λοιπόν, αν όλα είναι προετοιμασμένα για τον Μπορίσοφ, δεν πειράζει, δεν έχει σημασία. Ο Μπορίσοφ είναι οικείος, σχεδόν ένας δικός του, και δεν θα κάνει κανένα κακό.

Ωστόσο, ο κυβερνήτης, που δεν κοίταξε καν τον αρχηγό, ήταν επίσης ανήσυχος. Σηκώθηκε στην ανάπηρη καρέκλα του και τέντωσε το λαιμό του προς το δρόμο της Μόσχας. Το λεπτό μουστάκι του έτρεμε, η ατημέλητη κιτρινογκρίζα γενειάδα του έτρεμε, μεγάλωνε παράξενα - σε τούφες γύρω από το περίγραμμα του φουσκωμένου προσώπου του.

- Τοποθετήστε το εδώ! - φώναξε ο Μπορίσοφ στους υπηρέτες. - Απλά γυρίστε. Όταν τράβω, τράβα με κάτω από τα χέρια σου και στα γόνατά σου! Εκεί, είναι πιο καθαρά εκεί. Και τοποθέτησέ το απαλά, διάολε, όχι πολύ.

Όλοι βουίζουν εδώ:

- Έρχονται, έρχονται!

Ο αρχηγός γύρισε πίσω από τους άλλους - Ω Θεέ μου!

Ήταν σαν ένα σύννεφο να είχε σκεπάσει τον δρόμο της Μόσχας. Και από τις δύο πλευρές, πλατιά, καβάλασαν ιππείς, και κατά μήκος του δρόμου μια κορδέλα από κάρα, ιππήλατα και με τα πόδια, ξετυλίγονταν και ξετυλίγονταν, και δεν είχε τέλος.

Μόνο τώρα κατάλαβε ο γέροντας ποιος ήταν. Μέτρηση: πραγματικά θα είναι τιμή μου να το δω με τα μάτια μου; Ο ίδιος ο Μέγας Δούκας Ιβάν Βασίλιεβιτς;

Όχι, δεν το κατάλαβα. Ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος πάνω από τους πράσινους υπηρέτες κοίταξε τριγύρω -μακρυγένειος, απειλητικός- και διέταξε:

- Αφαιρέστε αυτό! Δεν είναι πια απαραίτητο!

Έπιασαν τον αρχηγό από το γιακά, τον έσυραν μακριά από την αυλή, του έδωσαν μια κλωτσιά - φύγε από τη μέση.

* * *

Πρώτα τα κατακόκκινα ήρθαν σε μεγάλους αριθμούς, μέχρι και μισή χιλιάδα. Κατέβηκαν από τις σέλες τους και στάθηκαν κατά μήκος ολόκληρου του δρόμου σε μια συνεχόμενη παλάμη, και από τις δύο πλευρές.

Τότε πλησίασε ένας μοναχικός ιππέας, που φαινόταν σαν γίγαντας - ήταν εξαιρετικά λιγωμένος, το ευγενικό γέρικο άλογο από κάτω του ήταν τεράστιο.

Ολόκληρη η μακριά στήλη δεν μπήκε στο Κρέστι και δεν θα είχε φιλοξενηθεί στο χωριό - εκατοντάδες κάρα, χιλιάδες άνθρωποι και άλογα. Στήσαμε στρατόπεδο ακριβώς στο χωράφι, γρήγορα και κατά συνήθεια.

Έχοντας φτάσει στο χαλί, ο θαυματουργός αναβάτης δεν βιαζόταν να κατέβει στο έδαφος. Δεν ήταν καθόλου γρήγορος. Πρώτα, κοίταξε γύρω του τα πάντα, με μια φαινομενικά ολισθηρή ματιά, αλλά προσεκτικός. Ο άντρας δεν ήταν ακριβώς νέος, αλλά καθόλου μεγάλος - σαν αγέραστος. δεν είναι όμορφος, αλλά ούτε και άσχημος. το μούσι δεν είναι ούτε μακρύ ούτε κοντό, κοφτερό. η μύτη είναι ελαφρώς τραχιά, αλλά όχι καμπούρα. ένα πρόσωπο χωρίς έκφραση, συνηθισμένο να κρύβει συναισθήματα. Εκτός από το ψηλό του ανάστημα, το μόνο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του Μεγάλου Δούκα ήταν το δυνατό του σκύψιμο, που έδινε στον Ιβάν Βασίλιεβιτς μια άπιαστη ομοιότητα με μια χελώνα, έτοιμη να κρύψει σχεδόν το κεφάλι του στο καβούκι του.

Ο αρχιπράσινος υπηρέτης, βγάζοντας το καπέλο του, έσκυψε ευέλικτα με το φαλακρό του κεφάλι στο έδαφος και, ισιώνοντας, επανέλαβε:

- Ίσως, κύριε, ξεκουραστείτε και φάτε... Ίσως, κύριε, ξεκουραστείτε και φάτε...

Χωρίς να του λείψει τίποτα, κρατώντας για λίγο το βλέμμα του στον γονατισμένο κυβερνήτη, αλλά χωρίς καν να του κάνει ένα νεύμα, ο σκυφτός άντρας πέταξε τελικά το πόδι του γερανού πάνω από τη σέλα, ακούμπησε στην κορυφή του κεφαλιού του γαμπρού και πάτησε στο χαλί.

Ήδη στη βεράντα, χωρίς να γυρίσει, έκανε μια χυδαία κίνηση πίσω με το χέρι του. Όποιος πρέπει να καταλάβει θα καταλάβει.

Και ο κυβερνήτης, κοιτάζοντας την πλάτη του κυρίαρχου, κατάλαβε. Έκανε κλικ - οι σκλάβοι τον σήκωσαν κάτω από τα χέρια και τον μετέφεραν επίσης στο σπίτι, αλλά μόνο μέχρι τα σκαλιά. Εκεί τον Μπορίσοφ τον υποδέχτηκαν δύο κόκκινοι ήρωες και τον έσερναν εύκολα, σαν σακούλα με άχυρο.

Ήταν σαν ένας μάγος να είχε επισκεφτεί την καλύβα των φιλοξενούμενων - κούνησε το μαγικό του ραβδί και μετέτρεψε το άθλιο ρείθρο σε παλάτι. Οι καπνιστοί τοίχοι και οι ραγισμένες πόρτες ήταν καλυμμένες με κρεμαστά μοτίβα υφάσματα, περσικά χαλιά άστραφταν με χρώμα στο πάτωμα, οι πάγκοι ήταν στηριγμένοι με μαξιλάρια, το τραπέζι ήταν καλυμμένο με ένα βελούδινο τραπεζομάντιλο και μπροστά του στεκόταν μια σκαλιστή καρέκλα σανταλόξυλου.

Στον πρίγκιπα δόθηκε πλύση - χύθηκε ζεστό νερό από μια ασημένια κανάτα σε μια ασημένια λεκάνη. Έτσι σκούπισε το πρόσωπο, τα χέρια, το κεφάλι του ξυρισμένο στα ταταρικά, χωρίς να κοιτάξει πέταξε την πετσέτα και μόνο τότε κοίταξε τον κυβερνήτη, καθισμένο στο τραπέζι, στον πάγκο. Αλλά και πάλι δεν είπε τίποτα.

Οι νέοι της πρωτεύουσας -όλοι γυμνόπρόσωποι, πρασινοκαφτάνια, σχεδόν αδιάκριτοι μεταξύ τους- σέρβιραν σιωπηλά φαγητό. Ο καθένας ήταν υπεύθυνος για τη δική του δουλειά: ένας, κοφτερός και ευλύγιστος, με ανείπωτη επιδεξιότητα παρέσυρε τα πιάτα, σαν να πετούσαν από το χέρι του. Άλλες ξετυλιγμένες ζεστές πίτες και όμορφα στρωμένα κρέατα, κοτόπουλο και κόκκινο ψάρι. Το τρίτο άρχισε να βουίζει με έναν ήχο: από την κρυστάλλινη βάση, κατευθείαν στην άκρη της κύλικας. Φαινόταν ότι αυτό το αυτοσυναρμολογημένο τραπεζομάντιλο ετοιμαζόταν να κεράσει μια αγαπημένη επισκέπτη και τα υπέροχα τρία καλοφτιαγμένα-πανομοιότυπα πρόσωπα τη βοηθούσαν.

Γρήγορα ολοκλήρωσαν τη δουλειά τους και το ίδιο γρήγορα εξαφανίστηκαν κάπου, σαν να είχαν λιώσει. Αλλά ο κυρίαρχος δεν έτρωγε - περίμενε μέχρι ο απατεώνας να δοκιμάσει τα πάντα. Εκείνος, συγκεντρωμένος και αυστηρός, έπιανε μια μικρή μπουκιά από κάθε κομμάτι και ήπιε μια γουλιά από το σμπιτέν. Τοποθέτησε αυτό που έλεγξε κάτω από το δεξί χέρι του Ιβάν. Ο πρίγκιπας κοίταξε το φαγητό πεινασμένος, κατάπιε ακόμη και το σάλιο του, αλλά δεν άγγιξε τίποτα. Ήταν απαραίτητο να περιμένουμε μισή ώρα για να δούμε αν ο δοκιμαστής θα εμφανίσει κολικούς ή εμετό. Έτσι ο kravchiy, σκουπίζοντας τα χείλη του, βγήκε να προσευχηθεί για τον κυρίαρχο και την υγεία του.

Ο Μεγάλος Δούκας δεν είχε συνηθίσει να χάνει χρόνο. Πάντα αφιέρωνε μισή ώρα πριν τα γεύματα για κάποια σημαντική συζήτηση.

Ο πρίγκιπας κοίταξε τον κυβερνήτη Μπορίσοφ, συρρικνώθηκε ελαφρά, αλλά δεν έβγαλε τα μάτια του - στον Ιβάν Βασίλιεβιτς δεν άρεσε η κρυφή στους υπηρέτες και υποτίθεται ότι έβλεπε τον κυρίαρχο σοβαρά, ειλικρινά.

- Λοιπόν, Semyon, πες μου. Πρώτον, για το κύριο πράγμα», άνοιξε τελικά τα χείλη του ο ηγεμόνας της γης της Μόσχας. Η φωνή του ήταν πολύ ήσυχη. Αυτό συμβαίνει σε ανθρώπους που ξέρουν ακράδαντα ότι κάθε λέξη που λένε θα πιαστεί άπληστα.

Ο κυβερνήτης απέφυγε τους χαιρετισμούς και τη μεγαλοπρέπεια, γνωρίζοντας ότι ο Μέγας Δούκας δεν ανέχεται ανοησίες σε μια συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο.

- Στα τέσσερα χρόνια που δεν ήσασταν στο Νόβγκοροντ, κύριε, έχουμε... έχουνεκεί», διορθώθηκε ο Μπορίσοφ καθώς περπατούσε, «έχουν αλλάξει πολλά». Οι κάτοικοι του Νόβγκοροντ θυμούνται πώς τους διδάξατε με αίμα, αλλά η επιστήμη δεν τους ωφέλησε. Έγλειψαν τις πληγές τους, έγιναν ξανά πλούσιοι, έγιναν παχύσαρκοι και πολυπληθέστεροι. Το Νόβγκοροντ είναι σαν μια σαύρα αντί για την παλιά ουρά, μια νέα μεγαλώνει γρήγορα. Για όσους σκοτώθηκαν στο Σελόνι, για τους εκτελεσμένους βογιάρους, για τα καμένα χωριά, για τις κομμένες μύτες, οι Νοβγκοροντιανοί μισούν τη Μόσχα άγρια.

«Μην επαναλάβετε τα γνωστά πράγματα που αναφέρατε πριν», διέκοψε δυσαρεστημένος ο Ιβάν. – Μιλήστε για Λιθουανούς ερασιτέχνες. Τι νέα?

Ο μπόγιαρ μίλησε πιο γρήγορα:

- Είναι κακό, κύριε. Το Νόβγκοροντ κουρεύει από την πλευρά της Λιθουανίας. Οι καλοθελητές της Μόσχας, που σας υποστηρίζουν και είναι φίλοι μαζί μου, φοβούνται καθημερινά για τη ζωή και την περιουσία τους. Στην άκρη του Σλαβένσκι, δύο δρόμοι ήταν δικοί μας, πάντα μας φώναζαν στη συνέλευση. Τώρα σιωπούν. Οι μπόγιαρ που είναι για τη Μόσχα καταδικάστηκαν σε «ροή» από το veche. Αυτό είναι όταν εισβάλλουν στην αυλή και ληστεύουν τα πάντα καθαρά. Ο ίδιος ο ήρεμος δήμαρχος Vasily Ananyin διέταξε το πογκρόμ.

- Τι, σκότωσαν τους πιστούς μου; – Ο Ιβάν συνοφρυώθηκε.

- Όχι, κύριε, δεν σκοτώνουν στο Νόβγκοροντ. Ληστεύουν ανθρώπους στο Νόβγκοροντ. Τι πιστεύουν; Αυτός που δεν έχει χρήματα δεν είναι επικίνδυνος. Αν είσαι σπασμένος, δεν είσαι κανένας. Ζήσε για τον εαυτό σου, που σε φοβάται. Και ο καθένας λοιπόν τρέμει για το καλό του. Δεν υπάρχουν άλλοι υποστηρικτές σας στη Σλάβνα, κύριε. Χάσαμε τη Σλάβνα.

Ο πρίγκιπας κούνησε το δέρμα στο μέτωπό του πάνω κάτω.

– Σλάβνα – ποιο τέλος είναι αυτό; Ξέχασα μετά από τέσσερα χρόνια, αλλά τώρα πρέπει να το καταλάβω.

- Επιτρέψτε μου, κύριε; – Ο κυβερνήτης πήρε το μισό μήλο που έκοψε ο απατεώνας. - Εδώ είναι, Νόβγκοροντ. Από πάνω προς τα κάτω χωρίζεται στα δύο από τον ποταμό Volkhov. Η Μεγάλη Γέφυρα διασχίζει τη μέση, συνδέοντας την αριστερή πλευρά, τη Σόφια, με τη δεξιά, την Τοργκοβάγια. Από την πλευρά της Σόφιας, εκεί ο σπόρος, το Κρεμλίνο τους, ονομάζεται Grad. Εκεί κάθεται ο άρχοντας-αρχιεπίσκοπος, ο Κύριος, συγκεντρώνεται το συμβούλιο των ανώτατων ανθρώπων. Και η πλευρά της Σόφιας χωρίζεται σε τρία άκρα. – Ο Μπορίσοφ πέρασε το νύχι του στη σάρκα. – Στην κορυφή είναι το άκρο Nerevsky, κάτω είναι Zagorodsky, κάτω είναι ο Lyudin. Στα δεξιά, στην πλευρά του Εμπορίου, υπάρχει μια μεγάλη συνάντηση και υπάρχει μια καλύβα Veche. Υπάρχουν δύο άκρα: στην κορυφή - Plotnitsky, στο κάτω - Slavensky. Γύρω από ολόκληρη την πόλη του Ostrog υπάρχει ένα τείχος και πύργους, αλλά το Νόβγκοροντ εκτείνεται ακόμη περισσότερο, επεκτείνοντας με προάστια προς όλες τις κατευθύνσεις. Υπάρχουν περισσότερα από έξι χιλιάδες νοικοκυριά στις πέντε εσωτερικές περιοχές, και ένας Θεός ξέρει πόσα στα προάστια, κανείς δεν έχει μετρήσει.

Ο Ιβάν παρακολουθούσε και άκουγε προσεκτικά. Ερωτηθείς:

– Πόσοι άνθρωποι υπάρχουν στην πόλη και στα προάστια;

- Εξήντα χιλιάδες, ή και ογδόντα. Δεν υπάρχει άλλη τόσο μεγάλη πόλη πιο κοντά στη Ρώμη ή την Κωνσταντινούπολη.

Ο Μέγας Δούκας αναστέναξε. Στη Μόσχα υπήρχαν μισοί άνθρωποι.

- ΕΝΤΑΞΕΙ. Μίλησέ μου για τον ήρεμο δήμαρχο. Είναι ο Vasily Ananyin εχθρός μου; Επικίνδυνος?

«Ένας εχθρός είναι εχθρός, αλλά δεν αφορά τον δήμαρχο». Τι είναι ο δήμαρχος; Απλώς ένα παρατσούκλι, δεν έχει πραγματική δύναμη. Τι γίνεται με το Νόβγκοροντ; πρέπει να καταλάβεις; Δεν είναι όπως στη Μόσχα. Μαζί μας η χάρη σου είναι κυρίαρχος και εσύ κυβερνάς. Τα αγόρια σε εξυπηρετούν, οι γυναίκες τους κάθονται στους πύργους, δεν μπορείς να τους δεις ή να τους ακούσεις. Αλλά οι σύζυγοι του Νόβγκοροντ έχουν ένα διαφορετικό, δωρεάν έθιμο. Εδώ στο Νόβγκοροντ υπάρχει ένας λόρδος-αρχιεπίσκοπος, υπάρχει ένας καταπραϋντικός posadnik και ένας ηρεμιστικός δήμαρχος, υπάρχει ένας καλοφαγωμένος πρίγκιπας για να ηγηθεί στρατού, υπάρχει ένα Συμβούλιο των Λόρδων, υπάρχει ένα Great Veche, υπάρχουν εμπορικές ενώσεις, και κάθε άκρο έχει το δικό του posadnik, και κάθε δρόμος έχει έναν εκλεγμένο αρχηγό, και κυβερνούν με όλο αυτό τον κολοσσό, αληθήςΔεν κυβερνώνται από γενειοφόρους άνδρες, αλλά από τρεις γυναίκες. Αποκαλούνται «μεγάλες σύζυγοι». Λένε εκεί τώρα: Η Γη στέκεται πάνω σε τρεις μεγάλες φάλαινες, και το Νόβγκοροντ στέκεται σε τρεις μεγάλες συζύγους. Η μία είναι η Marfa Boretskaya, η άλλη η Nastasya Grigorieva, η τρίτη η Efimiya Gorshenina. Είναι αυτοί που αποφασίζουν μεταξύ τους ποιος θα εκλεγεί στην εξουσία, τι αποφασίζει η συνέλευση και πού πρέπει να στραφεί το Νόβγκοροντ - προς τη Μόσχα ή τη Λιθουανία. Κάθε σύζυγος έχει το δικό της ψευδώνυμο. Η Μάρφα λέγεται Σίδερο γιατί ψιλοκόβει σαν τσεκούρι. Nastasya - Stone, στέκεται πιο δυνατή από έναν τοίχο. Efimiya - Silk?voy. Αυτή είναι στοργική με τον τρόπο της, ξαπλώνει απαλά, αλλά αν βάλει μια θηλιά στο λαιμό της, δεν έχει μυαλό. Αν οι σπουδαίες γυναίκες στέκονταν μαζί, το Νόβγκοροντ θα ήταν αδύνατο να το πάρει κανείς με οποιαδήποτε δύναμη. Έχουν πολλά λεφτά. Μπορείτε να προσλάβετε οποιονδήποτε στρατό, να αγοράσετε οποιονδήποτε συμμάχο. Αλλά η Marfa Zheleznaya και η Nastasya Kamennaya βρίσκονται σε αντίθεση με το έλεός σας εδώ και πολύ καιρό, και η Efimiya Silk υφαίνει επίσης τα κορδόνια της. Όπως δεν υπήρχε ενότητα μεταξύ τους πριν από τέσσερα χρόνια, πριν από αυτόν τον πόλεμο, δεν υπάρχει ενότητα τώρα. Είναι σαν τρία φίδια να μπλέκονται, να χωρίζονται και να δαγκώνουν το ένα το άλλο. Και η πόλη επίσης γκρεμίζεται.

Ο πρίγκιπας έγλειψε τα στενά του χείλη, βλέποντας την άμμο να χύνεται στο γυάλινο ρολόι - το μέτρο ήταν μισή ώρα. Όταν χυθεί όλη η άμμος, είναι ώρα να αρχίσετε να τρώτε.

«Μη μου πεις, Σεμιόν, ότι έγραψες πολλές φορές στις σημειώσεις σου». Πες μου καλύτερα, ποια από τις σπουδαίες συζύγους μπορεί να στραφεί προς το μέρος μου; Ξέρω ότι δεν ήταν η Μπορέτσκαγια: εκτέλεσα τον γιο της μετά τη μάχη του Σελόνσκι. Από τα άλλα δύο, ποιο θα μας φανεί χρήσιμο; Το έχεις σκεφτεί αυτό;

- Σκέφτηκα, κύριε. Πώς να μην σκεφτείς; Δες το και μονος σου. Ολόκληρο το εμπόριο της Efimya Gorshenina είναι δυτικό: με τους Γερμανούς, τους Σουηδούς, τους Δανούς και ακόμη περισσότερο. Δεν μας χρειάζεται καθόλου, η Efimiya δεν αντέχει ούτε το πνεύμα της Μόσχας. Η Nastasya Grigorieva είναι διαφορετική υπόθεση. Είναι μια πονηρή γυναίκα, πονηρή και, φυσικά, δεν έχει πίστη, αλλά...

Ο κυβερνήτης γύρισε με ένα θρόισμα - ήταν μια από τις κουρτίνες με σχέδια, κολλημένη βιαστικά στο ταβάνι, ταλαντευόταν στο βύθισμα για να κρύψει τον βρώμικο τοίχο από τα λαμπερά μάτια του κυρίαρχου.

Ο Ιβάν Βασίλιεβιτς διέκοψε τον βογιάρ:

- Μην σπαταλάς τον χρόνο σου. Ποιος στον κόσμο έχει πίστη; Μίλα.

– ...Το εμπόριο της Γκριγκόριεβα είναι κυρίως λαϊκό, ρωσικό. Η Nastasya αγοράζει ψωμί από εμάς και το πουλάει η ίδια. Τι γίνεται με αυτά του Νόβγκοροντ; Όπου γυρίζει το πορτοφόλι, τα μάτια κοιτάζουν εκεί.

- Σαφή. Ποια από τις τρεις συζύγους είναι πιο δυνατή; – ρώτησε ο πρίγκιπας, χαϊδεύοντας την κοκκινωπή του γενειάδα.

– Η Μάρθα είναι πιο δυνατή από την πλευρά της Σόφιας, αλλά όχι σε όλα τα μέρη. Στο Nerevskoye και στο Zagorodskoye, σχεδόν όλοι οι δρόμοι είναι πλέον υπέρ του. Αλλά στο τέλος του λαού...

Βλέποντας ότι ο Ιβάν κοίταζε στραβά το μήλο που είχε σημαδευτεί με το νύχι του, ο Μπορίσοφ έδειξε ξανά:

– Το τέλος Nerevsky είναι εδώ, πάνω αριστερά. Η Μάρθα Μπορέτσκαγια έχει ένα θάλαμο εκεί και πολλοί από τους βοηθούς της ζουν επίσης εκεί. Η Nastasya ζει στο άκρο Slavensky - εδώ, κάτω στα δεξιά. Είναι πιο δυνατή από την πλευρά του Εμπορίου. Η Efimiya ζει στη μέση, στην Πόλη, δεν μετράει δρόμους πίσω της και δεν έχει πολλούς υπηρέτες. Πώς είναι δυνατή; Έχει φιλικές σχέσεις με όλους τους μπροστινούς ανθρώπους και δεν έχει εχθρούς. Όποια από τις άλλες δύο προσχωρήσει η Shelkovaya θα κερδίσει το πάνω χέρι. Έτσι είναι με αυτούς, με τους Νοβγκοροντιανούς. Μεταβλητός.

Και πάλι ο κυρίαρχος έμεινε σιωπηλός, χτυπώντας τα αποστεωμένα δάχτυλά του στο τραπέζι, κοιτάζοντας τους κόκκους της άμμου που έπεφταν, σκεφτόταν.

-...Στο Νόβγκοροντ ο ηγεμόνας ήταν πάντα πρώτος από τους πρώτους. Όπως αποφάσισε ο βοσκός, έτσι έκαναν. Τι γίνεται με τον Σεβασμιώτατο Θεόφιλο;

Ο κυβερνήτης ανασήκωσε τους ώμους:

- Είναι όλα τα ίδια. Κανένα κερί στον Θεό, καμία ουρά στον διάβολο. Θα ασκήσω πίεση - είναι για τη Μόσχα. Η Μάρφα πιέζει - είναι για εκείνη. Αλλά εσύ ο ίδιος ήθελες έναν τέτοιο κυβερνήτη στο Νόβγκοροντ, έναν ανίσχυρο...

Σιώπησαν πάλι. Ο Μπορίσοφ ανακατεύτηκε στον πάγκο, ο ιδρώτας έσταζε στο μέτωπό του και ήταν ασέβεια να το σκουπίζει με το μανίκι του.

- Τι παραγγέλνεις στον δούλο σου, κύριε; – ρώτησε επιτέλους προσεκτικά. – Να επιστρέψω στο Νόβγκοροντ, να μείνω μαζί σου; Αν επιστρέψετε, τι πρέπει να κάνετε πριν την άφιξή σας; Και κυρίως, πες μου: τι πιστεύεις ότι πρέπει να κάνεις με τους Νοβγκοροντιανούς, με έλεος ή αυστηρά;

Ο Ιβάν τον κοίταξε με σκληρό βλέμμα.

– Semyon, δεν έχεις πάει στη Μόσχα για πολύ καιρό. Δεν γνωρίζετε το έθιμο του νέου παλατιού. Τώρα ζούμε σαν το Τσάρεγκραντ. Δεν τίθενται ερωτήσεις στον κυρίαρχο. Ρωτάει και απαντούν. Θυμάμαι.

- Συγχωρήστε τον γέρο, πατέρα, πώς να το ήξερα; - τραύλισε φοβισμένος ο μπογιάρ και τρόμαξε ακόμα περισσότερο - αποδείχθηκε ότι ξαναρώτησε.

Ένας ελαφρύς σπασμός γλίστρησε στο ακίνητο πρόσωπο του πρίγκιπα - χαμογέλασε έτσι, και μάλιστα σπάνια.

- Εντάξει, προχώρα. Θα έχω ένα γεύμα. Μετά θα σου πω τι να κάνεις.

Χτύπησε τα χέρια του. Δύο άντρες μπήκαν μέσα, σήκωσαν τον κυβερνήτη, τον παρέσυραν με ένα σάκο και αυτός, κρεμασμένος στην αγκαλιά του, προσπάθησε να γυρίσει και να υποκύψει, αλλά δεν πέτυχε.

Έμεινε μόνος, ο Μέγας Δούκας έφαγε τελικά. Σιγά-σιγά, αδιακρίτως - ό,τι πάρει το χέρι. Δάγκωσε σιγά σιγά με τα δυνατά του δόντια και μασούσε καλά για αρκετή ώρα κοιτώντας αδιάκοπα τη φλόγα του κεριού. Ο Ιβάν δεν νοιαζόταν πώς να ικανοποιήσει την πείνα του. Μόλις ένιωσα ότι χόρτασα σταμάτησα να τρώω.

- Ξύπνα με σε μια ώρα! – είπε προς το διάδρομο, ξέροντας ότι θα άκουγαν.

- Να το καλύψω με γούνα, κύριε; - απάντησαν πίσω από την πόρτα.

- Δεν χρειάζεται τίποτα.

Ο πρίγκιπας πήγε στον πάγκο, πέταξε τα μαξιλάρια στο πάτωμα, ξάπλωσε στις γυμνές σανίδες, σταύρωσε τα χέρια του στο στήθος του - ίσια, σαν νεκρός. Πάντα κοιμόμουν έτσι και κοιμόμουν γρήγορα.

Όταν η αναπνοή του κοιμισμένου έγινε ομοιόμορφη και βαθιά, πίσω από το κρεμαστό υλικό -αυτό που είχε μετακινηθεί νωρίτερα- μια πράσινη σκιά γλίστρησε έξω και μπήκε βαθύτερα στο σπίτι.

* * *

Ο Αυτοκράτορας ήταν ο μόνος που αναπαύονταν σε όλο το τεράστιο στρατόπεδο, που καταλάμβανε ένα ευρύ πεδίο μπροστά από τους Σταυρούς. Οι πολεμιστές τάισαν τα άλογα και γευμάτισαν γρήγορα οι ίδιοι - σε στυλ στρατοπέδου, με μια κόρα ψωμιού, ένα κρεμμύδι ή γογγύλι και κομμάτια αποξηραμένου κρέατος. Στο χωριό, κοντά στην καλύβα των φιλοξενούμενων, επικεφαλής ήταν ο αρχηγός του τρένου του Μεγάλου Δούκα, ο αρχηγός των υπηρετών του πρασίνου. Δίνοντας εντολές με ένα σφυριχτό, ακραίο ψίθυρο, εξέτασε όλες τις αμέτρητες αποσκευές, διέταξε να δέσει κάτι πιο σφιχτά, κάτι να ξανασυσκευαστεί και υπέδειξε τι φαγητό να ετοιμάσει για το τραπέζι του κυρίαρχου για το βράδυ, για μια μεγάλη στάση.

Ο μπάτλερ είχε τη συνήθεια να μουρμουρίζει στον εαυτό του για να μην ξεχάσει τίποτα, να μην χάσει καμία λεπτομέρεια. Ήταν άνθρωπος του συναγερμού, πηδούσε κάθε λεπτό, τραβώντας τα μακριά του γένια:

- Μια σκηνή, μια σκηνή! Πώς θα είναι άχρηστη η καλύβα; - και έτρεξε να ελέγξει αν η σκηνή του στρατοπέδου του κυρίαρχου μεταφέρονταν σωστά, η οποία δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ από την ίδια τη Μόσχα, αλλά εδώ τα εδάφη ήταν ήδη ξένα, Βερχόφσκι, και ποιος ξέρει.

Συνειδητοποίησα:

- Τι γίνεται με τη βροχή, τι γίνεται αν βρέξει; - Έδειξε με το χέρι στον ανώτερο υπάλληλο του κρεβατιού, που ήταν υπεύθυνος για τα ρούχα του κυρίαρχου, - πόσο κοντά ήταν η λαδωμένη κουκούλα με μια κουκούλα που προστάτευε τον αναβάτη από τη βροχή από το κεφάλι μέχρι τους συνδετήρες.

Ο ανώτερος αεροσυνοδός πέταξε:

- Τιχόν Ιβάνοβιτς, ένας δικός μου δηλητηριάστηκε.

- Από το τραπέζι του κυρίαρχου; – ο μπάτλερ έσφιξε τα χέρια του και τα μάτια του έγιναν στρογγυλά από φρίκη.

Αν κάποιος από τους υπηρέτες δηλητηριαζόταν από υπολείμματα από το τραπέζι του μεγάλου δούκα (μερικές φορές τα έβαζαν αργά στο στόμα τους - δεν μπορούσατε να τους παρακολουθήσετε όλους), τότε αυτό είναι ένα τρομερό, ύπουλο πράγμα!

«Όχι», καθησύχασε ο διαχειριστής. «Λέει ότι έφαγε παστά μανιτάρια στο χωριό το πρωί».

- Αχ. Που το έχεις;

Στην άκρη του δρόμου, ένας στραβός άντρας γύριζε από μέσα προς τα έξω.

«Ti...hon...Iva...nych...no urine», είπε μετά βίας ο ταλαίπωρος, γυρνώντας προς τον μπάτλερ με πρόσωπο με αιχμηρή μύτη στο χρώμα ενός πράσινου καφτάν. Ήταν ένας από τους υπηρέτες που έστρωνε το τραπέζι του κυρίαρχου - αυτός που πέταξε επιδέξια τα πιάτα.

- Ζαχάρκα; «Ο μπάτλερ ήξερε κάθε υπηρέτη ονομαστικά, και ήταν μέχρι τριακόσιοι από αυτούς υπό τις διαταγές του. -Τι είσαι σκύλος;

«Μόλις πεθαίνω…» συρίγη ο υπηρέτης και έσκυψε πάλι, τρέμοντας σε σπασμό.

- Τι βλάκας. Η επιθυμία να φάμε οτιδήποτε.

Ο Τιχόν Ιβάνοβιτς στράφηκε προς τον αεροσυνοδό:

– Ποιος θα σας αντικαταστήσει;

- Θα το βρω, Τίχον Ιβάνοβιτς.

- Αφήστε το εδώ. Ο Αυτοκράτορας δεν συμπαθεί τους άρρωστους γύρω του. Και πού θα πήγαινε; Όταν συνέλθεις, Ζαχάρκα, πρόλαβε. Αν όχι, στο διάολο.

Τρέχουσα σελίδα: 1 (το βιβλίο έχει συνολικά 16 σελίδες) [διαθέσιμο απόσπασμα ανάγνωσης: 4 σελίδες]

Μπόρις Ακούνιν
Widow's Plat (συλλογή)

© AST Publishing House LLC, 2016

* * *

Ταμπλό της χήρας
Μυθιστόρημα

Μέρος πρώτο
Υπάρχει μια καταιγίδα - βγάλτε τα μάτια σας

Στους Σταυρούς

Στο Kresty Village ήταν η δέκατη μέρα του μήνα Νοεμβρίου.

Το πρωί, ιππείς, περίπου δέκα από αυτούς, όρμησαν κατά μήκος του δρόμου της Μόσχας, όλοι με μεγάλα άλογα, ανίκανοι για ειρηνικές υποθέσεις, όλοι ντυμένοι, με κόκκινα και χρυσά καφτάνια, μόνο πολύ βρώμικα από τη φθινοπωρινή χαλάρωση. Ο γέροντας, φορώντας ένα καπέλο με ουρά λύκου, φώναξε στον αρχηγό. Ο ίδιος έτρεχε τρέχοντας από το σπίτι, τινάζοντας ψίχουλα από τα γένια του (ήταν αύριο).

- Υπάρχει καλύβα επισκεπτών; - ρώτησε από ψηλά η ουρά του λύκου, χωρίς να ακούει το μεγαλείο.

- Πώς να μην είναι, αν υποτίθεται ότι είναι. «Ο αρχηγός, στη βιασύνη του, δεν άρπαξε τίποτα για να καλύψει το κεφάλι του και τσάκωσε το άδειο πάνω μέρος του κεφαλιού του με την παλάμη του, προσπαθώντας να μαντέψει τι είδους άνθρωποι ήταν και τι είδους προβλήματα να περιμένουμε από αυτούς. - Αλλά φυσικά. Το κρατάμε σε τάξη. Δύο δρόμοι περνούν από μέσα μας, ο ένας από το Pskov προς τη Vologda, ο άλλος από την κορυφή ως τον κάτω, γι' αυτό μας λένε - Σταυρούς...

- Ποιος είναι κάτω και ποιος από πάνω, εσείς, κοτόπουλα του Νόβγκοροντ, θα το μάθετε σύντομα! – Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ο καβαλάρης χαμογέλασε. - Ελα έλα! Δείξε μου!

Η καλύβα των επισκεπτών, όπου ταξίδευαν έμποροι, αγγελιοφόροι ή κάποιος σημαντικός, παρέμενε μεγάλη, αλλά ερειπωμένη. Η ψηλή βεράντα ήταν λοξή κάτω από μια σάπια σκηνή, τα σκαλιά ήταν ζαρωμένα.

Ο γέροντας τράβηξε τον ουρά που περνούσε γρήγορα από τα πάνω δωμάτια (δεν έβγαλε το καπέλο του, ο Ηρώδης δεν σταυρώθηκε στην εικόνα):

«Τώρα θα σου πω να σκουπίσεις, να τακτοποιήσεις, φρέσκο ​​σανό στο πάτωμα, να ανάψεις τη σόμπα, να κάνεις ένα διάλειμμα από το μονοπάτι...»

Ζαρώνοντας τη μύτη του με αηδία στα ποντίκια που είχαν ραντίσει από το τραπέζι, ο λύκος πήδηξε πίσω στην αυλή όπου περίμεναν οι άλλοι.

– Σταθείτε σε κύκλο, μην αφήσετε κανέναν να σας πλησιάσει! Διέταξε τον γέροντα: «Ομπέγη το χωριό, πες τους να μην βγάζουν τη μύτη τους από τα σπίτια». Επιστρέψτε εδώ στη βεράντα μόνοι σας. Περίμενε.

Πήδηξε από το έδαφος, ταταρικού τύπου, στη σέλα - και όρμησε πίσω στην κάτω πλευρά, δηλαδή στην πλευρά της Μόσχας, μόνο πιτσιλιές λάσπης κάτω από τις οπλές του.

Ο αρχηγός δεν σκέφτηκε καν να ρωτήσει ποιος ήταν και γιατί έδινε εντολές. Οι σταυροί ήταν ένα φοβισμένο χωριό. Τι να ρωτήσω λοιπόν; Του οποίου ο Βυθός, όπως είναι γνωστό, είναι ο Μέγας Δούκας, και δεν υπήρχε κανείς να πάει από εκείνη την πλευρά εκτός από κάποιον μεγαλόσωμο άνδρα της Μόσχας, έναν υπάλληλο ή ακόμα και έναν βογιάρ.

Πριν από τέσσερα χρόνια, όταν ξέσπασε ένας μεγάλος πόλεμος μεταξύ του Βυθού, της Μόσχας και της Κορυφής, κύριε Βελίκι Νόβγκοροντ, οι μεγάλοι δουκάτοι Τάταροι πέταξαν επίσης από τον δρόμο της Μόσχας, έκαναν επιχειρήσεις: έκαψαν και λήστεψαν σπίτια, όσοι δεν το έκαναν. έχουν χρόνο να κρυφτούν - σκότωσαν τους άντρες, χάλασαν τις γυναίκες, Τώρα υπάρχουν παιδιά Τατάρ που τρέχουν γύρω από το χωριό.

Περπατώντας στα σπίτια, ο αρχηγός φώναξε το ίδιο πράγμα: «Έρχεται η Μόσχα! Θάψτε τον εαυτό σας!

Και από την πίσω πλευρά, νεαρές γυναίκες και κορίτσια έτρεξαν προς το δάσος, και οι ιδιοκτήτες έκρυψαν γρήγορα τιμαλφή σε κρυψώνες. Το χωριό στεκόταν σε ένα ταραγμένο μέρος, αλλά ήταν ζωντανό και καλοζωισμένο, είναι αμαρτία να παραπονιόμαστε.

Ένα τέταρτο αργότερα έγινε ησυχία στο Kresty. Όσοι έμειναν φοβόντουσαν να πάνε σπίτι τους, κοιτάζοντας μέσα από τη χαραμάδα προς το δρόμο της Μόσχας.

Λίγο αργότερα, ένα γκρίζο φίδι σύρθηκε από εκεί: έβγαλε το κεφάλι του στην κορυφή του λόφου, κατέβηκε στο χωράφι και τεντώθηκε.

Ο γέροντας ήταν ανήσυχος στη βεράντα, κοιτάζοντας κάτω από το μπράτσο του.

Χωρίς στρατό; Είναι πραγματικά πόλεμος πάλι;

Όμως, βλέποντας τα κάρα και τα κάρα, καμιά δεκαριά, πίσω από την ομάδα των ιππέων, ξεφύσηξε. Συνοδεία ή τροχόσπιτο.

Για κάθε ενδεχόμενο, γονάτισε και έβγαλε το καπέλο του, το οποίο είχε σηκώσει κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του. Ωστόσο, κανένας σημαντικός, σε ποιον να υποκλιθεί μέχρι το έδαφος, δεν βγήκε από τα κάρα που έφτασαν. Υπηρέτες με πανομοιότυπα πράσινα καφτάνια σκαρφάλωσαν έξω, σαν μπιζέλια από σκισμένο σάκο. Κάτι ξεφορτώθηκε, σύρθηκε, αναπτύχθηκε.

Μόνο μια φορά χρειάστηκε ο γέροντας - ρώτησαν πού ήταν το πηγάδι και αν το νερό σε αυτό ήταν καθαρό. Το μαζέψαμε και το δοκιμάσαμε - δεν φαινόταν καλό. Κουβαλούσαν ένα βαρέλι με το δικό τους νερό.

Ουάου! Ένα μακρύ κόκκινο χαλί ήταν απλωμένο στα σκαλιά της βεράντας, που απλώνονταν ακριβώς απέναντι από το χώμα, μέχρι το δρόμο. Ευκίνητοι πράσινοι άνθρωποι, που φλυαρούσαν με μια ιδιότροπη, γραφική διάλεκτο της Μόσχας, έσυραν περισσότερα χαλιά, βαριά σεντούκια, σκαλιστά παγκάκια και μια καρέκλα με ψηλή πλάτη στο σπίτι.

Άλλοι, με κατακόκκινα καφτάνια, με ένα δικέφαλο χρυσό πουλί στην πλάτη τους, ο καθένας με ένα σπαθί στο πλάι του, έκαναν ιππασία κατά μήκος του δρόμου, κοιτάζοντας έξω ή ελέγχοντας κάτι.

Ο αρχηγός αγχώθηκε ξανά. Τι θα είναι, Κύριε; Ποιον κουβαλάει από τη Μόσχα;

Ωστόσο, φτάσαμε από την άλλη πλευρά, από ψηλά, από το Νόβγκοροντ.

Κυλώντας από λακκούβα σε λακκούβα, ένα δερμάτινο κουτί με φαρδιούς τροχούς, καλυμμένο με λάσπη, πήδηξε πάνω από τους Σταυρούς. Έξι έφιπποι δουλοπάροικοι κινούνταν στα πλάγια.

Ο αρχηγός ήταν έκπληκτος: το φθινόπωρο, κανείς δεν οδήγησε κατά μήκος του αυλακωτού μονοπατιού με ρίκσα, μόνο σε ξηρό καλοκαίρι ή χειμώνα, σε δρομείς, και το φθινόπωρο και την άνοιξη - με άλογο.

Όμως έγινε σαφές.

Ένας δουλοπάροικος πήδηξε κάτω, πήρε μια ξύλινη καρέκλα από την πλάτη και την τοποθέτησε στο έδαφος. άλλοι δύο, γεροδεμένοι, άνοιξαν την πόρτα, πήραν στην αγκαλιά τους έναν σωματώδη γέρο με μεταξωτό γούνινο παλτό και τον κάθισαν. Ο γέρος αποδείχτηκε ανάπηρος, και η καρέκλα δεν ήταν εύκολη, είχε μικρές ρόδες: τον έσπρωξαν από πίσω και κύλησε.

Έχουμε ξαναδεί αυτόν τον άντρα στο Kresty και έχουμε ταξιδέψει. Ένας σπουδαίος βογιάρ, ο κυβερνήτης του Μεγάλου Δούκα υπό τον Λόρδο Νόβγκοροντ του Μεγάλου - Semyon Nikitich Borisov, ο οποίος δεν τον γνωρίζει. Τα πόδια του είναι αδύναμα και δεν μπορεί να περπατήσει, αλλά τα χέρια του μπορούν να τραβήξουν. Είναι αυτός που συλλέγει τον φόρο τιμής από όλους τους Πιάτιν του Νόβγκοροντ για τον κυρίαρχο της Μόσχας και παρακολουθεί προσεκτικά.

Υποκλίνοντας βαθιά στον μπόγιαρ της Μόσχας, ο αρχηγός σταύρωσε ανεπαίσθητα το στομάχι του. Λοιπόν, αν όλα είναι προετοιμασμένα για τον Μπορίσοφ, δεν πειράζει, δεν έχει σημασία. Ο Μπορίσοφ είναι οικείος, σχεδόν ένας δικός του, και δεν θα κάνει κανένα κακό.

Ωστόσο, ο κυβερνήτης, που δεν κοίταξε καν τον αρχηγό, ήταν επίσης ανήσυχος. Σηκώθηκε στην ανάπηρη καρέκλα του και τέντωσε το λαιμό του προς το δρόμο της Μόσχας. Το λεπτό μουστάκι του έτρεμε, η ατημέλητη κιτρινογκρίζα γενειάδα του έτρεμε, μεγάλωνε παράξενα - σε τούφες γύρω από το περίγραμμα του φουσκωμένου προσώπου του.

- Τοποθετήστε το εδώ! - φώναξε ο Μπορίσοφ στους υπηρέτες. - Απλά γυρίστε. Όταν τράβω, τράβα με κάτω από τα χέρια σου και στα γόνατά σου! Εκεί, είναι πιο καθαρά εκεί. Και τοποθέτησέ το απαλά, διάολε, όχι πολύ.

Όλοι βουίζουν εδώ:

- Έρχονται, έρχονται!

Ο αρχηγός γύρισε πίσω από τους άλλους - Ω Θεέ μου!

Ήταν σαν ένα σύννεφο να είχε σκεπάσει τον δρόμο της Μόσχας. Και από τις δύο πλευρές, πλατιά, καβάλασαν ιππείς, και κατά μήκος του δρόμου μια κορδέλα από κάρα, ιππήλατα και με τα πόδια, ξετυλίγονταν και ξετυλίγονταν, και δεν είχε τέλος.

Μόνο τώρα κατάλαβε ο γέροντας ποιος ήταν. Μέτρηση: πραγματικά θα είναι τιμή μου να το δω με τα μάτια μου; Ο ίδιος ο Μέγας Δούκας Ιβάν Βασίλιεβιτς;

Όχι, δεν το κατάλαβα. Ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος πάνω από τους πράσινους υπηρέτες κοίταξε τριγύρω -μακρυγένειος, απειλητικός- και διέταξε:

- Αφαιρέστε αυτό! Δεν είναι πια απαραίτητο!

Έπιασαν τον αρχηγό από το γιακά, τον έσυραν μακριά από την αυλή, του έδωσαν μια κλωτσιά - φύγε από τη μέση.

* * *

Πρώτα τα κατακόκκινα ήρθαν σε μεγάλους αριθμούς, μέχρι και μισή χιλιάδα. Κατέβηκαν από τις σέλες τους και στάθηκαν κατά μήκος ολόκληρου του δρόμου σε μια συνεχόμενη παλάμη, και από τις δύο πλευρές.

Τότε πλησίασε ένας μοναχικός ιππέας, που φαινόταν σαν γίγαντας - ήταν εξαιρετικά λιγωμένος, το ευγενικό γέρικο άλογο από κάτω του ήταν τεράστιο.

Ολόκληρη η μακριά στήλη δεν μπήκε στο Κρέστι και δεν θα είχε φιλοξενηθεί στο χωριό - εκατοντάδες κάρα, χιλιάδες άνθρωποι και άλογα. Στήσαμε στρατόπεδο ακριβώς στο χωράφι, γρήγορα και κατά συνήθεια.

Έχοντας φτάσει στο χαλί, ο θαυματουργός αναβάτης δεν βιαζόταν να κατέβει στο έδαφος. Δεν ήταν καθόλου γρήγορος. Πρώτα, κοίταξε γύρω του τα πάντα, με μια φαινομενικά ολισθηρή ματιά, αλλά προσεκτικός. Ο άντρας δεν ήταν ακριβώς νέος, αλλά καθόλου μεγάλος - σαν αγέραστος. δεν είναι όμορφος, αλλά ούτε και άσχημος. το μούσι δεν είναι ούτε μακρύ ούτε κοντό, κοφτερό. η μύτη είναι ελαφρώς τραχιά, αλλά όχι καμπούρα. ένα πρόσωπο χωρίς έκφραση, συνηθισμένο να κρύβει συναισθήματα. Εκτός από το ψηλό του ανάστημα, το μόνο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του Μεγάλου Δούκα ήταν το δυνατό του σκύψιμο, που έδινε στον Ιβάν Βασίλιεβιτς μια άπιαστη ομοιότητα με μια χελώνα, έτοιμη να κρύψει σχεδόν το κεφάλι του στο καβούκι του.

Ο αρχιπράσινος υπηρέτης, βγάζοντας το καπέλο του, έσκυψε ευέλικτα με το φαλακρό του κεφάλι στο έδαφος και, ισιώνοντας, επανέλαβε:

- Ίσως, κύριε, ξεκουραστείτε και φάτε... Ίσως, κύριε, ξεκουραστείτε και φάτε...

Χωρίς να του λείψει τίποτα, κρατώντας για λίγο το βλέμμα του στον γονατισμένο κυβερνήτη, αλλά χωρίς καν να του κάνει ένα νεύμα, ο σκυφτός άντρας πέταξε τελικά το πόδι του γερανού πάνω από τη σέλα, ακούμπησε στην κορυφή του κεφαλιού του γαμπρού και πάτησε στο χαλί.

Ήδη στη βεράντα, χωρίς να γυρίσει, έκανε μια χυδαία κίνηση πίσω με το χέρι του. Όποιος πρέπει να καταλάβει θα καταλάβει.

Και ο κυβερνήτης, κοιτάζοντας την πλάτη του κυρίαρχου, κατάλαβε. Έκανε κλικ - οι σκλάβοι τον σήκωσαν κάτω από τα χέρια και τον μετέφεραν επίσης στο σπίτι, αλλά μόνο μέχρι τα σκαλιά. Εκεί τον Μπορίσοφ τον υποδέχτηκαν δύο κόκκινοι ήρωες και τον έσερναν εύκολα, σαν σακούλα με άχυρο.

Ήταν σαν ένας μάγος να είχε επισκεφτεί την καλύβα των φιλοξενούμενων - κούνησε το μαγικό του ραβδί και μετέτρεψε το άθλιο ρείθρο σε παλάτι. Οι καπνιστοί τοίχοι και οι ραγισμένες πόρτες ήταν καλυμμένες με κρεμαστά μοτίβα υφάσματα, περσικά χαλιά άστραφταν με χρώμα στο πάτωμα, οι πάγκοι ήταν στηριγμένοι με μαξιλάρια, το τραπέζι ήταν καλυμμένο με ένα βελούδινο τραπεζομάντιλο και μπροστά του στεκόταν μια σκαλιστή καρέκλα σανταλόξυλου.

Στον πρίγκιπα δόθηκε πλύση - χύθηκε ζεστό νερό από μια ασημένια κανάτα σε μια ασημένια λεκάνη. Έτσι σκούπισε το πρόσωπο, τα χέρια, το κεφάλι του ξυρισμένο στα ταταρικά, χωρίς να κοιτάξει πέταξε την πετσέτα και μόνο τότε κοίταξε τον κυβερνήτη, καθισμένο στο τραπέζι, στον πάγκο. Αλλά και πάλι δεν είπε τίποτα.

Οι νέοι της πρωτεύουσας -όλοι γυμνόπρόσωποι, πρασινοκαφτάνια, σχεδόν αδιάκριτοι μεταξύ τους- σέρβιραν σιωπηλά φαγητό. Ο καθένας ήταν υπεύθυνος για τη δική του δουλειά: ένας, κοφτερός και ευλύγιστος, με ανείπωτη επιδεξιότητα παρέσυρε τα πιάτα, σαν να πετούσαν από το χέρι του. Άλλες ξετυλιγμένες ζεστές πίτες και όμορφα στρωμένα κρέατα, κοτόπουλο και κόκκινο ψάρι. Το τρίτο άρχισε να βουίζει με έναν ήχο: από την κρυστάλλινη βάση, κατευθείαν στην άκρη της κύλικας. Φαινόταν ότι αυτό το αυτοσυναρμολογημένο τραπεζομάντιλο ετοιμαζόταν να κεράσει μια αγαπημένη επισκέπτη και τα υπέροχα τρία καλοφτιαγμένα-πανομοιότυπα πρόσωπα τη βοηθούσαν.

Γρήγορα ολοκλήρωσαν τη δουλειά τους και το ίδιο γρήγορα εξαφανίστηκαν κάπου, σαν να είχαν λιώσει. Αλλά ο κυρίαρχος δεν έτρωγε - περίμενε μέχρι ο απατεώνας να δοκιμάσει τα πάντα. Εκείνος, συγκεντρωμένος και αυστηρός, έπιανε μια μικρή μπουκιά από κάθε κομμάτι και ήπιε μια γουλιά από το σμπιτέν. Τοποθέτησε αυτό που έλεγξε κάτω από το δεξί χέρι του Ιβάν. Ο πρίγκιπας κοίταξε το φαγητό πεινασμένος, κατάπιε ακόμη και το σάλιο του, αλλά δεν άγγιξε τίποτα. Ήταν απαραίτητο να περιμένουμε μισή ώρα για να δούμε αν ο δοκιμαστής θα εμφανίσει κολικούς ή εμετό. Έτσι ο kravchiy, σκουπίζοντας τα χείλη του, βγήκε να προσευχηθεί για τον κυρίαρχο και την υγεία του.

Ο Μεγάλος Δούκας δεν είχε συνηθίσει να χάνει χρόνο. Πάντα αφιέρωνε μισή ώρα πριν τα γεύματα για κάποια σημαντική συζήτηση.

Ο πρίγκιπας κοίταξε τον κυβερνήτη Μπορίσοφ, συρρικνώθηκε ελαφρά, αλλά δεν έβγαλε τα μάτια του - στον Ιβάν Βασίλιεβιτς δεν άρεσε η κρυφή στους υπηρέτες και υποτίθεται ότι έβλεπε τον κυρίαρχο σοβαρά, ειλικρινά.

- Λοιπόν, Semyon, πες μου. Πρώτον, για το κύριο πράγμα», άνοιξε τελικά τα χείλη του ο ηγεμόνας της γης της Μόσχας. Η φωνή του ήταν πολύ ήσυχη. Αυτό συμβαίνει σε ανθρώπους που ξέρουν ακράδαντα ότι κάθε λέξη που λένε θα πιαστεί άπληστα.

Ο κυβερνήτης απέφυγε τους χαιρετισμούς και τη μεγαλοπρέπεια, γνωρίζοντας ότι ο Μέγας Δούκας δεν ανέχεται ανοησίες σε μια συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο.

- Στα τέσσερα χρόνια που δεν ήσασταν στο Νόβγκοροντ, κύριε, έχουμε... έχουνεκεί», διορθώθηκε ο Μπορίσοφ καθώς περπατούσε, «έχουν αλλάξει πολλά». Οι κάτοικοι του Νόβγκοροντ θυμούνται πώς τους διδάξατε με αίμα, αλλά η επιστήμη δεν τους ωφέλησε. Έγλειψαν τις πληγές τους, έγιναν ξανά πλούσιοι, έγιναν παχύσαρκοι και πολυπληθέστεροι. Το Νόβγκοροντ είναι σαν μια σαύρα αντί για την παλιά ουρά, μια νέα μεγαλώνει γρήγορα. Για όσους σκοτώθηκαν στο Σελόνι, για τους εκτελεσμένους βογιάρους, για τα καμένα χωριά, για τις κομμένες μύτες, οι Νοβγκοροντιανοί μισούν τη Μόσχα άγρια.

«Μην επαναλάβετε τα γνωστά πράγματα που αναφέρατε πριν», διέκοψε δυσαρεστημένος ο Ιβάν. – Μιλήστε για Λιθουανούς ερασιτέχνες. Τι νέα?

Ο μπόγιαρ μίλησε πιο γρήγορα:

- Είναι κακό, κύριε. Το Νόβγκοροντ κουρεύει από την πλευρά της Λιθουανίας. Οι καλοθελητές της Μόσχας, που σας υποστηρίζουν και είναι φίλοι μαζί μου, φοβούνται καθημερινά για τη ζωή και την περιουσία τους. Στην άκρη του Σλαβένσκι, δύο δρόμοι ήταν δικοί μας, πάντα μας φώναζαν στη συνέλευση. Τώρα σιωπούν. Οι μπόγιαρ που είναι για τη Μόσχα καταδικάστηκαν σε «ροή» από το veche. Αυτό είναι όταν εισβάλλουν στην αυλή και ληστεύουν τα πάντα καθαρά. Ο ίδιος ο ήρεμος δήμαρχος Vasily Ananyin διέταξε το πογκρόμ.

- Τι, σκότωσαν τους πιστούς μου; – Ο Ιβάν συνοφρυώθηκε.

- Όχι, κύριε, δεν σκοτώνουν στο Νόβγκοροντ. Ληστεύουν ανθρώπους στο Νόβγκοροντ. Τι πιστεύουν; Αυτός που δεν έχει χρήματα δεν είναι επικίνδυνος. Αν είσαι σπασμένος, δεν είσαι κανένας. Ζήσε για τον εαυτό σου, που σε φοβάται. Και ο καθένας λοιπόν τρέμει για το καλό του. Δεν υπάρχουν άλλοι υποστηρικτές σας στη Σλάβνα, κύριε. Χάσαμε τη Σλάβνα.

Ο πρίγκιπας κούνησε το δέρμα στο μέτωπό του πάνω κάτω.

– Σλάβνα – ποιο τέλος είναι αυτό; Ξέχασα μετά από τέσσερα χρόνια, αλλά τώρα πρέπει να το καταλάβω.

- Επιτρέψτε μου, κύριε; – Ο κυβερνήτης πήρε το μισό μήλο που έκοψε ο απατεώνας. - Εδώ είναι, Νόβγκοροντ. Από πάνω προς τα κάτω χωρίζεται στα δύο από τον ποταμό Volkhov. Η Μεγάλη Γέφυρα διασχίζει τη μέση, συνδέοντας την αριστερή πλευρά, τη Σόφια, με τη δεξιά, την Τοργκοβάγια. Από την πλευρά της Σόφιας, εκεί ο σπόρος, το Κρεμλίνο τους, ονομάζεται Grad. Εκεί κάθεται ο άρχοντας-αρχιεπίσκοπος, ο Κύριος, συγκεντρώνεται το συμβούλιο των ανώτατων ανθρώπων. Και η πλευρά της Σόφιας χωρίζεται σε τρία άκρα. – Ο Μπορίσοφ πέρασε το νύχι του στη σάρκα. – Στην κορυφή είναι το άκρο του Νερέφσκι, κάτω είναι ο Ζαγκορόντσκι, κάτω ο Λιουντίν. Στα δεξιά, στην πλευρά του Εμπορίου, υπάρχει μια μεγάλη συνάντηση και υπάρχει μια καλύβα Veche. Υπάρχουν δύο άκρα: στην κορυφή - Plotnitsky, στο κάτω - Slavensky. Γύρω από ολόκληρη την πόλη του Ostrog υπάρχει ένα τείχος και πύργους, αλλά το Νόβγκοροντ εκτείνεται ακόμη περισσότερο, επεκτείνοντας με προάστια προς όλες τις κατευθύνσεις. Υπάρχουν περισσότερα από έξι χιλιάδες νοικοκυριά στις πέντε εσωτερικές περιοχές, και ένας Θεός ξέρει πόσα στα προάστια, κανείς δεν έχει μετρήσει.

Ο Ιβάν παρακολουθούσε και άκουγε προσεκτικά. Ερωτηθείς:

– Πόσοι άνθρωποι υπάρχουν στην πόλη και στα προάστια;

- Εξήντα χιλιάδες, ή και ογδόντα. Δεν υπάρχει άλλη τόσο μεγάλη πόλη πιο κοντά στη Ρώμη ή την Κωνσταντινούπολη.

Ο Μέγας Δούκας αναστέναξε. Στη Μόσχα υπήρχαν μισοί άνθρωποι.

- ΕΝΤΑΞΕΙ. Μίλησέ μου για τον ήρεμο δήμαρχο. Είναι ο Vasily Ananyin εχθρός μου; Επικίνδυνος?

«Ένας εχθρός είναι εχθρός, αλλά δεν αφορά τον δήμαρχο». Τι είναι ο δήμαρχος; Απλώς ένα παρατσούκλι, δεν έχει πραγματική δύναμη. Τι πρέπει να καταλάβουμε για το Νόβγκοροντ; Δεν είναι όπως στη Μόσχα. Μαζί μας η χάρη σου είναι κυρίαρχος και εσύ κυβερνάς. Τα αγόρια σε εξυπηρετούν, οι γυναίκες τους κάθονται στους πύργους, δεν μπορείς να τους δεις ή να τους ακούσεις. Αλλά οι σύζυγοι του Νόβγκοροντ έχουν ένα διαφορετικό, δωρεάν έθιμο. Εδώ στο Νόβγκοροντ υπάρχει ένας άρχοντας-αρχιεπίσκοπος, υπάρχει ένας ναρκωμένος δήμαρχος και ένας ναρκωμένος χίλιος, υπάρχει ένας καλοφαγωμένος πρίγκιπας για να ηγηθεί στρατού, υπάρχει Συμβούλιο των Λόρδων, υπάρχει ένας μεγάλος Βέτσε, υπάρχουν εμπορικές ενώσεις, και σε κάθε άκρο υπάρχει ένας δήμαρχος, και σε κάθε δρόμο υπάρχει ένας εκλεγμένος αρχηγός, και κυβερνούν με όλο αυτό τον κολοσσό, αληθήςΔεν κυβερνώνται από γενειοφόρους άνδρες, αλλά από τρεις γυναίκες. Αποκαλούνται «μεγάλες σύζυγοι». Λένε εκεί τώρα: Η Γη στέκεται πάνω σε τρεις μεγάλες φάλαινες, και το Νόβγκοροντ στέκεται σε τρεις μεγάλες συζύγους. Η μία είναι η Marfa Boretskaya, η άλλη η Nastasya Grigorieva, η τρίτη η Efimiya Gorshenina. Είναι αυτοί που αποφασίζουν μεταξύ τους ποιος θα εκλεγεί στην εξουσία, τι αποφασίζει η συνέλευση και πού πρέπει να στραφεί το Νόβγκοροντ - προς τη Μόσχα ή τη Λιθουανία. Κάθε σύζυγος έχει το δικό της ψευδώνυμο. Η Μάρφα λέγεται Σίδερο γιατί ψιλοκόβει σαν τσεκούρι. Nastasya - Stone, στέκεται πιο δυνατή από έναν τοίχο. Efimiya - Shelkova. Αυτή είναι τρυφερή με τον τρόπο της, ξαπλώνει απαλά, αλλά αν βάλει μια θηλιά στο λαιμό της, δεν έχει μυαλό. Εάν οι σπουδαίες γυναίκες στέκονταν μαζί, το Νόβγκοροντ θα ήταν αδύνατο να το πάρει κανείς με οποιαδήποτε δύναμη. Έχουν πολλά λεφτά. Μπορείτε να προσλάβετε οποιονδήποτε στρατό, να αγοράσετε οποιονδήποτε συμμάχο. Αλλά η Marfa Zheleznaya και η Nastasya Kamennaya βρίσκονται σε αντίθεση με το έλεός σας εδώ και πολύ καιρό, και η Efimiya Silk υφαίνει επίσης τα κορδόνια της. Όπως δεν υπήρχε ενότητα μεταξύ τους πριν από τέσσερα χρόνια, πριν από αυτόν τον πόλεμο, δεν υπάρχει ενότητα τώρα. Είναι σαν τρία φίδια να μπλέκονται, να χωρίζονται και να δαγκώνουν το ένα το άλλο. Και η πόλη επίσης γκρεμίζεται.

Ο πρίγκιπας έγλειψε τα στενά του χείλη, βλέποντας την άμμο να χύνεται στο γυάλινο ρολόι - το μέτρο ήταν μισή ώρα. Όταν χυθεί όλη η άμμος, είναι ώρα να αρχίσετε να τρώτε.

«Μη μου πεις, Σεμιόν, ότι έγραψες πολλές φορές στις σημειώσεις σου». Πες μου καλύτερα, ποια από τις σπουδαίες συζύγους μπορεί να στραφεί προς το μέρος μου; Ξέρω ότι δεν ήταν η Μπορέτσκαγια: εκτέλεσα τον γιο της μετά τη μάχη του Σελόνσκι. Από τα άλλα δύο, ποιο θα μας φανεί χρήσιμο; Το έχεις σκεφτεί αυτό;

- Σκέφτηκα, κύριε. Πώς να μην σκεφτείς; Δες το και μονος σου. Ολόκληρο το εμπόριο της Efimya Gorshenina είναι δυτικό: με τους Γερμανούς, τους Σουηδούς, τους Δανούς και ακόμη περισσότερο. Δεν μας χρειάζεται καθόλου, η Efimiya δεν αντέχει ούτε το πνεύμα της Μόσχας. Η Nastasya Grigorieva είναι διαφορετική υπόθεση. Είναι μια πονηρή γυναίκα, πονηρή και, φυσικά, δεν έχει πίστη, αλλά...

Ο κυβερνήτης γύρισε με ένα θρόισμα - ήταν μια από τις κουρτίνες με σχέδια, κολλημένη βιαστικά στο ταβάνι, ταλαντευόταν στο βύθισμα για να κρύψει τον βρώμικο τοίχο από τα λαμπερά μάτια του κυρίαρχου.

Ο Ιβάν Βασίλιεβιτς διέκοψε τον βογιάρ:

- Μην σπαταλάς τον χρόνο σου. Ποιος στον κόσμο έχει πίστη; Μίλα.

– ...Το εμπόριο της Γκριγκόριεβα είναι κυρίως λαϊκό, ρωσικό. Η Nastasya αγοράζει ψωμί από εμάς και το πουλάει η ίδια. Τι γίνεται με αυτά του Νόβγκοροντ; Όπου γυρίζει το πορτοφόλι, τα μάτια κοιτάζουν εκεί.

- Σαφή. Ποια από τις τρεις συζύγους είναι πιο δυνατή; – ρώτησε ο πρίγκιπας, χαϊδεύοντας την κοκκινωπή του γενειάδα.

– Η Μάρθα είναι πιο δυνατή από την πλευρά της Σόφιας, αλλά όχι σε όλα τα μέρη. Στο Nerevskoye και στο Zagorodskoye, σχεδόν όλοι οι δρόμοι είναι πλέον υπέρ του. Αλλά στο τέλος του λαού...

Βλέποντας ότι ο Ιβάν κοίταζε στραβά το μήλο που είχε σημαδευτεί με το νύχι του, ο Μπορίσοφ έδειξε ξανά:

– Το τέλος Nerevsky είναι εδώ, πάνω αριστερά. Η Μάρθα Μπορέτσκαγια έχει ένα θάλαμο εκεί και πολλοί από τους βοηθούς της ζουν επίσης εκεί. Η Nastasya ζει στο άκρο Slavensky - εδώ, κάτω στα δεξιά. Είναι πιο δυνατή από την πλευρά του Εμπορίου. Η Efimiya ζει στη μέση, στην Πόλη, δεν μετράει δρόμους πίσω της και δεν έχει πολλούς υπηρέτες. Πώς είναι δυνατή; Έχει φιλικές σχέσεις με όλους τους μπροστινούς ανθρώπους και δεν έχει εχθρούς. Όποια από τις άλλες δύο προσχωρήσει η Shelkovaya θα κερδίσει το πάνω χέρι. Έτσι είναι με αυτούς, με τους Νοβγκοροντιανούς. Μεταβλητός.

Και πάλι ο κυρίαρχος έμεινε σιωπηλός, χτυπώντας τα αποστεωμένα δάχτυλά του στο τραπέζι, κοιτάζοντας τους κόκκους της άμμου που έπεφταν, σκεφτόταν.

-...Στο Νόβγκοροντ ο ηγεμόνας ήταν πάντα πρώτος από τους πρώτους. Όπως αποφάσισε ο βοσκός, έτσι έκαναν. Τι γίνεται με τον Σεβασμιώτατο Θεόφιλο;

Ο κυβερνήτης ανασήκωσε τους ώμους:

- Είναι όλα τα ίδια. Κανένα κερί στον Θεό, καμία ουρά στον διάβολο. Θα ασκήσω πίεση - είναι για τη Μόσχα. Η Μάρφα πιέζει - είναι για εκείνη. Αλλά εσύ ο ίδιος ήθελες έναν τέτοιο κυβερνήτη στο Νόβγκοροντ, έναν ανίσχυρο...

Σιώπησαν πάλι. Ο Μπορίσοφ ανακατεύτηκε στον πάγκο, ο ιδρώτας έσταζε στο μέτωπό του και ήταν ασέβεια να το σκουπίζει με το μανίκι του.

- Τι παραγγέλνεις στον δούλο σου, κύριε; – ρώτησε επιτέλους προσεκτικά. – Να επιστρέψω στο Νόβγκοροντ, να μείνω μαζί σου; Αν επιστρέψετε, τι πρέπει να κάνετε πριν την άφιξή σας; Και κυρίως, πες μου: τι πιστεύεις ότι πρέπει να κάνεις με τους Νοβγκοροντιανούς, με έλεος ή αυστηρά;

Ο Ιβάν τον κοίταξε με σκληρό βλέμμα.

– Semyon, δεν έχεις πάει στη Μόσχα για πολύ καιρό. Δεν γνωρίζετε το έθιμο του νέου παλατιού. Τώρα ζούμε σαν το Τσάρεγκραντ. Δεν τίθενται ερωτήσεις στον κυρίαρχο. Ρωτάει και απαντούν. Θυμάμαι.

- Συγχωρήστε τον γέρο, πατέρα, πώς να το ήξερα; - τραύλισε φοβισμένος ο μπογιάρ και τρόμαξε ακόμα περισσότερο - αποδείχθηκε ότι ξαναρώτησε.

Ένας ελαφρύς σπασμός γλίστρησε στο ακίνητο πρόσωπο του πρίγκιπα - χαμογέλασε έτσι, και μάλιστα σπάνια.

- Εντάξει, προχώρα. Θα έχω ένα γεύμα. Μετά θα σου πω τι να κάνεις.

Χτύπησε τα χέρια του. Δύο άντρες μπήκαν μέσα, σήκωσαν τον κυβερνήτη, τον παρέσυραν με ένα σάκο και αυτός, κρεμασμένος στην αγκαλιά του, προσπάθησε να γυρίσει και να υποκύψει, αλλά δεν πέτυχε.

Έμεινε μόνος, ο Μέγας Δούκας έφαγε τελικά. Σιγά-σιγά, αδιακρίτως - ό,τι πάρει το χέρι. Δάγκωσε σιγά σιγά με τα δυνατά του δόντια και μασούσε καλά για αρκετή ώρα κοιτώντας αδιάκοπα τη φλόγα του κεριού. Ο Ιβάν δεν νοιαζόταν πώς να ικανοποιήσει την πείνα του. Μόλις ένιωσα ότι χόρτασα σταμάτησα να τρώω.

- Ξύπνα με σε μια ώρα! – είπε προς το διάδρομο, ξέροντας ότι θα άκουγαν.

- Να το καλύψω με γούνα, κύριε; - απάντησαν πίσω από την πόρτα.

- Δεν χρειάζεται τίποτα.

Ο πρίγκιπας πήγε στον πάγκο, πέταξε τα μαξιλάρια στο πάτωμα, ξάπλωσε στις γυμνές σανίδες, σταύρωσε τα χέρια του στο στήθος του - ίσια, σαν νεκρός. Πάντα κοιμόμουν έτσι και κοιμόμουν γρήγορα.

Όταν η αναπνοή του κοιμισμένου έγινε ομοιόμορφη και βαθιά, πίσω από το κρεμαστό υλικό -αυτό που είχε μετακινηθεί νωρίτερα- μια πράσινη σκιά γλίστρησε έξω και μπήκε βαθύτερα στο σπίτι.

* * *

Ο Αυτοκράτορας ήταν ο μόνος που ξεκουραζόταν σε όλο το τεράστιο στρατόπεδο, που καταλάμβανε ένα ευρύ πεδίο μπροστά από τους Σταυρούς. Οι πολεμιστές τάισαν τα άλογα και γευμάτισαν γρήγορα οι ίδιοι - σε στυλ στρατοπέδου, με μια κόρα ψωμιού, ένα κρεμμύδι ή γογγύλι και κομμάτια αποξηραμένου κρέατος. Στο χωριό, κοντά στην καλύβα των φιλοξενούμενων, επικεφαλής ήταν ο αρχηγός του τρένου του Μεγάλου Δούκα, ο αρχηγός των υπηρετών του πρασίνου. Δίνοντας εντολές με ένα σφυριχτό, ακραίο ψίθυρο, εξέτασε όλες τις αμέτρητες αποσκευές, διέταξε να δέσει κάτι πιο σφιχτά, κάτι να ξανασυσκευαστεί και υπέδειξε τι φαγητό να ετοιμάσει για το τραπέζι του κυρίαρχου για το βράδυ, για μια μεγάλη στάση.

Ο μπάτλερ είχε τη συνήθεια να μουρμουρίζει στον εαυτό του για να μην ξεχάσει τίποτα, να μην χάσει καμία λεπτομέρεια. Ήταν άνθρωπος του συναγερμού, πηδούσε κάθε λεπτό, τραβώντας τα μακριά του γένια:

- Μια σκηνή, μια σκηνή! Πώς θα είναι άχρηστη η καλύβα; - και έτρεξε να ελέγξει αν η σκηνή του στρατοπέδου του κυρίαρχου μεταφέρονταν σωστά, η οποία δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ από την ίδια τη Μόσχα, αλλά εδώ τα εδάφη ήταν ήδη ξένα, Βερχόφσκι, και ποιος ξέρει.

Συνειδητοποίησα:

- Τι γίνεται με τη βροχή, τι γίνεται αν βρέξει; - Έδειξε με το χέρι στον ανώτερο υπάλληλο του κρεβατιού, που ήταν υπεύθυνος για τα ρούχα του κυρίαρχου, - πόσο κοντά ήταν η λαδωμένη κουκούλα με μια κουκούλα που προστάτευε τον αναβάτη από τη βροχή από το κεφάλι μέχρι τους συνδετήρες.

Ο ανώτερος αεροσυνοδός πέταξε:

- Τιχόν Ιβάνοβιτς, ένας δικός μου δηλητηριάστηκε.

- Από το τραπέζι του κυρίαρχου; – ο μπάτλερ έσφιξε τα χέρια του και τα μάτια του έγιναν στρογγυλά από φρίκη.

Αν κάποιος από τους υπηρέτες δηλητηριαζόταν από υπολείμματα από το τραπέζι του μεγάλου δούκα (μερικές φορές τα έβαζαν αργά στο στόμα τους - δεν μπορούσατε να τους παρακολουθήσετε όλους), τότε αυτό είναι ένα τρομερό, ύπουλο πράγμα!

«Όχι», καθησύχασε ο διαχειριστής. «Λέει ότι έφαγε παστά μανιτάρια στο χωριό το πρωί».

- Αχ. Που το έχεις;

Στην άκρη του δρόμου, ένας στραβός άντρας γύριζε από μέσα προς τα έξω.

«Ti...hon...Iva...nych...no urine», είπε μετά βίας ο ταλαίπωρος, γυρνώντας προς τον μπάτλερ με πρόσωπο με αιχμηρή μύτη στο χρώμα ενός πράσινου καφτάν. Ήταν ένας από τους υπηρέτες που έστρωνε το τραπέζι του κυρίαρχου - αυτός που πέταξε επιδέξια τα πιάτα.

- Ζαχάρκα; «Ο μπάτλερ ήξερε κάθε υπηρέτη ονομαστικά, και ήταν μέχρι τριακόσιοι από αυτούς υπό τις διαταγές του. -Τι είσαι σκύλος;

«Μόλις πεθαίνω…» συρίγη ο υπηρέτης και έσκυψε πάλι, τρέμοντας σε σπασμό.

- Τι βλάκας. Η επιθυμία να φάμε οτιδήποτε.

Ο Τιχόν Ιβάνοβιτς στράφηκε προς τον αεροσυνοδό:

– Ποιος θα σας αντικαταστήσει;

- Θα το βρω, Τίχον Ιβάνοβιτς.

- Αφήστε το εδώ. Ο Αυτοκράτορας δεν συμπαθεί τους άρρωστους γύρω του. Και πού θα πήγαινε; Όταν συνέλθεις, Ζαχάρκα, πρόλαβε. Αν όχι, στο διάολο.

- Άφησε του το άλογο. Ίσως προλάβει... Πες στον τοπικό γέροντα ότι το άλογο είναι του κυρίαρχου. Αυτός θα πεθάνει - για να κρατήσει σωστά το άλογό του και να τον ταΐσει με βρώμη και όχι σανό. Θα επιστρέψουμε και θα το παραλάβουμε. Μην ξεχάσετε να πείτε στον στάβλο...

Μια ώρα αργότερα όλα ήταν σε κίνηση. Οι αρχοντικοί τύποι του Near Regiment κάθισαν στα άλογα - στις πλάτες των κατακόκκινων καφτάνια τους ένα νέο κυρίαρχο σημάδι ήταν κεντημένο σε χρυσό: το δικέφαλο πουλί του Βυζαντινού Παλαιολόγου, η προίκα της Μεγάλης Δούκισσας Sophia Fominishna. Περικύκλωσαν τον Ιβάν Βασίλιεβιτς από όλες τις πλευρές, σήκωσαν το πανό και ξεκίνησαν.

Πίσω τους υπάρχει ένα ασύμφωνο πλήθος από Τατάρους, ντυμένους με διαφορετικά ρούχα, αλλά όλοι πάνω σε εξαιρετικά άλογα. Μετά τα αγόρια και οι υπηρέτες. Μετά η ατελείωτη προμήθεια του συρμού του κυρίαρχου. Έπειτα δύο χιλιάδες ποδοπαίχτες με χοντρά, δύσκαμπτα τεγκίλ και σιδερένια καπάκια. Όχι, ήταν ακόμα στρατός.

Και όταν η ουρά της στήλης των τριών βερστών εξαφανίστηκε πίσω από την άκρη του μακρινού δάσους, ένας ιππέας όρμησε έξω από τα περίχωρα και οδήγησε στο γυμνό χωράφι - επίσης προς το Νόβγκοροντ, αλλά όχι απευθείας, αλλά σε μια στροφή.

Χτύπησε το άλογο με ένα μαστίγιο, γύρισε την κοφτερή του μύτη πέρα ​​δώθε: οι Τάταροι συνήθιζαν να προχωρούν μακριά από το τρένο, αναζητώντας κάτι από το οποίο να επωφεληθούν. Ο Θεός να το προσέξουν, δεν θα τους ξεφύγεις.

Widow's Plat (συλλογή)Μπόρις Ακούνιν

(Δεν υπάρχουν ακόμη βαθμολογίες)

Τίτλος: Widow's Plat (συλλογή)

Σχετικά με το βιβλίο "Widow's Cloth (συλλογή)" Boris Akunin

Η συλλογή του Boris Akunin "The Widow's Cloth" είναι μέρος του κύκλου "History of the Russian State" και αποτελείται από το μυθιστόρημα που δίνει στη συλλογή το όνομά της και την ιστορία "The Sign of Cain". Και οι δύο μιλούν για τη μεσαιωνική Ρωσία.

Το μυθιστόρημα The Widow's Plath διαδραματίζεται στη δεκαετία του 1470. Ένας διακεκριμένος καλεσμένος, ο πρίγκιπας Ιβάν Βασίλιεβιτς, επισκέπτεται το μικρό χωριό Κρέστι. Συναντιέται με τον αναπληρωτή του Μεγάλου Δούκα στο Βελίκι Νόβγκοροντ - Μπορίσοφ Σεμιόν Νίκιτιτς. Το θέμα της συζήτησης είναι πώς ζει η μεγαλειώδης πόλη και ποιος την κυβερνά. Πρόκειται για μια έκθεση της αντιπαράθεσης μεταξύ δύο ισχυρών οικονομικών και πολιτικών κέντρων της τότε Ρωσίας. Η Μόσχα, η οποία προσπαθούσε για εξουσία, αλλά, στην πραγματικότητα, δεν είχε ούτε οικονομική ισχύ ούτε πολιτική επιρροή, και το Νόβγκοροντ, το οποίο εκείνη την εποχή φιλοξενούσε έως και 80 χιλιάδες ανθρώπους και όπου βρίσκονταν τα κύρια οικονομικά αποθέματα. Και όποιος ελέγχει τα οικονομικά ελέγχει τη στρατιωτική ισχύ.

Το μυθιστόρημα του Μπόρις Ακούνιν περιγράφει μια πολυεπίπεδη και σε μεγάλο βαθμό συμβολική αντιπαράθεση. Εδώ δεν έρχονται σε αντίθεση μόνο δύο πόλεις, αλλά και δύο πολιτικά συστήματα. Η ολοκληρωτική εξουσία, συγκεντρωμένη στη Μόσχα, αμφισβητεί τη δημοκρατική δομή του Βελίκι Νόβγκοροντ. Η σκληρή πατριαρχία, την οποία φοβούνται ακόμη και οι πρίγκιπες της μικρής πόλης, αρχίζει να τσακώνεται με τη δύναμη που συγκεντρώνεται στα χέρια των γυναικών, που υποστηρίζεται από εμπορικές και επιχειρηματικές διασυνδέσεις. Ακόμη και η εκκλησιαστική δύναμη, χαρακτηριστικό μιας παραδοσιακής κοινωνίας, τείνει επίσης σε έναν από τους πόλους αυτής της αντιπαράθεσης. Έτσι, το μυθιστόρημα «The Widow's Plath» είναι ένα έργο σε μεγάλο βαθμό συμβολικό και γεμάτο με νύξεις στη νεωτερικότητα.

Η ιστορία "The Mark of Cain" περιγράφει γεγονότα που συνέβησαν έναν αιώνα αργότερα. Εκείνη την εποχή ήταν ο Ιβάν, και του έλεγαν και το παρατσούκλι ο Τρομερός. Ανέβηκε στο θρόνο ως μικρός νέος, υποταγμένος στους βογιάρους λόγω ηλικίας και πέθανε ως δεσποτικός ηγεμόνας, του οποίου τη σκιά φοβούνταν και οι πιο κοντινοί του. Αυτή είναι μια περίοδος ταχείας ενίσχυσης του κρατισμού και μείωσης της δύναμης των βογιαρών. Η χώρα κυβερνάται από έναν δεσποτικό και σκληρό βασιλιά, η χώρα βασανίζεται από την αποτυχία των καλλιεργειών, τον λοιμό και την πείνα και ο Ιβάν IV θα πρέπει να βρει πώς να επιβιώσει από τις βλάβες αυτών των Αιγυπτιακών εκτελέσεων.

Η συλλογή του Boris Akunin είναι ένα πολύχρωμο σκίτσο για τη μεσαιωνική ιστορία της Ρωσίας. Αυτή η ιστορία είναι χωρίς στολίδια, δημοφιλείς εκτυπώσεις και την υπέροχη φαντασία του Πούσκιν. Υπάρχει βρωμιά, αίμα, αδικαιολόγητη σκληρότητα και, το πιο σημαντικό, μια ακατάλληλη ιστορία για την προδοσία, την ίντριγκα και την κατάληψη της εξουσίας με οποιοδήποτε κόστος.